艾菲斯紧随雷欧的脚步，踏入了魔物山脉的原始丛林，参天巨树如同远古巨人般耸立，枝干交错成穹顶，遮蔽了大半天空，只余斑驳光影洒落在潮湿腐叶铺就的地面上，地上到处都是灌木和藤蔓，空气中弥漫着泥土的腥气、朽木的气息。
每隔十五分钟，艾菲斯便会使用一次天赋，对周围的魔物进行感知，时刻掌握后方魔物追击的数量以及做好提前规避前方魔物。
“正前方有魔物群，左边魔物数量较少，都是以哥布林为主的魔物。”他时刻对队友发出预警。
队长雷欧听到艾菲斯的预警，便会调整行进路线，绕开魔物群和高级魔物，他们极力避免战斗，不是因为畏惧，而是在这片山脉中，一场战斗就意味着死亡的邀请函。
魔物的嚎叫声和厮杀声会像号角般传遍四周，血腥味也会如同盛宴的香气，引得方圆数里的魔物群蜂拥而至。
更危险的是领地意识——每一只高级魔物都有其固定的活动范围，擅自闯入即是挑衅。即便只是路过，稍有不慎便可能激怒某个魔物，从而阻扰他们的行动。
一次，一头形似巨狼“影鬃”发现了他们，它通体漆黑，双眼泛着幽绿光芒，低吼着从林间逼近，獠牙外露，虽然凭借队长雷欧的实力很快解决了战斗，但“影鬃”并非单体行动，吼叫声引来了同族，若不是艾菲斯提前发出预警，差点被魔物包围。
自那以后，整个队伍便极力规避任何战斗，他们加快脚步，向着山脉腹地疾行。
森林的地面崎岖难行，到处是盘根错节的树根、垂落如帘的藤蔓、湿滑的苔藓石块和灌木丛，普通人寸步难行，唯有雷欧与贝尔波特能勉强保持效率。
雷欧早已脱下那身沉重的全身盔甲并收入储物手环，汗水浸透了他的皮质内衬，露出结实的臂膀，作为四阶战士，他储物手环的空间足以容纳整套重装与补给。
雷欧和贝尔波特则如林间幽灵，在各个树枝之间轻盈穿梭，队伍中除了他们外，其他人却行进困难，丹顿依旧身披全套重铠，他并未将其收入储物装备——或许是因为他的收纳空间早已塞满，又或者，他始终保持着对突发危险的警惕，不愿卸下这身盔甲。
沉重的铠甲在密林中显得格格不入，每一步都踏得地面微颤，金属关节发出低沉的摩擦声，这副装束在如今的环境中成了巨大的负担。
在这片原始丛林中前行，盘根错节的树根如蛇般横亘地面，湿滑难行；粗壮的藤蔓垂落如帘，层层叠叠地封锁去路；浓密的灌木丛几乎无法穿行，唯有丹顿在队伍前方挥动手中阔剑，一记记斩断挡路的枝蔓，为艾菲斯他们硬生生劈出一条狭窄通路。
在这支队伍中，行进最艰难的莫过于奥卡特，他缺乏体能训练，又不擅野外生存，每一步都踉跄而吃力，数次险些滑倒在腐叶覆盖的斜坡上。艾菲斯和洁妮特稍好一些，两人虽以魔法见长，但基础体能尚可，都有丰富的地宫攻略经历。
整支队伍在密林中艰难推进，速度缓慢得近乎煎熬，却不敢有丝毫停歇，每一步都必须谨慎——踩断一根枯枝的脆响，或是金属摩擦的轻响，都可能惊动潜伏在暗处的掠食者。
然而即便他们再小心，身后仍不时传来窸窣的异动：那是被他们气息或脚步惊扰的魔物，悄然尾随而来。
这些追踪者多为低阶魔物——影狼、哥布林、毒刺鼠群，它们嗅到活物的气息，本能地缀在队伍后方，伺机而动，它们不敢贸然扑杀，却也不愿轻易放弃，如同阴魂不散的阴影，步步紧逼。
每当这时，贝尔波特便会悄然退至队尾，搭弓引弦，使用箭矢随机命中几个魔物，以此来逼退那些蠢蠢欲动的追踪者。
这种情况队伍中不允许使用魔法，魔力波动和爆炸的巨响会引来方更多魔物，甚至惊动更为强大的具有领地意识的魔物。
但并非所有魔物都能被吓退。
那些体型巨大的魔物并不会被普通箭矢轻易吓退，路上，一头体型如牛、背生骨甲的岩壳巨彘从坡地冲出，双眼赤红，獠牙撞断树干，冲向队伍后方的魔法师时，雷欧便会出手。
他不疾不徐地挡在队伍最后方，右手长剑出鞘，但他并未全力出手，更不取其性命，他只以精准的剑技给巨彘造成伤害，伴随着魔物的痛嚎，那庞然大物踉跄后退，头晕目眩，最终在剧痛与惊惧中调头逃入密林。
整个过程迅捷而克制，没有多余的动作，没有无谓的消耗，他们不是来清剿魔物的猎人，而是深入险境的探查者。
路上也有各种惊险，但有着艾菲斯的天赋，他们提前避开了毒蛛群、啸风蝙蝠还有成群游荡魔狼，这些魔物个体不强，但若被围困，依旧足以拖慢队伍，甚至引发连锁反应，引来更强大的掠食者。
艾菲斯的表现让队长雷欧也改变了对其的看法，艾菲斯本是未被选择而分配到他队伍的，却远比想象中更有价值。
随着长时间不间断的跋涉，队伍的体力已悄然逼近极限。
尤其在穿越特尔特峡谷时，他们曾全力疾驰，那场高强度的奔袭至今仍让众人肌肉酸胀、呼吸不稳。
而如今，太阳早已升起，阳光穿透林隙洒落，原本阴湿的森林逐渐升温，湿热之气蒸腾而起，如同无形的重毯裹住全身，汗水浸透衣衫，黏在皮肤上难以蒸发，每一步都变得更加沉重。
高温不仅加剧了体能的消耗，也让空气变得沉闷滞涩，仿佛连呼吸都在与湿热抗衡。
雷欧停下脚步，环视众人，奥卡特坐在一棵大树下喘息，脸色发白；洁妮特用魔法生成的水洗脸；丹顿的铠甲已被汗水浸透，步伐也开始有些不稳。
雷欧眉头微蹙，目光迅疾扫过四周的地形，权衡片刻后，果断下令找一处安全的地方，队伍进行暂时的休整。
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