这次防御战虽然最终取得了胜利，但整个马尔斯城却沉浸在一种沉重而压抑的氛围中。
没有欢庆的锣鼓，也没有凯旋的欢呼。街道上满是伤员与遗体，空气中弥漫着血与灰烬的味道。曾经热闹的集市如今空无一人，许多房屋倒塌或被冰封，行人稀少，偶尔有人走过，也都是神情呆滞、目光空洞。
这场战斗夺走了太多人的生命——不仅有经验丰富的冒险者和训练有素的城卫军，还有无数无辜的平民。平民们在魔物的肆虐下毫无还手之力，只来得及在惊恐中迎接死亡。
城主府与冒险者公会并没有举行任何隆重的表彰仪式，甚至连正式的公告都显得格外低调。毕竟这不是一场值得庆祝的胜利，而是一场惨胜。
为了安抚人心，也为了补偿那些奋战在第一线的守城者，城主府与冒险者公会联合发布了守城奖励政策：
所有参与守城的普通冒险者，每人发放 200点贡献值；
在北门方向坚守的冒险者，额外追加 100点贡献值；
而在西门方向作战的冒险者，则额外获得 200点贡献值，因为那里正是鹰身女妖的主要攻击区域，战斗最为激烈，伤亡也最惨重。
艾菲斯还获得了两次防守战的资金奖励，共计 20枚金币。这笔钱对他这样的法师而言，已经是相当丰厚的报酬了。
艾菲斯在第二轮城防战中击杀的魔物贡献点一起结算后，他在冒险者公会的贡献值为509点；而在城主府的记录中，他的贡献值为797点。这距离他想要兑换的《三阶法环凝聚法》更近了一步。
就在人们还在清理废墟、处理尸体时，一个令人不安的消息在冒险者之间悄然流传开来：
“那个防御结界……撑不了多久了。”
据一些资深的魔法师透露，这种高强度的防护魔法需要持续消耗大量的魔晶石能量，而马尔斯城储备的资源本就不多。尤其是在这场战斗中，魔法防御塔还承受了鹰身女妖的多次强力魔法，损耗远超预期。
“听说最多两天，”一名消息灵通的法师低声说道，“等魔晶石耗尽，结界就会消失。到时候魔法防御塔甚至无法释放任何攻击性法术。”
这个消息如同一颗定时炸弹，不安在城中迅速蔓延开来。
原本就因死伤惨重而士气低迷的人们，开始感到前所未有的恐慌。城墙还能守几天？如果魔物再次来袭，拿什么去抵挡？
“结界没了，我们就真的只能靠人命去填了。”一位老兵喃喃道，眼中满是疲惫与绝望。
人心惶惶，空气中仿佛又多了一层无形的压力。
两天后，马尔斯城的魔法防御塔并没有消失，虽然一定程度上打消了一部分人对于流言的顾虑，但是情况并没有出现好转，原因是魔法防御塔开始出现异常。
原本稳定运行的光圈在塔顶缓缓旋转并扩散，如今却变得忽明忽暗，像是即将熄灭的烛火。偶尔还能听到塔身内部传来低沉的嗡鸣声，仿佛是魔法防御塔正在挣扎着维持运转。空气中弥漫着一丝不稳定的魔力波动，让人感到莫名的压抑。
城墙上的守军与魔法师们察觉到了异样，纷纷加强了巡逻和戒备。但即便如此，也无法阻止城市中蔓延开来的不安情绪。
第三天清晨，防御结界终于显现出明显的衰败迹象——它不再如往日那般清晰可见，而是变得稀薄、扭曲，像一层随时可能被风吹散的轻雾。阳光穿透时，甚至会出现轻微的折射和扭曲现象，仿佛现实本身都在动摇。
“结界要撑不住了……”一名站在城墙上的年轻士兵低声喃喃，声音中带着恐惧。
这一消息迅速传遍全城，居民们的恐慌情绪进一步加剧。街头巷尾开始有人收拾细软，准备逃离，但很快他们便意识到一个残酷的事实：现在根本出不去。
马尔斯城已被魔物团团包围，四面皆敌。而曾经保护他们的最后一道屏障——防御结界，已经濒临崩溃。
更糟糕的是，许多冒险者也开始退缩。他们在战斗中失去了同伴，目睹了太多死亡，如今又听闻结界即将失效，连最基本的防护都无法保障，自然不愿再冒生命危险参与守城。
面对局势恶化，城主府与冒险者公会不得不紧急颁布新的奖赏机制：
守城奖励再次提高，每个冒险者 300点贡献值起步；
魔物的正面战场，北门、西门方向作战的冒险者，额外再追加200~400点不等的贡献值；
击杀高阶魔物、协助完成关键防御任务的冒险者，还将获得金币奖励与优先撤离资格。
即便如此，愿意加入守城战的冒险者依旧寥寥无几。许多人选择了沉默地离开队伍，或是干脆躲进城里的安全区域，很多冒险者开始往城南和城东方向聚集，他们开始组队，等待战斗开始后从魔物进攻薄弱的区域向城外逃离。
他们不是不想战斗，而是知道——这是一场几乎没有胜算的战争。
第四天黎明前，魔法防御塔终于因能量耗尽而彻底停止运转。
那一刻，整个马尔斯城的天空仿佛都为之一震。
魔法防御塔上面的光圈开始彻底消失，塔身的原本发光的符文彻底暗淡，彻底随着光圈的消失，笼罩在城市上空的淡蓝色结界光膜，也开始逐渐变淡，然后也开始缓缓消散，最终化作无数光点随风飘散，防御光罩彻底消弭于无形。
没有雷鸣般的轰响，也没有震撼人心的画面，只有沉默与绝望。
结界消失了。
魔法防御塔陷入死寂，塔身的符文全部熄灭，只剩下焦黑的痕迹，仿佛诉说着它最后的挣扎。
而在远处的地平线上，魔物的身影已经开始聚集。
它们似乎也感知到了结界的消失，嘶吼声此起彼伏，宛如地狱之门已然打开。
马尔斯城彻底暴露在了敌人的视野之下。
城墙之上，人们默默地看着远方逐渐聚拢的阴影，没有人说话。
有的只是沉重的呼吸，和心中不断回荡的疑问：
我们还能撑多久？
还有谁能来救我们？
这场战争……真的还有希望吗？
喜欢西幻：从零开始成长的辅助之路请大家收藏：(www.suyingwang.net)西幻：从零开始成长的辅助之路三月天更新速度全网最快。