这笔突如其来的巨额积点让艾菲斯一时间心跳加速、兴奋不已。他努力平复情绪，这可不是一笔小数目，而是足以改变他未来道路的“巨款”，必须好好规划这笔资源。
当他开始在心中罗列自己渴望已久的物品时，却不禁苦笑：想要的东西实在太多了，而手头的卓越贡献积点，却显得格外捉襟见肘。
五阶晋级法——那是通往更高阶位的关键；B阶魔法卷轴——能极大拓展他的战斗手段；秘典与地宫文献——蕴藏着失传已久的知识；还有一些珍藏的秘术……每一样都价值连城。
更不用说协会还有提升火元素与风元素元素亲和力的稀有药剂；提升天赋的兰心果，以及用兰心果制成的天赋提升药剂，再加上高阶魔导具、稀有炼金材料、以及各类顶级药剂原料……清单越拉越长，欲望几乎要压垮理智。
更棘手的是，其中许多物品根本无法用积点直接兑换——哪怕是他现在拥有的卓越贡献点也不行。它们有些被列为协会机密或战略资源，必须经过高层特批，甚至需要完成额外的审查或任务才能获得兑换权限。
艾菲斯决定先把兑换的事情搁置一下。他很久没有回到协会了，信息的封闭让他决定先了解一下现在阿克兰大陆发生了些什么。
经过走访协会里的几位熟人，包括兰斯特莱克在内，他们都对这么久没遇到艾菲斯感到非常惊讶，甚至一度以为他遭遇了不测。艾菲斯笑笑解释说自己一直在外执行协会的任务，并不在协会内。
从他们的口中，艾菲斯了解到这段时间发生的一系列重大事件。疫病席卷了整个阿克兰大陆，其破坏力之强令人震惊，即使是四阶、五阶的强者也未能幸免。有人在执行任务途中突然高热，短短数天便失去了生命；还有人咳血不止，最终在睡梦中悄然离世。
这次疫病不仅影响了全魔法师协会，导致人手严重短缺，同时也波及到了各个王国、冒险者公会以及各个教会等势力，造成了大量人员伤亡。这些损失中不乏实力强大的四阶和五阶高手。
然而，在这危急时刻，全大陆的所有势力在中立组织——魔法师协会和冒险者公会的号召下，暂时放下了彼此之间的成见，共同合作。他们将最优秀的药剂师和炼金术士聚集在一起，致力于研究对抗疫病的方法。
终于，在各势力的合作努力下，一种能够暂时压制疫病的药剂被研制出来。尽管这种药剂能帮助患者缓解症状，但使用者仍需静养恢复，丧失了大部分战斗力。
因此，当前阿克兰大陆上的四阶、五阶强者们大多依赖这种药剂维持健康状态，等待着真正治愈疫病的药物实现量产。
这样一来，实际能够行动的人数极少，而且这些高阶普遍都有要职在身，需要留守在各自的位置上坐镇指挥，更多的则是卧床不起。分会里弥漫的那种不可思议的花香，正是为了掩盖疫病感染者散发出的气味。
如今，阿克兰大陆正处于一个战斗力极度衰弱的时期。不过，最近有消息传来，治愈疫病的药剂研发取得了重要进展，据说很快就能进入量产阶段，为这片饱受磨难的土地带来希望。这一消息无疑给所有正在与疫病斗争的人们带来了新的曙光。
在鲁尔斯王国，这场席卷阿克兰大陆的疫病所带来的，远不止是生命的消逝，更是一场深重的社会崩塌。
粮食储备因运输中断与农田荒废而急剧枯竭，城市与乡村都陷入饥馑，普通百姓不仅无法获得基本的食物配给，更遑论得到任何治疗或照护——疫病在贫民区肆虐如野火，尸横街巷却无人收殓。
哀嚎与沉默交替回荡在曾经喧闹的市集中，昔日繁荣的城镇如今只剩下死寂与绝望。面对生存的绝境，多地爆发了零星的反抗：难民聚集冲击城市中枢和贵族府邸，甚至有小股武装势力袭击并杀害了那些防御薄弱、封地较小的贵族。
然而，在王国和贵族们残存的超凡力量面前，这些挣扎显得无比脆弱。哪怕只是三阶的骑士带队镇压，也足以将成百上千手无寸铁的平民驱散、逮捕，甚至就地格杀。普通人在这场浩劫中，连“反抗”都成了奢侈的悲鸣。
但王国自身亦已千疮百孔。疫病无情地吞噬着高层战力——四阶强者成批倒下，据传仅王都卡列佩尔一地就失去了九位四阶宫廷法师与骑士；国内更有数名五阶坐镇者未能挺过疫病，悄然陨落。
军队体系几近瘫痪：边境哨所空置，巡逻队形同虚设，连最精锐的王都守卫，狮鹫骑士团，也遭受重创。超过半数的狮鹫因感染疫病而暴毙或丧失飞行能力，剩下的骑士大多自身难保，早已停止例行空中巡逻。
而高阶的疫病感染人数仍在上升，所幸阿克兰大陆上的势力工通过研制出了能够暂时抑制疫病的药剂。
鲁尔斯王国如今正摇摇欲坠地站在崩溃边缘。王室仍在强撑体面，发布安抚诏令，可所有人都心知肚明：若按此情况继续下去，王国迟早要崩溃。
还有一件事发生于一年前，米尔斯王国与黑暗教会联手击杀了霜骸巨鹿，但这场胜利代价惨重，双方均遭受了重创。
起初，他们对局势过于乐观，误判了霜骸巨鹿的威胁，未能在第一时间组织围剿。等到霜骸巨鹿在米尔斯境内肆虐加剧、破坏日益严重，迫使米尔斯王国与黑暗教会不得不采取行动时，疫病早已悄然潜入，并迅速进入爆发期。
在最终围剿霜骸巨鹿的惨烈激战中，米尔斯王国与黑暗教会虽合力将其歼灭，却付出了极为惨重的代价——大量精锐部队覆灭，众多高阶战力阵亡，致使米尔斯国力大损，黑暗教会的教权亦遭重创。
此役之后，黑暗教会一度沉寂良久，甚至转而主动参与由中立势力主导的疫病药剂研发，试图重塑自身地位。
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