五月初，暮春将尽，初夏未至。
京城连下了三日细雨，到第四日放晴时，空气里满是泥土与草木的清新气息。
这日一早，沈清辞便乘马车出了裕王府。
车是普通青帷马车，未挂王府标识，驾车的是萧景曜亲自挑选的亲信侍卫。檀香随行伺候，主仆二人皆作寻常富户女眷打扮。
马车穿过湿漉漉的街巷，最后停在城东一处僻静茶楼前。
茶楼名“听雨轩”，门面不大，却雅致清幽。沈清辞戴好帷帽，由檀香搀扶着下了车，径直上了二楼雅间。
雅间里，沈渊已等候多时。
父女俩三月未见，沈渊似清瘦了些，官袍换成了寻常儒衫，坐在窗边煮茶。见女儿进来，他放下茶匙，眼中露出温和笑意。
“父亲。”沈清辞摘下帷帽，敛衽行礼。
“坐。”沈渊示意她坐下，亲自斟了茶，“这雨前龙井是你爱喝的，尝尝。”
茶香袅袅，暂时冲淡了雅间里凝重的气氛。
沈清辞抿了口茶，这才抬眼打量父亲。沈渊鬓边又添了几丝白发，眼角的纹路也深了些，可眸光依旧清明锐利。
“父亲近来可好？”她轻声问。
“尚好。”沈渊放下茶盏，话锋一转，“你在裕王府的事，为父听说了。宴请宗亲，响应民生，整顿内务……步步都走得稳当。”
沈清辞垂眸：“都是女儿该做的。”
“该做，却未必好做。”沈渊看着她，目光复杂，“清辞，你可知如今朝堂上下，多少人盯着裕王府？盯着你？”
“女儿知道。”
“知道便好。”沈渊轻叹一声，“陛下与皇后恩爱，朝局表面稳定，可这‘宗室制衡’就像一把悬着的剑，不知何时会落下来。裕王府如今风头正盛，未必是福。”
沈清辞抬眸：“女儿明白。所以这些日子，王府只做合规之事——发展产业，结交商户，帮扶民生，皆在明处。越是如此，越难被人抓住把柄。”
沈渊颔首：“这策略是对的。为父在朝堂上，也是秉持这般立场：凡事以陛下新政为重，不结党，不妄议，只做实事的纯臣。”
他顿了顿，压低声音：“只是清辞，你要记住，裕王府越是壮大，越会招人眼红。宗室里，未必都乐见你们风光。”
“父亲指的是……”
“礼郡王、安国公，还有几位掌着实权的老王爷。”沈渊神色凝重，“他们虽表面客气，可心底对裕王的忌惮，只怕比对陛下新政更深。毕竟，陛下是君，君臣有别；可裕王是同宗，若他真成了宗室之首，有些人手中的权柄，怕是要分出去。”
沈清辞默然片刻，轻声道：“女儿记下了。王府会继续专注合法发展，不主动与任何宗室冲突。至于陛下那边……”
“陛下对裕王，目前是信任的。”沈渊接话，“但你也要让裕王明白，这份信任的前提，是他始终安于‘臣子’之位。若有半点逾越之念，今日的恩宠，便是明日的祸根。”
这话说得重，沈清辞心头一凛，郑重点头。
父女俩又商议了半个时辰。
从朝局走向到各派势力，从边境军务到地方吏治，沈渊将所知所感一一分析。沈清辞凝神听着，偶尔发问，句句切中要害。
窗外又飘起细雨，沙沙敲着窗纸。
临近午时，密谈将毕。沈渊最后叮嘱：“清辞，你聪慧胜过许多男儿，可为父宁愿你平庸些，平安些。这条路既选了，便只能往前，但切记——凡事留三分余地，无论是待人，还是待己。”
沈清辞眼眶微热，起身郑重一拜：“女儿谨记父亲教诲。”
沈渊扶起她，拍拍她的手背：“去吧。往后若非要事，还是少见面为好。为父会尽量通过可靠渠道递消息。”
沈清辞戴上帷帽，在檀香搀扶下出了雅间。
楼梯转角处，她脚步微顿，回头望了一眼。
雅间门扉紧闭，父亲的身影映在窗纸上，久久未动。
马车驶离听雨轩，穿行在渐渐密集的雨幕中。
而就在茶楼对面的一座书铺二楼，凌墨派出的眼线放下了手中的千里镜。
他是个三十余岁的精瘦汉子，作书生打扮，已在书铺“看”了一上午的书。方才沈清辞进出茶楼时，他透过窗缝看得真切。
虽然听不清雅间里的对话，可沈家父女私下会面，这本就是极重要的情报。
眼线迅速写下密报，封入蜡丸，唤来一只灰鸽。
灰鸽扑棱棱飞入雨幕，朝着皇宫方向而去。
半个时辰后，蜡丸出现在凌墨手中。
御书房里，萧景珩正批阅奏折，见凌墨求见，便搁了笔。
“陛下，眼线来报，沈渊与裕王侧妃今日在城东听雨轩密谈，约一个时辰。”凌墨呈上密报。
萧景珩接过，扫了一眼，神色平静：“可探得谈话内容？”
“未曾。二人警惕性极高，眼线不敢靠近。”
萧景珩将密报放在案上，沉默片刻，忽然问：“凌墨，你觉得沈渊此人如何？”
凌墨垂首：“沈大人为官清正，能力出众，在朝中声望颇高。只是……毕竟是裕王侧妃生父。”
“是啊，毕竟是父女。”萧景珩望向窗外雨幕，“可沈渊若真有异心，不会这般明目张胆与女儿私会。他既敢如此，要么是问心无愧，要么……就是故意做给朕看。”
凌墨不敢接话。
萧景珩笑了笑，摆摆手：“罢了，继续盯着就是。只要他们不行差踏错，朕容得下这些小心思。”
“是。”
凌墨退下后，萧景珩重新拿起朱笔，却在奏折上停顿良久。
雨声潺潺，敲打着帝王深不可测的心事。
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