她抬起泪眼朦胧的脸，声音凄厉，试图用逻辑为自己脱罪：“陛下！那黑豹是臣女亲自下令捕捉，亲自押送，亲自进献给陛下的！此事人尽皆知！臣女就算……就算自己不想活了，也绝不敢做出此等株连九族、大逆不道之事！臣女就算再蠢，又怎会蠢到用这种自报家门的方式谋害圣上！这分明是有人陷害！求陛下明察！求陛下为臣女做主啊！”
她哭得声嘶力竭，这番话倒是说得在情在理。
永昌帝盛怒之下，听她这番哭诉，理智稍稍回笼——的确，沈淼若真想谋害，绝不会用这种轻易就能追查到自己的蠢办法。
但是，他胸中的怒火未消，方才那惊险一幕犹在眼前，岂能轻易作罢？
他冷哼一声，目光依旧冰冷：“哼！就算你没有这个胆子，难保你沈家其他人没有这等狼子野心！朕已经派人去宣你兄长了！沈崇山必须给朕一个交代！若是交代不清……你们就等着朕把旧账也一起翻翻吧！”
沈淼跪伏在地，浑身颤抖，纵然她平素娇纵狠毒，自诩足智多谋，但此刻亲自面对帝王的震怒，还是吓得六神无主。
就在永昌帝怒火未平，沈淼哭诉喊冤之际，一名近卫步履匆匆地入帐禀报：“陛下，沈太尉……回来了。”
永昌帝正心烦意乱，闻言不耐地一挥手：“回来了还不快让他滚过来见朕！”
那近卫却面露难色，躬身更低了些，小心翼翼道：“回陛下，沈太尉他……并非安然归来。据五殿下与七殿下所言，太尉大人今日在林中狩猎时，不慎中了暗箭，从马上跌落，伤势颇重，是被两位殿下发现后救回的。此刻随行太医正在全力救治，只是现在人还未苏醒。”
“什么？！兄长受伤了？！”沈淼失声惊呼，脸上血色尽褪。
永昌帝也是吃了一惊，浓眉紧锁：“朕刚下旨宣他，他就出事了？”
这巧合未免太过蹊跷！他心中瞬间升起疑云——沈崇山是当真遇袭，还是听到了风声，故意弄伤自己，以此躲避问罪，甚至博取同情？
此刻永昌帝看什么都觉得可疑，他沉吟片刻，猛地站起身：“摆驾！朕要亲自去看看！”
他必须亲眼确认沈崇山的状况！若真是苦肉计，他定要沈家付出更惨痛的代价！
临走之前，永昌帝冷冷瞥了一眼跪在地上、魂不守舍的沈淼，厉声道：“你先给朕呆在这里，没有朕的旨意，半步不准离开！”
说完，他不再理会沈淼，拂袖而去，在一众内侍侍卫的簇拥下，径直朝着沈崇山的营帐快步走去。
永昌帝沉着脸踏入弥漫着浓郁药味的营帐后，等在里面的顾琰与顾瑆立刻上前躬身行礼。
“参见父皇。”
永昌帝摆了摆手，目光直接投向榻上那个双目紧闭、面色惨白如纸的身影。
只见沈崇山躺在那里，气息微弱，额角包裹的纱布还隐隐渗着血，一条腿被木板固定着，显然伤得不轻。
“沈太尉情况如何？”永昌帝声音低沉，听不出情绪。
顾琰连忙回话，语气带着恰到好处的凝重与愤慨：“回父皇，沈太尉伤得极重！儿臣与七弟发现他时，他已昏迷不醒，身边两名亲随皆已遇害。”
一旁的陈太医立刻上前，小心翼翼地掀开沈崇山身上覆着的薄被，露出其手臂、肩胛等处的伤口。
那些箭伤处处刁钻，皮肉翻卷，血迹斑斑，尤其是脖颈旁那道擦痕，更是惊险万分。
“陛下请看，”陈太医指着伤口，声音浑浊却沉稳，“太尉身上这些箭伤，不像是意外射来的流矢所致。流矢多为直来直去，或贯穿或深嵌。而太尉身上的箭伤，大多为擦伤及皮肉之伤，看似凶险，却皆巧妙避开了要害，倒像是……像是被人刻意为之，意在折磨而非立刻取其性命。加之太尉额角受重击，左腿胫骨断裂，更像是自马上跌落撞击所致。”
顾琰适时接口，语气诚恳异常：“父皇！儿臣在现场查看，两名亲随皆是一箭毙命，手法精准狠辣。沈太尉却身中多箭而未死，这绝非意外！分明是有人蓄意暗算，行凶之后扬长而去！此乃谋害朝廷重臣的大罪，请父皇务必严查，揪出幕后黑手，以正朝纲！”
他的直觉告诉自己，这事儿不简单！
顾瑆也在一旁连连点头，附和道：“五哥说得是，父皇，此事绝不能姑息啊！”
永昌帝听着陈太医的分析和两个儿子的禀报，看着沈崇山那实实在在、做不得假的严重伤势，眉头越皱越紧。
他原本怀疑沈崇山是装伤避祸，可眼前这情形，重伤是真，亲随被杀也是真……难道真是有人要置沈崇山于死地？甚至敢在皇家围场行凶？
若真如此，那黑豹发狂之事，与沈崇山遇袭，这两者之间，是否有所关联？是同一伙人所为，还是巧合？
一时间，永昌帝只觉得眼前迷雾重重。沈家进献凶兽险些弑君，但是转眼间沈家顶梁柱又遭人暗算重伤……这秋狩，竟是如此不太平，他这皇位坐的，竟还是如此的不安生！
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