第二天清晨，黎明的薄雾还未完全散去，村庄还笼罩在一层朦胧的灰色中，萝拉比往常醒得更早，她轻手轻脚地做好了早餐，却迟迟不见艾菲斯下楼。她站在他门前，犹豫了片刻，才轻轻敲响房门。
“艾菲斯先生？”她小声呼唤，声音里藏着不安。无人应答，她又敲了两下，依然没有动静。
萝拉鼓足了勇气，轻轻推开门，映入眼帘的是艾菲斯伏在堆满书籍的书桌上沉睡，周围都是摊开的书籍，他眉头微蹙，仿佛在梦中仍在思索难题。墨水瓶旁散落着几张写满字迹的纸，上面密密麻麻记录着疫病的治疗方案和一些萝拉看不懂的古老符文。
“艾菲斯先生，”萝拉轻推他的肩膀，声音轻柔，“这样会感冒的。”
艾菲斯缓缓醒来，看清来人后，他下意识地回复道“萝拉啊，已经早上了吗？”
随着意识逐渐清晰，目光落在眼前这个瘦小的身影上，眉头立刻紧皱了起来：“你怎么起来了？你的病——”
萝拉的手指不自觉地绞在一起，她知道自己得病的事情已经暴露，她低垂着眼睛，声音低如蚊蚋：“我...我准备好了早饭。”
“荒唐！”艾菲斯一拍桌子站起来，声音在寂静的房间里格外响亮，吓得萝拉肩膀一缩，艾菲斯看到吓到了萝拉，不由得将声音软化了下来。
“你生病了，不好好休息，怎么还可以起来做饭？”艾菲斯的声音中掩不住其中的担忧，“快回房间去。”
萝拉强挤出一个微笑，“真的没事了，我已经好多了。您看，我现在可以走路，可以做饭，我甚至...”她想证明自己已经康复，却不小心被一阵突如其来的咳嗽打断。
看到萝拉还在咳嗽，艾菲斯神情变得严肃，又恢复了不容置疑的严厉。他弯腰将萝拉打横抱起，大步走向她的卧室：“你现在的任务是休息，其他什么都不用管。”
“可是...”萝拉还想争辩，却被艾菲斯的眼神制止。
“没有可是，这是命令。”他的话语简短有力，回到萝拉的小房间，艾菲斯将她轻轻放在床上，为她盖好被子，动作出乎意料的轻柔。“今天你不准出这个房间，”他一边说一边检查她手腕上的黑色纹路，“没有我的允许，连床都不能下。明白吗？”
萝拉抿着嘴唇点点头，眼中闪烁着倔强的光芒，却在艾菲斯不容反驳的目光下渐渐黯淡。
看到艾菲斯离开的背影，萝拉躺在床上，尝试回想昨天晚饭之后的事情，却什么都想不起来，只能依稀回想起当时有温暖明亮的光包裹着自己，然后，自己好像见到了母亲。
与此同时，艾菲斯站在楼下餐桌前，望着精心摆放的早餐，心里五味杂陈。面包整齐地切好，肉干和果酱摆放得恰到好处，两副餐具平行放置，显然在等他一起用餐。
这个傻孩子，在自己身中疫病、发着高烧的情况下，竟然还惦记着为他准备早餐。
艾菲斯长叹一声，眼中闪过一丝自责。他小心地将食物装进托盘，又倒了一杯温热的水，轻轻撒入一些有助恢复的药草粉末。
上楼时，他特意放轻脚步，不想惊扰到萝拉，推开门，发现萝拉正望着天花板发呆，眼中有着不属于这个年龄的忧郁。见他进来，她的眼中闪过一丝惊喜，又迅速被忐忑取代。
艾菲斯将枕头垫在她身后，让她能舒服地坐起来，然后将托盘放在她膝上。艾菲斯将食物切成适合入口的小块，用勺子填满小块面包，伸到萝拉的嘴边。
“我可以自己来……”萝拉轻声说着，伸手想去接勺子。可就在她抬手的瞬间，皮肤上蜿蜒如蛛网的黑色纹路赫然暴露在两人眼前。她猛地一怔，低呼一声“啊！”，慌忙将手缩回袖中。
萝拉迅速低下头，避开艾菲斯的目光，而艾菲斯却当做没看到一般低声道“我来吧，慢点吃。”
他一边喂食，一边暗自评估萝拉的状况：脸色依然苍白，皮肤下的黑纹没有消退，似乎也没有增长，但虚弱感明显。昨天的圣光净化术对这个年幼的身体冲击太大，今天必须让她充分休息，不能再进行任何治疗，否则她的身体会崩溃。
萝拉安静地吞咽着食物，偶尔抬头偷看艾菲斯的表情，像是在确认什么。确认艾菲斯并没有责怪她，也没有半分嫌弃或驱赶之意，萝拉紧绷的肩膀终于微微松了下来，胸口那股压得她喘不过气的惶恐，也稍稍退去了一角。
当最后一口食物咽下，艾菲斯拿起餐盘准备离开。就在这一刻，萝拉的小手突然抓住了他的衣角。
艾菲斯诧异地回头看向萝拉，看到她自己也被这这突如其来的无意识举动吓了一跳，小脸瞬间涨得通红，手指慌乱地想松开：“对、对不起...我只是...”
艾菲斯伸出一只手温柔地抚上她柔软的发顶，“不要怕，没事的，我就在下面，有事你可以随时喊我，接下来要好好休息。”
萝拉强忍着泪意，用力点了点头，嘴唇微微颤抖，却终究没让声音溢出来。
艾菲斯起身离开，轻轻带上了房门。门外，他并未立刻离去，而是背靠着冰冷的墙壁伫立片刻，耳中清晰传来门内压抑而细碎的啜泣声。那声音轻得像风中残叶，却重重砸在他心上。这孩子心中的恐惧，远比他原先想象的要深得多，也痛得多。
但他也不知道该如何去安慰萝拉，现在他所能做的，就是竭尽一切去救治这个小女孩。
房间内，萝拉蜷缩在床角，双手紧紧攥着被角，泪水无声滑落，悄然浸透了枕巾。晨光从窗外照入，缓缓铺满整个房间，温柔地照亮她苍白的脸颊和纵横交错的泪痕。
她把脸埋进臂弯，声音轻得几乎融进光尘里，带着颤抖与无助：
“我好怕……”
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