柳氏被禁足的消息，如一阵风传遍王府。
下人们私下议论纷纷，有说她心肠歹毒的，也有说她咎由自取的。但无论何种说法，都透着一个共识：柳氏在王府的日子，到头了。
沈清辞在漱玉轩“养病”三日，第四日清晨，便让春兰扶着，去了书房见萧景曜。
她脸色仍有些苍白，步子也虚浮，但精神已好了许多。
萧景曜正在看账册，见她进来，忙起身相迎：“怎么起来了？张大夫不是说要多歇几日？”
“躺久了也乏。”沈清辞微微一笑，“况且妾身有要事禀报王爷。”
她示意春兰退下，待书房只剩二人，才从袖中取出一本薄册，双手呈上。
“这是……”萧景曜接过。
“妾身养病这几日，闲来无事，便翻了翻王府旧账。”沈清辞声音轻柔，“无意中发现几笔账目，有些蹊跷。”
萧景曜翻开册子，见上面是沈清辞清秀的字迹，列着几条账目往来：
“永昌元年三月，支银五百两，购东珠十颗，赠礼部侍郎王铭之母寿礼。”
“永昌元年五月，支银三百两，购端砚四方，赠都察院御史周文。”
“永昌元年八月，支银八百两，购玉雕观音一尊，赠……”
他一一看下去，越看眉头皱得越紧。
这些账目，都是柳氏掌家期间，以王府名义向外臣赠送的重礼。单笔数额不算极大，但三年累计下来，竟有近万两。
“这些账，可都属实？”萧景曜沉声问。
“妾身已核对过库房记录与采买单据，账实相符。”沈清辞顿了顿，“只是有一事不明——这些外臣，与王府并无深交，柳姐姐为何要赠如此厚礼？”
萧景曜合上册子，面色凝重。
新朝初立，萧景珩最忌宗室与外臣勾结。这些赠礼虽以“人情往来”为名，但若被有心人利用，便是结党营私的铁证。
“还有一事。”沈清辞继续道，“妾身查这些账目时，发现其中几位外臣，曾在先帝朝因贪腐被查办。虽未牵连柳家，但……”
她抬眼看向萧景曜：“妾身听闻，柳姐姐的舅父，与其中一位被查办的官员是连襟。”
萧景曜瞳孔微缩。
室内一时寂静，只闻窗外鸟鸣。
良久，萧景曜才缓缓开口：“这些事，你还与谁说过？”
“只妾身一人知晓。”沈清辞垂眸，“妾身知道轻重，不敢妄言。只是……王爷如今执掌宗室事务，若这些旧事被人翻出，恐对王爷不利。”
她说得含蓄，萧景曜却听明白了。
柳氏娘家若真与贪腐官员有牵连，那他这个裕王，也难免受质疑。即便他不知情，也难逃“治家不严”的罪名。
“你做得好。”萧景曜深吸一口气，“此事到此为止，莫再声张。账册我收着，自有处置。”
沈清辞乖巧应下，又温声道：“王爷也莫太过忧心。柳姐姐或许只是碍于情面，才代为赠礼，未必真与那些人有深交。”
她越是这般说，萧景曜心中疑虑越深。
送走沈清辞后，他独自在书房坐了许久，终于唤来心腹周铭。
“你亲自去查。”他将账册递过去，“这几笔赠礼，背后可有隐情。尤其是柳氏娘家与那些外臣的关系，查仔细些。”
周铭接过账册，郑重应下。
三日后，周铭带回消息。
“王爷，查清楚了。”他压低声音，“柳侧妃的舅父李崇，确实与先帝朝贪腐案中被查办的盐运使郑廉是连襟。郑廉案发后，李崇曾四处打点，试图保他，但未成功。”
萧景曜闭了闭眼：“还有呢？”
“那几笔赠礼，名义上是王府所赠，实则出自柳家。”周铭道，“柳家以王府名义送礼，一是为攀附朝臣，二是……想借王府的旗号，为李崇疏通关系。”
“好一个柳家！”萧景曜怒极反笑，“拿我裕王府当挡箭牌，为他们遮掩丑事！”
他起身踱步，心中翻涌着怒意与后怕。
若非沈清辞心细，提前发现这些账目，等到事发那日，他怕是百口莫辩。
“王爷，此事该如何处置？”周铭问。
萧景曜沉默良久，才道：“你先退下，容我想想。”
周铭离开后，萧景曜独自站在窗前，望着院中初绽的玉兰，心绪难平。
柳氏下毒，是内宅之恶；柳家借王府之名行苟且之事，却是朝堂之祸。前者伤一人，后者毁一门。
他想起沈清辞苍白的脸，又想起柳氏歇斯底里的模样，忽然觉得疲惫不堪。
当日午后，萧景曜去了沁芳园。
柳氏被禁足五日，形容憔悴。见萧景曜来，她眼中迸出希冀的光，扑上来抓住他的衣袖：“王爷！您肯见妾身了？妾身知错了，真的知错了！”
萧景曜抽回衣袖，冷冷看着她：“柳氏，本王问你，永昌元年三月，你以王府名义赠礼部侍郎王铭东珠十颗，可有此事？”
柳氏一愣，眼神闪烁：“那、那是寻常人情往来……”
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