红砖别墅的午后，阳光透过彩绘玻璃窗，在胡桃木书房的地板上投下斑斓的光影。书房中央的红木长桌上，摊开着一张巨大的南大陆封地地图，上面用黄铜钉标注着矿脉、河流、规划中的码头和工坊位置，边缘还散落着几张教授手绘的住房设计草图，图纸上的房屋带着蒸汽时代的特色 —— 屋顶装有小型通风齿轮，墙体预留了灵能管道接口，既实用又不失精致。
雷恩站在桌旁，指尖划过地图上红沙城西 50 公里的封地核心区，身后站着霍金斯管家和卡隆。霍金斯穿着一身熨帖的深灰色管家制服，手里拿着笔记本和钢笔，随时准备记录；卡隆依旧是黑色战斗服打扮，星辰钢长剑斜挎肩头，眼神锐利，专注地听着规划，古铜色的脸上没有多余表情，却透着十足的执行力。
“封地建设刻不容缓，这次麻烦你们两位跑一趟南大陆。” 雷恩转过身，目光先落在卡隆身上，语气沉稳，“卡隆，你之前在黑山城和兽人部落并肩作战，威望足够。这次你去，主要负责联系黑山城的兽人旧部，挑选一批忠诚可靠的兽人护卫。优先选经历过敌后作战的老兵，序列7 以上的至少留 10 人作为核心，总人数控制在 200 人左右，负责封地的安保和巡逻。”
卡隆闻言，微微颔首，声音低沉而坚定：“没有问题。我会联系钢牙和格罗尔，他们的部落有不少战士愿意跟着我们干，忠诚度可以保证。序列 7 的兽人战士我认识几个，都是敢打敢拼的硬骨头，会优先挑选纪律性强的。” 他顿了顿，补充道，“兽人护卫的待遇怎么定？需要提前跟他们说清楚。”
“待遇按利物浦超凡护卫的两倍算。” 雷恩毫不犹豫地说道，“每月 30 金镑，包食宿，战死抚恤金 600 金镑，伤残的安排封地后勤工作。告诉他们，跟着我，不仅有稳定收入，还能分到灵能水晶作为福利，让他们无后顾之忧。”
卡隆点头记下，没有再多问，他知道雷恩向来大方，不会亏待跟着做事的人。
雷恩的目光转向霍金斯，语气放缓了几分：“霍金斯，你在利物浦人脉广，这次麻烦你招收一批劳工，主要负责封地的初期建设，先搭建一批住房。”
霍金斯推了推鼻梁上的眼镜，笔尖在笔记本上快速滑动：“少爷，不知需要多少劳工？住房的标准是什么？”
“最少 500 人，越多越好。” 雷恩指着地图上规划的居住区，“我们的封地远期要容纳一万人，就算前期，也得先建 2000 套住房。住房按统一标准来：每户一间主屋、一间储物间，附带小型庭院，墙体用红砖，蒸汽供暖装置就不用了，南大陆的冬天也暖和。”
他顿了顿，补充细节：“劳工的待遇要优厚，月薪 15 金镑，比利物浦工厂高 3 金镑，包食宿，每工作三个月给一周假期，报销往返路费。另外，招工时优先选有建筑经验的，后续工坊建设也能用上。”
“300 人大概能满足初期建设，500 人的话，我需要联系几家劳工中介，再从乡村的建筑工人里招一批有经验的。” 霍金斯快速盘算着，“一周内应该能招齐，然后安排蒸汽货船运送，预计半个月后能抵达南大陆封地。”
“很好。” 雷恩满意地点头，从空间戒指里取出一个沉甸甸的黄铜箱子，放在桌上，箱子打开的瞬间，整齐码放的金镑纸币映入眼帘，泛着柔和的光泽，“这里是 10 万金镑，卡隆你拿着，作为封地建设的启动资金。劳工的工资、建材采购、兽人护卫的福利，都从这里支取，霍金斯有需要就找卡隆对账支取，每笔支出都要记录清楚，月底给我发总账。”
卡隆走上前，双手接过黄铜箱子，箱子上的灵能锁自动识别他的气息，发出轻微的 “咔哒” 声解锁。他掂了掂箱子，感受着里面金镑的重量，郑重说道：“放心，少爷，每一分钱都会用在刀刃上，不会浪费。”
霍金斯也躬身应道：“少爷放心，我会做好账目记录，确保资金透明。”
就在三人商议完毕，准备起身的时候，书房门被轻轻推开，一道淡绿色的身影走了进来，正是下班回家的玛丽安。她提着医疗箱，头发有些凌乱，脸上带着疲惫，怀里的橘猫黄油看到雷恩，立刻从她怀里跳下，迈着优雅的步子蹭到雷恩脚边，发出亲昵的呼噜声。
玛丽安的目光落在桌上的南大陆地图上，看到上面标注的密密麻麻的规划，脸色微微一变，走到雷恩身边，语气带着担忧：“哥哥，你又要离开利物浦了？”
雷恩弯腰抱起黄油，摸了摸它柔软的皮毛，笑着点头：“是啊，封地的建设不等人，初期很多事情需要亲自盯着，不然容易出纰漏。”
“能不能派人去盯着，你就不要去了？” 玛丽安拉着雷恩的胳膊，眼眶微微泛红，“南大陆那么远，还有邪神残余势力，多危险啊。你刚回来没几天，好好在家休息不好吗？”
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