出租车最终停在了一扇冰冷的雕花铁艺大门前。
门后，是“名筑设计”董事长林国栋那座位于云港市半山、价值不菲，却常年缺乏人气的别墅。与其说是家，不如说更像一个华丽而冰冷的标本陈列馆，每一寸空气都弥漫着昂贵香氛也掩盖不住的无形硝烟。
云港市的雨，似乎总追着林晚星下，不肯放过她。
王鸿飞率先下车，撑开那把巨大的黑伞，绕到另一侧为她拉开车门。他温热的掌心在她微凉的手臂上短暂停留，一丝暖意顺着皮肤悄然传递，试图驱散她即将踏入“战场”的寒意。
“进去吧，星星。”他的声音在淅沥雨声中异常清晰，低沉而稳定，像一根定船的巨锚，给予她力量，“记住，拿到你应得的。不要做无谓的争吵，有任何情况，立刻电话我。”
“嗯。”林晚星深吸了一口混合着雨水和泥土清冷的空气，重重地点了下头。怀抱着那个装有签名球衣的纸袋，仿佛抱着唯一的护身符，她推开了那扇沉重得如同墓碑的别墅大门。
室内的暖气和浓郁的香氛扑面而来，瞬间扼杀了咖啡馆里残留的最后一丝暖意，取而代之的是一种令人窒息的、精打细算的华丽感。
玄关空旷得能听见自己的脚步声和心跳的回音。巨大的水晶吊灯将冰冷的光线毫无保留地倾泻下来，映照着她孤单的身影，无所遁形。
这里，早已不是她的“家”了。只是一个她偶尔需要回来“领取”生活费的、充满敌意的驿站。
“晚星回来啦？”一个柔媚得几乎能拧出水来的声音，从旋转楼梯的方向飘了下来。
黎曼，她那位比她哥哥也大不了几岁的继母，款款走近。她脸上挂着精心熨帖、无懈可击的笑容，像一副做工精美的面具。钻戒在她指间闪烁着精于算计的光芒。
“哎呦，瞧瞧我们的大功臣！全市第十呐！这可是给咱家祖坟都添光增彩的大喜事！”她亲昵地伸出手，想要去拉林晚星的手，动作自然得仿佛她们是感情深厚的亲母女。
林晚星不动声色地将手中的纸袋往身前一挡，恰到好处地隔开了那只带着钻戒的手。“黎姨，我爸呢？”她的目光冷淡地扫过空旷的客厅，最终落在角落那个崭新的、孤零零的行李箱上——那显然是为她“准备”的，无声地宣告着她在这个家的不受欢迎和即将的“离开”。
“在书房，刚开完一个视频会议，心情看着还行。”黎曼笑容不变，那双精明的眼睛却像探针一样，飞快地扫过林晚星空荡荡的手腕（没有新的首饰）和她紧抱在怀里的纸袋（不是名牌包），随即迅速换上一种“真挚”的忧虑。
“宁州好啊，大城市，机会多！就是……女孩子家一个人跑那么远，人生地不熟的，多让人不放心！我这几天可没闲着，帮你打听过了，宁州那边好几所好大学，现在都流行什么‘书院制’宿舍！”她语气热络，如数家珍，“双人间，带独立卫浴，保安24小时巡逻，安全绝对有保障！还能跟来自全国各地的优秀同学多交流，资源好得很！等学校定下来，黎姨一定托关系，给你挑个位置最好、最安全的宿舍！”
来了。一如既往的戏码。
林晚星心底冷笑。这朵白莲花，最擅长的就是用金玉其外的包装，来掩盖内里的锱铢必较与刻薄。用看似“为你着想”的集体宿舍，来节省下一大笔“额外”开销。
“谢谢黎姨费心。”林晚星回以一个同样无懈可击的、属于乖巧晚辈的笑容，只是眼底像结了一层薄冰，“宿舍条件听着是挺好，不过……”她话锋陡然一转，带上一点恰到好处的困扰和天真，“爸之前亲口答应过我，只要考得好，会有升学礼的。”
黎曼脸上那完美的笑容，几不可察地僵硬了半秒，随即又以更快的速度堆满，只是眼底的温度降了几分。
“我想着，”林晚星不给她插话的机会，语气清晰而平稳，“不如就把升学礼，折现成在学校附近买套小公寓？产权清晰，写我名字。我自己住着也清净、方便，以后不管是继续读研还是工作，也都省心了，不用再来回折腾家里。”
她微笑着，好整以暇地欣赏着黎曼脸上那细微的表情变化——那是一种混合了震惊、肉痛和极力克制的愤怒。
买公寓？！写她的名？！这简直是在用钝刀子割她的心尖肉！！！
就在这时，书房门“咔哒”一声开了。
林国栋走了出来。岁月和商场的沉浮在他身上刻下了明显的痕迹，身材比记忆中发福了些，眉宇间是惯常的、挥之不去的冷峻与疲惫。西装依旧笔挺，目光也依旧锐利，只是在看到林晚星时，那锐利中掺杂了一丝不易察觉的复杂和……回避。
“回来了？”他的声音低沉，没什么情绪。
“爸。”林晚星应声，直接切入主题，“今天下午的动车，去宁州看学校和专业。顺便，去拜访陈奥莉阿姨一家。”
林国栋“嗯”了一声，目光在黎曼那略显僵硬的假笑和林晚星平静却执着的眼神之间快速一扫，带着决策者特有的、不容置疑的干脆：“公寓，可以。你就在宁州大学城附近看看。定下来让老张去办手续。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！