菜地，吃完了。
吃得很干净，连一丝泥土的腥味都没有剩下。
百丈魔神重新站了起来。它的下颚与双臂已然长回，那是一种灰黑色的、布满细密裂痕的结晶，宛如最丑陋的劣质岩石，却散发着连它自己都感到心悸的坚硬。
堕落神明睁开了眼。他身后那光与暗交织的羽翼，彻底化作了混沌的灰色。他感觉自己似乎失去了什么，同时也得到了什么。
其他的神魔也都站了起来。伤势尽愈，气息比进入花园前强大了不止一倍。它们彼此打量着身上那些更加丑陋、更加扭曲的新生部件，眼神里没有厌恶，只有一种野兽饱食后的懒散与残忍。
它们，成了更强的怪物。
苏九转过身，扛着那把永远也喂不饱的剑，迈开了脚步。
他甚至没有下达任何命令。但身后那支刚刚饱餐一顿的军队，却像一群被无形丝线牵引的木偶，悄无声息地跟了上去。步伐整齐划一，没有一丝杂音。
它们在用行动表达绝对的服从。
前方的路，变了。
那甜到发腻的花香消失了，那温润如活物的黑色土壤也消失了。取而代之的，是一片纯白——一望无际的、绝对的纯白。
脚下是一种不知名的白色材质，光滑温润，像一块被打磨了无数纪元的神骨，上面没有一丝灰尘，没有一丝划痕。空气里没有味道，没有声音，甚至连法则的流动都感觉不到。
这里像一个被彻底格式化后的空白世界，一个连“存在”本身都稀薄到近乎虚无的地方。
神魔大军停下了脚步。它们那刚刚暴涨的气焰，在这片绝对的“干净”面前，像一捧被泼进真空的火苗，迅速萎缩。
它们感到一种前所未有的不适，仿佛它们那由混沌与疯狂构成的身体，本身就是一种污染，一种与这个世界格格不入的污点。
一个身影，出现在那纯白世界的尽头。
他很远，又很近。
那是一个穿着灰色麻布长袍的老人，佝偻着背，手里拿着一把普普通通的扫帚。他正在扫地，一下，又一下，扫着那本就一尘不染的地面。
他的动作很慢，很专注。仿佛那不是一把扫帚，而是一件丈量宇宙的圣器；仿佛他扫的不是地，而是时间长河里那些多余的尘埃。
他停下了，缓缓抬起头。
一双浑浊得像蒙尘琉璃的眼睛，望了过来。他的目光没有落在苏九身上，也没有落在任何一个神魔身上。他的目光，落在百丈魔神刚刚走过的脚印上。
那里什么都没有。但在老人的眼里，那里有一个丑陋的、黑色的脚印，一个污染了他完美世界的污点。
他皱了皱眉，脸上露出一种像是看到蟑螂爬上餐桌的嫌恶。
“脏。”
一个沙哑干涩的声音响起，像两块干枯的石头在摩擦。
老人举起了手中的扫帚，对着那个“脚印”的方向，轻轻一扫。
一个再普通不过的动作。
百丈魔神那山峦般的魔躯猛地一震！它发出一声痛苦的闷哼——它那刚刚长出来的灰黑色结晶手臂，凭空消失了一截。
不是被斩断，也不是被粉碎，就是消失了。像被一块看不见的橡皮，从这个世界上擦掉了。
“什么？！”
堕落神明失声惊呼。它和其他神魔惊恐地看着这一幕。它们没有感觉到任何攻击，没有任何法则波动，但百丈魔神的手臂就是没了。
这是一种它们无法理解的力量，一种不讲道理的“抹除”。
老人似乎对这一扫的结果很满意。他再一次抬起头，浑浊的目光扫过苏九和他身后的整支军队，像在看一片洒落在白纸上的墨点。
“垃圾，”他缓缓开口，“就该待在垃圾场里。跑到这里来，弄脏了夫人的路。”
他又举起了扫帚。
这一次，他对准的是整支军队。
“我帮你们，”他说，“扫干净。”
死亡的阴影笼罩了每一个神魔。它们想反抗，却发现自己那足以崩碎星辰的力量，在这片“干净”的世界里变得无比迟滞。仿佛连它们的力量，都被当成了“污垢”，即将被扫除。
就在这时，苏九动了。
他向前走了一步，挡在了军队的最前面。他看着那个普普通通的老人，看着那把普普通通的扫帚。他那岩石般的脸上，第一次露出了一丝笑意。
一个冰冷的、带着嘲弄的念头，在老人的脑海中响起：
“清道夫。典狱长和花匠都死了。你，也想下去陪他们？”
老人挥动扫帚的动作猛地一顿。他那浑浊的眼珠第一次正眼看向苏九。
“典狱长是看门狗。花匠是种花的。”他沙哑地开口，“他们死了，只是夫人需要换新的工具。”
“而我，”老人挺直了那佝偻的背，一股与他衰老外表截然不符的恐怖气息一闪而逝，“我是让花园保持干净的‘规则’。工具可以换，规则不能。”
他再一次举起扫帚。
“你也是污点，一个最大的污点。我会把你扫得很干净，连夫人都想不起来你曾经存在过。”
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