法医署与刑侦署的试训场，设在西郊旧校场。
苏云昭亲选的三十名学员，半数出自太医院学徒，半数来自各州县捕快中的佼佼者。这些人或精于医理，或长于追踪，但共通之处是：皆有冤案难雪的过往。
首日开训，苏云昭亲临。
她未着宫装，只一袭素青常服，立于木台之上。台下三十人，从十七八岁的少年，到四五十岁的老吏，皆屏息凝神。
“诸位可知，为何选你们？”苏云昭开口，声音清越。
众人面面相觑。
一位面容黝黑的中年捕快犹豫道：“是因为......草民破案多？”
“是，也不是。”苏云昭走下木台，缓步穿行于队列间，“本宫查过你们的履历。张捕快，你三年前追查少女失踪案，因不肯以‘私奔’结案，被县令杖责，仍暗中查访半年，最终在荒山找到尸首，擒获真凶。”
张捕快眼眶一红，低下头去。
“李医徒，你师父因坚持一具‘自缢’尸首实为他杀，得罪上官，被逐出衙门。你暗中保存验尸笔录，四处上告，至今未弃。”
年轻的医徒咬紧嘴唇，重重点头。
苏云昭站定，目光扫过每一张面孔：“本宫选你们，不是因为你们有多大的本事，而是因为——你们心里还守着‘公道’二字。”
她转身指向身后两块新制的匾额：“从今日起，你们要学的，是如何让‘公道’二字，不止藏在心里，更要落在案上。法医署的职责，是替死者说话；刑侦署的职责，是替生者寻真。这两件事，比任何锦绣文章都重。”
台下有人悄悄抹泪。
顾明渊请来的两位教习——一位是致仕的老仵作，一位是退隐的神捕——开始授课。老仵作搬来一副人体骨骼，讲解每处骨骼可能留下的创伤痕迹；神捕则摆出十余种脚印、车辙的模具，教辨特征。
午歇时，苏云昭未回宫，而是与学员同食大锅饭。
饭间闲聊，她问起各地奇案。众人起初拘谨，见她真心想听，便渐渐放开。有人说起无头尸案，有人说起密室凶杀，有人说起毒物诡计。
说到一处时，那位李医徒忽然道：“草民师父当年遇过一桩怪案。一位官家夫人暴毙，初诊是心悸猝死。但师父验尸时发现，夫人指甲缝里有极细的金屑，喉中有灼伤痕迹。他怀疑是有人将金粉混入茶中，诱其饮下，金粉沉淀喉间，窒息而亡。”
苏云昭筷子一顿：“金粉？”
“是。但当时上官斥为荒谬，说‘谁会用金子杀人’？强行以猝死结案。”李医徒苦笑，“师父不甘，私下查访，发现夫人死后不久，其婢女便失踪了。而那婢女的情郎，是个金匠。”
一桩悬案，听得众人屏息。
苏云昭却心中巨震。
金粉、喉中灼伤、婢女失踪——这些细节，竟与母亲沈夫人当年的“病逝”如此相似！
她强作镇定：“那夫人......是哪家府上？”
李医徒摇头：“师父不肯说，只道牵连太大。后来他被逐出衙门，临行前将验尸笔录交给草民，叮嘱‘待清明世道，再寻真相’。”
苏云昭掌心渗出冷汗。
她忽然意识到，母亲之死，或许并非孤例。那个玄鸟组织，用类似手法除去的人，恐怕不在少数。
午后实操训练，神捕布置了一桩模拟案：郊外发现男尸，现场留有搏斗痕迹、一枚玉佩、半只鞋印。要求学员两个时辰内，推演案发经过。
学员们分组勘察“现场”——实为神捕布置的模拟场地。有人丈量脚印，有人临摹玉佩纹样，有人根据倒伏草木推断打斗路线。
苏云昭与顾明渊在旁观看。
“娘娘似乎心神不宁。”顾明渊低声道。
“先生可记得，我母亲当年是如何‘病逝’的？”苏云昭声音微颤。
顾明渊脸色骤变：“娘娘是说......”
“金粉。”苏云昭闭了闭眼，“太医当年诊断，也是心悸猝死。但我记得，入殓前为母亲整理遗容时，她指甲缝里......有亮晶晶的东西。”
当时她只七岁，以为是母亲平日戴的金饰碎屑。如今想来，那或许就是——
“李医徒！”苏云昭忽然扬声道，“你师父留下的验尸笔录，可还带着？”
李医徒忙从怀中取出一个油布包，层层打开，捧出一本边缘磨损的册子。
苏云昭疾步上前，翻开册子。泛黄的纸页上，工笔描绘着人体图样，标注详细。她急速翻找，终于停在某一页。
那页画着咽喉部位的剖图，旁注：“喉壁有细微刮伤，疑为硬物摩擦所致。刮取喉壁残留物，见金粉闪烁。”
再往后翻，是案情简述：“永昌元年，兵部沈郎中夫人陈氏，暴毙于内宅。婢女秋月三日后失踪。沈郎中月后续弦，娶妻妹。”
沈郎中，便是她的父亲沈渊。陈氏，是她的母亲。
而续弦的“妻妹”，正是如今沈家的主母，她的姨母。
苏云昭手一松，册子落地。
“娘娘！”拂雪急忙扶住她。
顾明渊捡起册子，只看一眼，便倒抽冷气：“这......这是沈夫人？！”
“是我娘......”苏云昭浑身发冷，“我娘不是病死的，是被害死的。用金粉......活活呛死的......”
而凶手，很可能是那个失踪的婢女秋月。不，婢女只是刀，执刀的人——
是沈渊？还是她的姨母？亦或是......玄鸟组织？
正此时，校场外忽起骚动。
一名禁军疾奔而来，面色惊慌：“娘娘！顾相！出事了！刑部大牢里......赵元赵侍郎，刚刚暴毙了！”
“什么？！”顾明渊一震。
“说是突发心疾，但......”禁军压低声音，“仵作初步查验，发现他指甲缝里有金粉。”
又是金粉。
苏云昭猛地抬头，与顾明渊对视。
两人眼中，皆是惊涛骇浪。
赵元刚反对设立法医署，便以与沈夫人如出一辙的手法死去。这是灭口，更是示威——玄鸟在告诉他们：你们查到哪里，我们就杀到哪里。
“走！”苏云昭攥紧拳头，“去刑部大牢。本宫要亲自验尸。”
她要看看，这金粉杀人的手法，到底藏着多少秘密。
也要看看，那只藏在暗处的玄鸟，还能嚣张到几时。
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