“别碰他！”
伊琳娜的尖叫声在空旷的山顶回荡。
她像是一头发怒的雌狮，猛地推开了想要上前施救的利安德。手中的法杖顶端亮着刺眼的蓝光，在空气中划出一道道复杂的隔离符文，将那个倒在雪地里的身影死死护在中间。
“都退后！这是高浓度的‘源质辐射’！”
伊琳娜的声音在发抖，但手却稳得可怕，“现在的他就和那一块世界之心一样……任何带有魔力的东西靠近，都会引发连锁湮灭！”
利安德吓得脸色煞白，举着还在冒着圣光的双手，僵在半空不敢动弹。
山顶的风停了。
那股浩瀚的、翠绿色的世界意志潮汐已经退去。
只剩下凯兰。
他静静地躺在那个被绿色光刃削出来的浅坑里。身上的铠甲已经彻底消失了，连同里面的衣物一起，化作了漫天飞舞的金色尘埃。
他就那么赤裸着上身，像是刚出生的婴儿，又像是死去的雕塑。
而他的右臂……
伊琳娜捂住了嘴，眼泪瞬间模糊了视线。
没了。
整条右臂，从肩膀往下，彻底消失了。
没有血迹，没有伤口，甚至没有骨茬。断面光滑如镜，呈现出一种奇异的、半透明的晶体状，里面流动着淡淡的星光。
世界切除了它的“毒瘤”。
切得很干净，也很残忍。
“他还……活着吗？”
塞拉斯从后面走上来，手里紧紧攥着那把断了的匕首。这个平日里只会说风凉话的游侠，此刻声音里却带着一丝不易察觉的颤栗。
伊琳娜没有回答。
她小心翼翼地收起法杖，屏住呼吸，像是在接近一只随时会碎掉的瓷器。她伸出手，指尖悬停在凯兰的鼻端。
一秒。两秒。
没有气息。
伊琳娜的心脏像是被一只冰冷的大手攥住了。
“不……你答应过我的……”
她的眼泪大颗大颗地滴落在凯兰的脸上，“你说过要带我回去……你说过要赔我的实验室……”
“你这个骗子！大骗子！！”
伊琳娜崩溃地捶打着地面，积雪飞溅。
就在这时。
“咳……”
一声极轻的、仿佛是从灵魂深处挤出来的咳嗽声，打破了死寂。
伊琳娜猛地僵住。
凯兰的胸膛微微起伏了一下。
紧接着，那双紧闭的眼睛，缓缓睁开了一条缝。
金色的眸子已经黯淡无光，像是燃尽的灰烬。但他还是努力地转动眼珠，看向那个哭得毫无形象的女法师。
“别哭……”
凯兰的声音轻得像风，“太丑了……”
“混蛋！”
伊琳娜又哭又笑，想要抱他，又不敢碰那个晶体化的伤口，手足无措地悬在半空，“你吓死我了！你知不知道你差点就变成了世界的一部分？！”
“我知道。”
凯兰费力地扯了扯嘴角，看了一眼自己空荡荡的右肩。
“它拿走了报酬。”
“一只手换一个世界……这笔生意，不亏。”
利安德一屁股坐在地上，长长地出了一口气，那张胖脸上全是冷汗：“这哪是不亏，这是血赚！也就是你，换个人早就连渣都不剩了。”
众人围了上来。
虽然凯兰失去了右臂，虽然大家都狼狈不堪，但一种劫后余生的喜悦，还是在寒风中悄然蔓延。
然而。
这种喜悦并没有持续太久。
轰隆——
脚下的大地突然再次震动起来。
但这震动不是来自世界之脊，而是来自……远方。
来自四面八方。
“怎么回事？余震？”塞拉斯警惕地看向四周。
“不对……”
伊琳娜猛地站起身，掏出一枚特制的“广域魔力侦测水晶”。
水晶刚一拿出来，就发出了刺耳的警报声，红光疯狂闪烁，最后“啪”的一声，竟然因为过载而直接炸裂了！
“这不是余震。”
伊琳娜看着满手的碎渣，脸色变得比刚才还要苍白。
“这是……警报。”
“世界的免疫系统被彻底激活了。它现在就像是一个发高烧的巨人，正在疯狂地攻击任何它认为是‘异常’的东西。”
她指着南方的天际。
那里，原本应该是蔚蓝的天空，此刻却呈现出一种诡异的暗红色。无数道肉眼可见的魔力湍流，像乱麻一样在空中纠缠、碰撞。
“我们在世界之脊，这里是‘抗体’最集中的地方，所以暂时安全。”
“但是外面……”
伊琳娜的声音在颤抖。
“那些残留的虚空裂缝、沃拉克的污染区、甚至是普通的魔法塔……都会被判定为‘病灶’。”
“一场全球范围的‘大清洗’，开始了。”
……
王都，艾瑞亚城。
警钟长鸣。
这口挂在皇宫最高处的“守望者之钟”，已经有三百年没有响过了。上一次敲响，还是在亡灵天灾差点攻破城门的时候。
但今天，它响了。
而且是那种仿佛要敲碎耳膜的急促节奏。
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