寅时三刻，天光未明。
西华门城楼上，王振死死盯着宫道尽头。他身后的两百守军已全部就位，弓弩上弦，刀剑出鞘，每个人的脸上都绷着紧张与决绝。
更漏的水声，在此刻显得格外刺耳。
“将军。”副将凑过来，声音发颤，“时辰……时辰快到了。”
王振没有回头，只是握紧了刀柄：“传令下去，寅时正，准时开宫门。记住，动作要快，放人进来后立即关闭宫门，绝不能让任何人出去报信。”
“是。”副将咽了口唾沫，转身去传令。
王振望向乾元宫的方向。
那里依旧一片寂静，灯火零星，仿佛真的还在沉睡。可他心中那股不安，却越来越强烈。
太顺利了。
从集结兵力，到潜入京城，到今夜的行动安排……一切都太顺利了。顺利得不像是在谋划一场政变，而像是在……走进一个早已布置好的陷阱。
但他没有退路了。
从答应靖王那刻起，从收下那些金子那刻起，他就把自己和全族人的性命，押在了这场豪赌上。
赢了，封侯拜将，光耀门楣。
输了……便是诛九族的大罪。
“将军！”一名哨兵忽然低呼，“有动静！”
王振猛地回神，顺着他指的方向望去——
宫道尽头，夜色中，隐约可见一队骑兵正缓缓行来。
马蹄包裹厚布，奔驰无声，只能看见黑压压的影子，如潮水般涌来。为首一人骑在高头大马上，玄甲长剑，正是靖王萧景琰。
他身后，是三百精锐骑兵。再往后，是数百名黑衣死士，如鬼魅般贴着宫墙移动。
来了。
王振深吸一口气，压下心中所有疑虑，沉声下令：“准备开宫门！”
同一时刻，乾元宫后墙。
三十名“女尼”悄无声息地翻过宫墙，落地如猫。为首的中年尼姑——实则是谢明蓁培养的死士头领，名唤静慧——打了个手势，众人立即分散，贴着墙根阴影快速移动。
她们的路线早已摸熟：从御花园假山群穿过，经废殿夹道，直抵乾元宫后殿。那里有一处小门，平日只供宫人出入，今夜……会有内应接应。
静慧心跳如鼓，却强迫自己冷静。
她本是江湖女子，因欠了谢家一条命，自愿为谢明蓁效力。这些年，她手上沾的血不少，但从未像今夜这般紧张——这可是皇宫，是天子居所。
“静慧师姐。”一名年轻“女尼”凑过来，低声问，“咱们……真要这么做吗？这可是弑君……”
“闭嘴！”静慧厉声低喝，眼中闪过寒光，“别忘了你的身份，也别忘了……你们家人的性命，都在谢家手里。”
年轻女尼脸色一白，不敢再言。
静慧不再看她，继续前行。
穿过假山时，她忽然停下脚步。
不对。
太安静了。
御花园里，连虫鸣声都没有。这不对劲——初夏时节，又是草木茂盛之地，怎会没有虫鸣？
除非……这里早已被人清理过。
静慧心头一凛，正欲下令撤退，忽然——
“嗖！”
一支弩箭破空而来，精准地射穿了她身旁一名女尼的喉咙。那女尼连哼都没哼一声，直接倒地。
“有埋伏！”静慧厉喝，“撤！”
但已经晚了。
四周假山后、树丛中、亭台里，忽然涌出无数黑衣侍卫。他们手持弓弩，箭尖寒光闪烁，将三十名女尼团团围住。
为首一人缓步走出，正是凌墨。
他手中长剑出鞘，剑尖斜指地面，声音冰冷：“放下兵器，束手就擒。反抗者，格杀勿论。”
静慧脸色惨白，却咬牙道：“杀出去！”
女尼们纷纷拔出短刃，但她们面对的是瑞王府最精锐的护卫，人数更是三倍于己。短兵相接不过片刻，便已死伤过半。
静慧挥刀砍倒一名侍卫，正要突围，忽然脚下一绊——不知何时，地上已布满了绊马索。她一个踉跄摔倒，还未起身，脖颈已被冰凉的剑刃抵住。
“你输了。”凌墨居高临下看着她。
静慧惨笑：“成王败寇，要杀便杀。”
凌墨却收剑入鞘：“王妃有令，尽量活捉。”他一挥手，“绑了，押下去。”
西华门前。
宫门缓缓打开，发出沉重的“吱呀”声。萧景琰一马当先，率骑兵疾驰而入。身后死士如潮水般涌入宫门，迅速控制城门楼和两侧箭楼。
一切顺利得不可思议。
萧景琰心中那丝疑虑越来越重，但箭已离弦，容不得他多想。
他勒住马缰，长剑指向乾元宫方向：“目标乾元宫，全速前进！高驰，你带死士清除沿途守卫，务必在半刻钟内控制宫门！”
“是！”高驰领命，率死士如狼似虎扑向宫道。
然而就在这时——
“嗖！嗖！嗖！”
宫墙两侧的箭楼上，忽然射出密集的箭雨！不是来自王振的守军，而是从更高处的角楼、望楼射下！
“有埋伏！”高驰厉声大吼，举盾格挡。
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