林晚星和蒋凡坤从阳台回到客厅，原本凝滞的空气似乎因他们的再次加入而微微流动了一下。
梁玉妮的舅舅——临川省文教卫体委员会副主任，李文瀚——见状，从容起身。他脸上带着恰到好处的、属于长辈的沉稳与热情，目光精准地落在林晚星身上，并亲切地招呼她在自己沙发旁的空位坐下。
“这就是晚星吧？”李文瀚语气温和，带着一种忆往昔的感慨，“这么多年没见，转眼就出落成大姑娘了。当年我见你的时候，你还在方副市长家里，扎着两个小羊角辫，在客厅里一蹦一跳的，可爱得很。”
林晚星被这突如其来的熟稔弄得一怔，嘴角礼貌性上扬，身体却往后靠了靠，像是要在这过于热情地寒暄中寻找一个安全距离。她机械地坐下，心里嘀咕：还有这层关系？这么巧？
李文瀚不紧不慢地续上话头，像是随口拉家常，却每个字都落在关键处：“我啊，早年有幸给方副市长当过几年秘书。老领导退休前，一直很提携我，把我抬举到省文教卫体口，为大家服务。”他语气诚挚，带着不忘本分的姿态，“方副市长对我的恩情，我一直记在心里，每年都会抽空去看看老领导，陪他下下棋，聊聊天。”
这番话，既点明了他与林晚星亲舅舅方建设的深厚渊源（是“自己人”），又含蓄地展示了自己如今的地位（省里重要部门），更暗示了他对方副市长乃至林晚星家族的“情分”所在。
说完林家，他的目光转向沈恪，笑容依旧和煦，却更添了几分对知识分子的敬重：“沈医生，令尊沈东方教授，令堂吴谨教授，我在跟方副市长那几年，也都有幸见过、接待过。两位都是我们临川省乃至全国在生物科学和密码学领域的翘楚，真正的国之栋梁，令人敬佩。”
他略作停顿，仿佛不经意地补充道：“虽然两位教授现在高就上海，但我们临川省也还时常叨扰，邀请他们回来讲学指导。毕竟，家乡的发展，离不开顶尖智慧的支持。”这话听着是夸奖和拉关系，实则暗示着他在学术圈同样拥有影响力和人脉，能够“支持”沈恪父母在学术界的地位。
沈恪的手指轻轻在膝上敲了两下，那是他在手术台前思考时的习惯动作。他一直安静地听着，脸上挂着浅淡而得体的微笑。直到此时，他才微微颔首，语气平和，不卑不亢：
“李主任过誉了。家父家母常说是临川的水土养育了他们，能为家乡尽绵薄之力，是分内之事。”
他的回应，谦逊有礼，却巧妙地将对方带有交易意味的“支持”，化解为纯粹的对家乡的情怀与责任，轻描淡写地挡了回去，姿态温和，内核却坚定无比。
李文瀚眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即从善如流地笑了笑，目光最后落到蒋凡坤身上，语气变得更加熟稔，甚至带上了几分亲昵：
“凡坤我们就更熟了！蒋院长我们是多少年的老朋友、老知己了！说句不见外的话，家里谁有个头疼脑热，第一个想起来的就是麻烦蒋院长。”他笑着，像是回忆般说道，“说起来，当年你本科毕业那会儿，学历上差点火候，工作安排上遇到点小麻烦，不也……”
这话像是在念旧，实则是在点明他对蒋家有恩，提醒蒋凡坤要记着这份人情。
蒋凡坤脸上挂着笑，心里却门儿清，他刚要开口打个哈哈把这事圆过去。
沈恪却先一步开口，声音依旧平稳，却带着不容置疑的维护，他看向李文瀚，唇角微扬：
“李主任和蒋院长是故交，这份情谊难得。凡坤常跟我说，朋友之间，贵在知心，那些举手之劳，若是时时挂在嘴边计较，反倒显得生分了。”
他一句话，将李文瀚强调的“恩情”，定性为了“朋友间的举手之劳”，并暗示对方反复提及显得格局小了。
李文瀚脸上的笑容几不可查地僵了零点一秒。他发现自己这套惯用人情网，在这个年轻的医生面前，竟无从施展。对方明明言辞客气，态度温和，却像一块温润却坚硬的玉石，让他所有的力道都如同打在了棉花上，无处着力，反而隐隐感到一丝被看穿的心虚。
李文瀚将手中的茶杯轻轻放下，发出清脆的瓷器碰撞声，将话题自然而然地引向了核心。他脸上依旧挂着那副沉稳的笑容，语气轻松得像在谈论天气：
“说起来，要不是这次网络上那点小小的涟漪，我们这些老家伙，哪有机会和你们这些如此优秀的年轻人相识，还能像今天这样，坐下来拉拉家常，说说体己话呢？”
他用一个优雅的词汇，将一场足以摧毁一个女孩名誉的风暴，轻描淡写地定义为湖面上一圈微不足道的涟漪。
他目光转向林晚星和许原，语气带着一种看似公允的评判：
“说到底，这次的事儿，无非就是小儿女之间年轻气盛，一时意气用事。当然，玉妮的做法确实过激了，非常不妥！”他语气稍沉，表明立场，“这个我已经严肃批评过她了，绝不允许再有下次。”
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