赏花宴虽平稳落地，但穆希和沈淼冲突的余波并未随着宴席的结束而平息，反而在看不见的朝堂之上，化作了汹涌的暗流，狠狠拍打在沐有德这艘刚刚驶入京城水域的小船上。
接连数日，沐有德下朝回府时，脸色都阴沉得能拧出墨汁来。
依附于沈家一派的官员像是约好了一般，明里暗里地给他使绊子，不是批他经办文书迟缓疏漏，便是在议事时刻意刁难，将他提出的建议贬得一文不值。更雪上加霜的是，他能够进京得个议郎职位，原是因为有幸报上了如今权势最盛的家族邢家的某条分支，以至于同僚和上级一开始对他还算客气，可现下，他家长女得罪了沈家的大小姐，而沈家和邢家本宗又是交好，那些人眼见着沈家的态度，也立刻见风使舵。
上面核查往年来往账目时，对他经手过的旧账百般挑剔，吹毛求疵，恨不得从他身上扒下一层皮来。
他一个刚调入京城、毫无根基的议郎，在这盘根错节、关系网密布的世家大族面前，犹如一叶无助的浮萍，被各方势力挤压得喘不过气，步履维艰。
这日，沐有德回府后，胸中憋闷的怒火再也压制不住，派人将穆希叫到了书房。
“砰！”他重重将手中的茶盏顿在黄花梨木书案上，上好的青瓷盏发出一声脆响，溅出的茶水打湿了摊开的公文，他却浑然不觉，伸出食指指着穆希，声音因愤怒而有些变形：“你、你这个丫头！你可知你那日在宫中是得罪了沈家小姐？！你可知得罪了她会有什么后果！你逞一时口舌之快是舒服了，可如今倒好！沈家、邢家，处处针对为父！批文、查账，没一日安生！你让我这官还如何做得下去！”
他越说越气，脸色铁青，把这些天的不快都往穆希身上发泄：“为父原指望你们姐妹参加宫宴时都能谨言慎行，替我沐家增光添彩，你倒好！惹了这么大的祸！早知如此，当初就不该带你们上京！”
穆希垂首静立，待他咆哮完毕，胸腔剧烈起伏着喘息时，才缓缓抬起头。
她脸上并无寻常女儿家被父亲呵斥时的畏惧或委屈，反而异常平静，甚至带着一丝冷冽。
“父亲息怒。”她的声音清晰而平稳，“那日宫中之事，并非女儿主动挑衅，实是沈大小姐先过来生事，且言语刻薄、咄咄逼人，还侮辱您官小位卑在先。众目睽睽之下，女儿若一味忍气吞声、任人折辱，只怕我沐家才真会被人看轻，以为我们来自兰城小地，便可随意欺侮。女儿所为，不过是为维护沐家和您的颜面。”
“你维护了这点颜面有什么用！你这分明是……”沐有德气得又要发作。
“父亲。”穆希打断他，目光一凝，上前一步，声音压低，却带着一种奇异的能够安抚人心的力量，“请您稍安勿躁，忍耐这一时之气。沈家如今势大是没错，但风水轮流转，父亲怎知，我沐家就没有扬眉吐气的那一日？”
她微微倾身，话语中的暗示循循善诱：“那沈家虽是大族，可也并非一手遮天，这京城、这天下，说到底还是天家的不是？女儿不瞒你说，参加宫宴时，贵妃娘娘对女儿青眼有加、格外注意，想来是有深意的。所以说，有些体面，有些尊重，或许……很快就会以另一种方式，加倍地回到父亲手中。届时，今日这些在朝堂上刁难父亲、给我沐家脸色看的人，只怕还要反过来，巴结奉承父亲。”
沐有德猛地一愣，如同被一盆冷水浇头，满腔的怒火瞬间被浇熄了大半。
他猛地想起听说的赏花宴上苏贵妃对穆希那格外不同的温和态度，想起之前江陵郡王顾玹那突如其来却格外诚恳的提亲……
是了！赏花宴……那或许根本就不是简单的宴会！很可能是……相看要未来嫁入皇室的郡王妃！那江陵王也根本不是在开玩笑！
他盯着穆希那张沉静秀丽的脸，眼神变幻不定，惊疑、期待、难以置信种种情绪交织在一起。
最终，他像是被抽干了力气般，颓然坐回椅子里，无力地挥了挥手，声音干涩：“唉……罢了罢了，朝堂之事，我同你个女儿家家置气也没用。你……下去吧。记住，记住以后一定要谨言慎行，莫要再给家里招来灾祸了。”
“是，女儿记住了。”
穆希福了一礼，不再多言，转身退出了书房，竭力压抑着自己上翘的嘴角，呼唤等在门口的小桃和自己一起回去。
哈，老东西，这就受不了了？原主沐希在沐家那些年，所受的冷眼、苛待、默默吞下的苦水，可比你这几日朝堂上的刁难要深刻得多！如今这点压力，你就好好受着吧！
她甚至恶狠狠地想，若不是此刻羽翼未丰，还需借着沐家这层身份行事，她真想直接去刺杀那狗皇帝，用沐家满门的命，给原主陪葬，也算替原主报了的血海深仇！
正思忖间，在小路转角处，差点与一人撞个满怀，穆希定睛一看，竟是打扮得格外娇媚动人的二姨娘。
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