“请您放心，先生，我一定不会让您失望！” 霍金斯语气坚定，眼里满是干劲。他已经开始在脑海里规划起来：如何划分种植区和采矿区，如何招聘可靠的工人，如何建立与利物浦的贸易航线，每一个细节都透着专业。
雷恩喝了一口奶油蘑菇汤，继续说道：“不过溪木庄园也需要人打理，你走了之后，这里不能没人管。你有没有合适的人选推荐？”
霍金斯早有准备，立刻说道：“先生，我推荐我的儿子卡尔。他今年 22 岁，已经跟着我学习庄园管理三年了，从日常维护、工人调度到物资采购，都已经能独立处理。这一年来，溪木庄园的不少事务，都是他在协助我打理，能力很可靠，而且他对您忠心耿耿，绝对能管理好这里。”
提到儿子，霍金斯的脸上露出骄傲的神色。卡尔从小就跟着他学习管家事务，聪明勤奋，不仅熟悉蒸汽时代的庄园管理，还跟着雷恩的产业接触过超凡材料的基础管理，确实是合适的人选。
雷恩回忆了一下，确实有印象，偶尔来溪木庄园，会看到一个年轻的小伙子跟着霍金斯做事，沉稳干练，做事有条理，和霍金斯很像。“我对卡尔有印象，看起来确实不错。” 他点点头，“那这段时间，你好好教导他，把溪木庄园的各项事务交接清楚，包括与红砖别墅的联络、物资调配、材料的保管，都要一一教给他。等我把殖民地的庄园初步规划号，就可以正式交接了。”
“谢谢您的信任，先生！” 霍金斯激动地躬身，“我一定会好好教导卡尔，确保交接顺利，不会耽误您的任何事务。”
“不用这么客气。” 雷恩摆摆手，“卡尔年轻，有冲劲，以后溪木庄园可以让他多尝试一些新的管理方式，比如引入更高效的蒸汽设备，优化种植流程，让庄园也能创造更多价值。”
“我会转告卡尔的，先生。” 霍金斯恭敬地回应。
午饭在愉快的氛围中结束，霍金斯忙着去安排后续的交接事宜，脸上满是干劲。雷恩坐在餐厅的沙发上，喝着温热的红茶，心里盘算着后续的规划：殖民地庄园交给霍金斯，溪木庄园交给卡尔，红砖别墅有老约翰，他的产业管理团队越来越完善，以后他可以更专注于超凡实力的提升和核心产业的布局。
星纹魔钢的开采很快就要开始，娜迦族的贸易也会逐步扩大，序列 4 的实力让他有足够的底气应对各种风险。
此外，大卫的马场明年要参加伦敦的赛马节，需要他帮忙对接人脉和资金；玛丽安的医院也需要灵能珍珠制作的治疗药剂，提升救治能力；还有封地的基础设施建设，需要招聘更多的工人，采购蒸汽设备，这些都要逐步推进。
雷恩看着窗外的庭院，阳光正好，草木繁盛，蒸汽灌溉装置还在不知疲倦地运转。他的金镑洪流越来越汹涌，超凡实力也稳步提升，家人和伙伴都在各自的领域发光发热，在这个蒸汽与超凡交织的时代，他的未来，正如这正午的阳光，充满了无限可能。
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