那个高大的男人，从垂死的战马身旁翻滚起身，动作没有一丝拖泥带水，仿佛那不是血肉之躯的坐骑，而是一件被耗尽了能量后、随手丢弃的工具。尘土与血污在他身上结成了一层坚硬的甲壳，唯有那双灰色的、死水般的眼睛，穿透了弥漫的烟尘，精准地、毫无畏惧地，锁定了峡谷高处那个身披圣光铠甲的身影。
“——不准动！”
一道黑色的闪电，比声音更快！
塞拉斯·夜影的身影如鬼魅般从岩石的阴影中剥离，下一瞬，他那柄淬了剧毒的匕首，已经如同毒蛇的獠牙，冰冷地、紧紧地，贴上了男人那布满胡茬的、粗糙的脖颈。动脉的搏动，隔着一层薄薄的刀锋，清晰地传来。
“你是谁？”塞拉斯的声音嘶哑、冰冷，不带一丝人类的情感，“说错一个字，你的喉咙就会变成一个漂亮的、喷血的洞。”
男人没有看他。
甚至没有看那柄足以在三息之内夺走他性命的匕首。
他依旧死死地盯着凯兰。那眼神，复杂到无法形容。有审视，有评估，有最后一丝希望的燃烧，也有一种……属于同类之间的、看透了死亡的麻木。
“我叫巴纳比。”他开口，声音如同被砂石反复打磨过的皮革，粗粝而沉重，“审判庭，第一‘净化’联队，士官长。”
——审判庭！
这个词，像一滴滚油溅入了烈火！
塞拉斯握着匕首的手猛然收紧，刀锋瞬间划破了巴纳比的皮肤，一道细微的血线缓缓渗出。
“马尔萨斯的……狗？”塞拉斯的语调里，充满了毫不掩饰的、几乎要溢出的厌恶与杀意。
“我带来……一份命令。”巴纳比对脖颈上的刺痛恍若未觉。他缓缓地、极其艰难地，从怀中掏出那封被体温焐热的、带着他耻辱烙印的羊皮纸信。火漆上那枚燃烧之眼的徽记，在峡谷幽暗的光线下，仿佛在流淌着鲜血。
他没有递给近在咫尺的塞拉斯。他只是举着信，目光依旧锁定着凯兰。
“——来自大审判官。”
……
凯兰从高处一跃而下，落地无声。他没有理会塞拉斯那紧绷的、如同猎豹般的姿态，径直走到巴纳比面前，接过了那封信。
信纸很轻。
却仿佛承载着一座山脉的重量。
他撕开火漆。
展开羊皮纸。
寂静。
只有风在哭嚎。
凯兰的脸，是一片被冰雪覆盖的湖面，看不出任何波澜。但伊琳娜能看到，他握着信纸的指节，正在一节一节地变白，手背上，青筋如愤怒的、盘虬的树根般缓缓凸起。
“……哈。”
一声短促的、冰冷的、充满了极致嘲讽的轻笑，从凯拉的唇边溢出。
他猛地将信纸揉成一团！那坚韧的羊皮纸，在他那足以捏碎钢铁的掌心中，发出了不堪重负的、痛苦的呻吟。
“他命令我们？”凯兰缓缓抬头，那双总是燃烧着圣光的金色眼眸，此刻却像是两块被浸入深海的、即将熄灭的余烬，只剩下冰冷的、暗红色的怒火，“他命令我们，带着‘神殿的武器’，去为他那可笑的‘最终净化’，献上我们最后的价值？”
“……这是……陷阱。”塞拉斯的声音如同冬夜的寒冰，“那个疯子，想把我们也一起拖进地狱！他想抢走我们的武器！”
“不。”
巴纳比终于开口了。他那死水般的灰色眼睛，第一次，也是最后一次，看向了那团被揉成废纸的“命令”。
“那不是命令。”
“——那是一个疯子……最后的……哀嚎。”
他不再理会脖颈上的匕首，而是用一种近乎自残的、撕裂伤口般的语调，将悔罪堡那人间地狱般的景象，一五一十地、不带任何修饰地，倾泻而出！
“……补给线……断了。”
“……没有食物了。三天前，我们就开始啃食皮甲和战马的尸骸。”
“……腐化的瘟疫在蔓延。昨晚，第三营有十七个兄弟，在睡梦中，身体就那么……融化了。变成了一滩绿色的、发臭的烂泥。”
“……马尔萨斯疯了。他杀了军需官，因为军需官告诉他，粮仓里只剩下老鼠。他又吊死了两个抱怨的百夫长，罪名是……‘信仰不纯’。”
“……我们被围困着。不是被那个泥潭怪物。是被饥饿，被疾病，被我们自己审判官的疯狂……活活围死了。”
“……现在……他准备让我们所有人……发起一次……自杀式的冲锋。为了他那狗屁的、最后的荣耀。”
巴纳比的叙述，没有一丝情感。他像是在讲述一个与自己毫不相干的、遥远的故事。但正是这种极致的平静，才蕴含着最深邃的、足以将人灵魂冻结的绝望！
寂静峡谷，在这一刻，变得比它的名字更加……死寂。
塞拉斯握着匕首的手，不知何时，已经松开了。
“……所以……”他干涩地开口，声音像是被砂纸磨过，“……你来这里……是想让我们……去救那个……准备杀了你们所有人的……疯子？”
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