安靖侯府挂起白幡那日，京城下了今冬最大的一场雪。
苏云昭接到消息时，正在翻看沈夫人追封大典的流程。拂雪匆匆入内，附耳低语几句，她手中朱笔一顿，在纸上晕开一团红痕。
“父亲……病逝了？”
声音很轻，像是不确定。
拂雪垂首：“侯府来报，说是旧疾突发，太医赶到时已咽气。临终前只说了四个字：‘照顾云瑶’。”
苏云昭缓缓放下笔。
苏翰远，她的父亲，安靖侯。他们父女关系疏淡多年，从她母亲冤死，到后来她入宫为后，父女间始终隔着一层冰。
但血脉终究是血脉。
她想起幼时，父亲也曾将她扛在肩头看花灯；母亲去后，他虽续弦，却也未苛待她这个嫡女；她入宫前夜，他来过她院子，站在月下许久，最终只说了句“好好保重”。
“备车，本宫要回侯府。”苏云昭起身。
“娘娘，这不合规矩……”拂雪迟疑。皇后岂能随意出宫奔丧？
“皇上那边，本宫去说。”
养心殿内，萧景珩听罢，沉默片刻：“朕准你以皇后之尊，主持侯府丧仪。但要多带护卫，如今京中不太平。”
他顿了顿：“云昭，你若难过……”
“臣妾不难过。”苏云昭垂眸，“只是有些……空落落的。”
侯府已是一片素白。
灵堂设在前厅，棺木尚未合盖。苏云昭走进时，满府仆役跪了一地，啜泣声不绝。
她走到棺前，看着父亲安详的遗容。他比记忆中老了许多，鬓发全白，脸上皱纹深刻。这个曾叱咤朝堂的安靖侯，最终也不过是个寻常老人。
“父亲……”她轻声唤，无人应答。
继母王氏红肿着眼睛过来见礼，苏云昭扶起她：“母亲节哀。后事如何安排，您做主便是，需要什么，宫里会协助。”
“谢娘娘。”王氏哽咽，“老爷去得突然，许多事……妾身也不知如何是好。”
正说着，管家捧来一只木匣：“娘娘，这是老爷病重时交给老奴的，说一定要亲手交给二小姐。可二小姐还在回京路上……”
苏云昭接过木匣。很轻，摇晃无声，不知里面装着什么。
“父亲可说为何要交给云瑶？”
“老爷没说。”管家低声道，“但交给老奴时，老爷神色很急，反复叮嘱‘一定要亲自交到云瑶手中，不可经他人手’。”
苏云昭心中一动。
她屏退左右，独留拂雪，打开木匣。
里面没有金银珠宝，只有三样东西：一封信，一把黄铜钥匙，还有半块玉佩——与赵猛怀中那半块断裂处完全吻合！
信是写给苏云瑶的，字迹潦草，显然是病中勉强书写。
“云瑶吾儿：见此信时，为父已去。有件事瞒了你二十年，今日不得不言。你生母并非病故，而是……被人所害。
凶手与宫中旧案有关，为父这些年暗中调查，已有些线索，藏在老宅书房密室。钥匙在此，密室开启之法你已知晓——幼时教你的那首童谣，便是密码。”
“另，为父曾收留一人，名叫陆文修，是你生母远亲之子。此子才学出众，但心术不正，已被某势力收买。他腰间玉佩，与这半块原是一对——这是你生母遗物，当年一分为二，一半随她入土，一半留作凭证。”
“若你见到持另半块玉佩之人，便是你生母血脉至亲。但切记，此人未必是友。如今朝中暗流汹涌，为父之死恐非偶然。你与你姐姐须相互扶持，小心……”
信到此中断，后面被撕去半页。
苏云昭握着那半页残信，指尖冰凉。
云瑶的生母，不是病故？宫中旧案？难道也与沈夫人之案有关？
还有陆文修——那个寒门士子，腰间玉佩的标记果然有问题。他竟是云瑶生母的远亲？
“拂雪。”她急声道，“立刻派人去接应云瑶，加强护卫！再查陆文修近日动向，看他与谁接触！”
“是！”
命令刚下，外面忽然传来喧哗。
一个浑身是血的侍卫冲进灵堂，跪地哭报：“娘娘！二小姐的车队在城外三十里遭袭！对方人多，我们拼死护送二小姐突围，现在……现在下落不明！”
苏云昭眼前一黑，扶住棺木才站稳。
“找！”她厉声道，“调动所有能调动的人，挖地三尺也要找到云瑶！活要见人，死要……”
她说不下去。
窗外风雪更急，扑打着灵堂白幡。
苏云昭握着那半块玉佩，忽然想起萧景瑜留下的纸条：“游戏才刚开始。”
原来，游戏早已开始。
而棋子，不止落在朝堂，也落在了她身边。
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