那一刻。
风停了。
正在缓慢重组、准备进入待机状态的钢铁傀儡“门卫”，那庞大的身躯猛地一僵。
它体内的核心——那颗刚刚吞噬下去、还在剧烈反应的核能心脏，以及那个代表着拾荒者最高法则的副脑齿轮，同时停止了运转。
不是故障。
是恐惧。
一种比面对死亡更深层、更本能的恐惧，让这堆没有灵魂的钢铁，在那道慵懒声音响起的瞬间，彻底死机。
它保持着那个甚至有些滑稽的、正在拍肚皮的动作。
一动不敢动。
连身上那几根还在冒烟的排气管，都硬生生把烟给憋了回去。
“吵醒您了。”
老人手中的动作没停，只是腰弯得更低了一些，声音里透着十二分的歉意。
“来了只不听话的野狗。”
“刚才正在处理。”
“有点动静，不过已经清理干净了。”
二楼的窗户缝隙里，伸出了一只手。
那只手修长，白皙，骨节分明。
手里夹着半截没抽完的烟。
烟头忽明忽暗，飘出一缕青烟，在死寂的夜色里，显得格外写意。
“那是你做的？”
顾凡的声音听不出喜怒。
他的手指，随意地指了指楼下那个僵硬的钢铁巨人。
老人赶紧放下手里的抹布，小跑两步走到楼梯口，仰着头，像个等待老师检查作业的小学生。
“是。”
“刚做好的。”
“想着店里缺个看门的，有些脏活累活，不用劳烦您，也不用脏了那小狐狸的手。”
“材料用的就是刚才门口那堆垃圾。”
“您看……还顺眼吗？”
顾凡没说话。
那只夹着烟的手，在窗台上轻轻敲了两下。
嗒。
嗒。
声音很轻。
但楼下那尊十几米高的钢铁傀儡，却像是被重锤砸中。
咔嚓一声。
它那巨大的双膝重重砸在地上，整个身体五体投地，匍匐在酒馆门前。
那颗狰狞的、由无数齿轮构成的头颅，死死地抵着地面。
瑟瑟发抖。
“太丑。”
良久，顾凡吐出两个字。
“也就是个收破烂的审美。”
老人的老脸一红，讪笑了两声。
“是，是丑了点。”
“赶工赶出来的，还没来得及精修。”
“回头我再给它捯饬捯饬，抛个光，上个漆。”
“或者给它弄身衣服穿穿？”
“不用了。”
顾凡打了个哈欠，那只手缩了回去。
“既然是垃圾做的，就让它待在垃圾该待的地方。”
“别挡路。”
“还有。”
窗户关上之前，最后一句话飘了出来。
“把灯关了。”
“晃眼。”
“是，是。”
老人连声应道。
直到二楼的窗户彻底关严，再没有一丝声响传出，他才长长出了一口气。
他直起腰，转过身，看向门外那尊还跪在地上的傀儡。
脸上的谦卑瞬间消失，取而代之的，是一股恨铁不成钢的冷厉。
“听见没？”
“股东先生嫌你丑。”
“还嫌你晃眼。”
老人背着手，走到门口，隔着门缝，对着外面的傀儡虚空一点。
嗡。
傀儡身上那几处因为刚刚吞噬了核能核心而发出的刺目亮光，瞬间熄灭。
它那身原本闪烁着金属光泽的装甲，也迅速变得暗淡、生锈、灰扑扑的。
眨眼间。
它就从一个威风凛凛的钢铁战神，变成了一座长满铁锈、毫无生气的废铁雕塑。
完美地融入了周围的废墟背景中。
不仔细看，根本分不出来。
“行了。”
老人满意地点点头。
“就在那跪着吧。”
“跪到天亮。”
“算是给你的出厂测试。”
酒馆里。
青丘月看着这一幕，手里抓着那块抹布，感觉自己的世界观又一次被按在地上摩擦。
那个刚才还要毁灭街区的怪物。
那个刚才还不可一世、吞噬核爆的“门卫”。
就因为楼上那位一句“太丑”，现在正乖乖地在外面当一堆废铁。
甚至还要跪着。
“愣着干什么？”
老人回过头，看见青丘月发呆，眉头皱了皱。
“地擦完了吗？”
“这都几点了？”
“赶紧干活。”
“要是明天早上股东先生下来，看见地上有灰。”
老人指了指门外。
“你就去跟它作伴。”
青丘月浑身一激灵。
“擦！我现在就擦！”
她二话不说，跪在地上就开始疯狂擦地。
那把由皇子意志和帝国气运构成的“锁”，此刻在她眉心里安静如鸡。
什么皇室荣耀，什么帝国复兴。
在这一刻。
都不如这块地板干净重要。
……
夜，更深了。
千星之城的废墟，在黑暗中沉睡。
只有那间小酒馆的灯光，依旧温暖，昏黄。
像狂暴汪洋中，唯一的一座灯塔。
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