夜色如浓稠的墨砚，将整个封地轻轻晕染。夜幕之上，一轮圆月高悬天际，清辉遍洒，如同碎银般簌簌落在红砖府邸的庭院之中，给灵能玫瑰的花瓣、黄铜路灯的雕花、青石板铺就的小径都镀上了一层柔和的银光。晚风带着海水的咸湿与花草的清香，轻轻拂过露台，卷起几分淡淡的酒香，静谧而惬意。
白日里热闹喧嚣的客厅早已恢复宁静，威廉带着意犹未尽的笑意离去，刀疤扛着他的重型霰弹枪 “堡垒” 返回驻地，月季抱着银狐卡洛斯、肩头停着渡鸦 “影子” 回家去了。伙伴们陆续告辞，喧嚣散去，只余下满院月光与静谧，将这座气派的男爵府邸衬得愈发安稳。
雷恩与学者阿基米德?怀特并肩坐在露台的藤编座椅上，两人之间摆着一张小巧的胡桃木圆桌，桌上放着一瓶娜迦族特供的灵能果酒，两只晶莹剔透的水晶酒杯，还有几碟精致的下酒小菜 —— 陈师傅亲手做的卤牛肉、酱鸭舌、五香花生，皆是下酒的佳品。
雷恩端起水晶酒杯，轻轻晃动着杯中淡金色的酒液，灵能果酒散发着清甜的果香，混着淡淡的灵性气息，在月光下泛着温润的光泽。他浅啜一口，酒液顺滑入喉，一股温和的灵力缓缓流淌四肢百骸，将白日里垂钓的慵懒与午宴的热闹尽数抚平，只余下通体舒畅。
对面的学者同样轻酌慢饮，一身儒雅的深色长袍在月光下更显沉稳，他望着庭院中如水的月色，感受着晚风的轻柔，许久才轻轻发出一声感慨，语气中带着几分不易察觉的唏嘘与惊叹。
“真没想到，不过短短时间不见，我们小队的产业竟然已经做到如此规模。” 学者放下酒杯，指尖轻轻敲击着桌面，眼神中满是感慨，“超凡材料跨国贸易、星纹钢与星纹魔钢工坊…… 林林总总算下来，每年稳稳几百万金镑的纯利润，放在以前，我连想都不敢想。”
他在叹息之墙驻守两年多，一心扑在教会任务与神秘学研究上，对外界的变化虽有耳闻，却远不及亲眼所见、亲耳所闻来得震撼。三角小镇从一片荒芜发展成如今的产业枢纽，小队从一支临时组建的超凡探险队伍，蜕变成坐拥庞大产业、手握实权的势力，这等发展速度，堪称奇迹。
雷恩闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意，坦然举杯，与学者轻轻一碰，酒杯相撞发出清脆的声响，在寂静的夜色中格外悦耳。
“学者，你这话就见外了。” 雷恩的语气真诚而坦荡，“风暴之眼小队本就是你一手牵头组建的，若不是你当初串联起众人，我们未必能走到今天。你是小队的元老，是我们的智囊主心骨，就算你远在叹息之墙，我们也从未忘记过你。股份、分红、产业份额，早就给你留好了，一分不少，这是你应得的。”
从小队成立之初，学者就承担着战略谋划、神秘学解密、情报分析的核心作用，没有他的布局与指点，雷恩等人未必能在蒸汽与超凡交织的世界里步步为营、屡屡化险为夷。在雷恩心中，小队从来不是某一个人的私产，而是所有生死与共的伙伴共同的根基，无论谁暂时离开，位置永远都会留着。
学者心中一暖，端起酒杯一饮而尽，淡金色的酒液入喉，暖意直达心底。他在叹息之墙驻守期间，见惯了教会内部的勾心斗角、势力之间的尔虞我诈，无数团队因利益反目成仇，因权力分崩离析，唯独风暴之眼小队，即便相隔千里，依旧将他放在心上，这份情谊，远比百万金镑更加珍贵。
“多谢。” 学者只说了两个字，却道尽了心中的感激。他沉默片刻，目光重新落在雷恩身上，眼神变得认真而专注，缓缓开口问道，“雷恩，抛开产业与财富不谈，我问你一件正事 —— 你现在，已经进阶到序列几了？”
这个问题，他在白天客厅众人欢聚之时没有开口，特意等到夜深人静、只剩两人独处的露台才提及，显然是极为看重。超凡序列的进阶速度，向来是每位超凡者的核心机密，尤其是在危机四伏的世界里，轻易不会对外人透露，唯有对最信任的伙伴，才会坦诚相告。
雷恩没有丝毫隐瞒，坦然一笑，语气平静却带着几分笃定：“序列 4，第二剂超凡药剂早已顺利服用，根基稳固，没有任何隐患。”
从序列 9 战士起步，一路稳扎稳打，猎豹敏捷、鹰眼精准、猫之优雅、犀牛皮肤、移动视觉、猛虎利爪、灵力护盾、瞬间锁定、撼山重击、奋力一击，再到序列 4 的灵魂冲击、血肉重生，他凭借着金镑洪流的强大锚点、充足的超凡材料、教会的药剂支持，以及一次次生死战斗的磨砺，稳稳站在了序列 4 的层次，战力远超同阶。
学者闻言，瞳孔微微一缩，即便早有心理准备，依旧难掩眼中的震惊。他放下酒杯，身体微微前倾，语气中满是难以置信：“序列 4…… 竟然已经到序列 4 了！我记得我离开之时，你才刚刚突破序列 5 不久，不过两年时间，竟然连跨层级，直接稳坐序列 4，这进阶速度，简直骇人听闻，就算是教会重点培养的圣子圣女，也远远不及你。”
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