黑山城的夜色来得格外沉，墨蓝色的天幕上缀着稀疏的星子，西门外的战场还残留着淡淡的暗能量气息，被晚风一吹，与城墙上的蒸汽灯暖光交织，晕出一片朦胧的光影。城主府的灯火依旧明亮，埃德加正对着账本核对最后一笔物资，教授趴在桌上调试灵能干扰器的残余能量，雷恩则靠在窗边，指尖无意识地摩挲着暗影核心，思索未来的计划。
“吱呀” 一声，府门被推开，威廉和月季风尘仆仆地走进来，蒸汽摩托车的机油味混着夜露的湿气扑面而来。威廉的符文飞翼还带着淡淡的灵光残影，头发凌乱，嘴角却挂着一丝兴奋，刚进门就嚷嚷：“搞定了！传送门被我们炸得稀碎，连块完整的符文石板都没剩下！”
埃德加放下账本，推了推眼镜：“情况怎么样？真有大鱼跑了？”
“别提了，差一点就追上了！” 威廉一屁股坐在椅子上，拿起桌上的凉麦酒灌了一大口，抹了把嘴，“那家伙是个序列5 的亡灵巫师，带着十几个精锐亡灵，速度快得离谱，我的符文飞翼都没追上。不过也算没白跑，传送门核心被我用炼金炸弹彻底摧毁，以后再也没法激活了，就算他想搬救兵也没门！”
月季抱着卡洛斯，银狐早已蜷缩在她怀里睡熟，渡鸦 “影子” 落在肩头，翅膀微微耷拉着，显然也累得不轻：“那亡灵巫师很狡猾，沿途留下了好几层隐匿符文，我们追了十多公里就失去了踪迹。不过他气息很不稳定，应该是之前被传送门爆炸波及，受了不轻的伤，短时间内构不成威胁。”
雷恩点点头，将暗影核心收好，语气淡然：“跑了就跑了吧。我们守住了黑山城和红沙城，切断了邪神的补给线，解放了上万兽人奴隶，这已经是大功一件。一个受了伤的亡灵巫师，翻不起什么风浪，联军很快就到，后续的清扫任务交给他们就行。”
教授已经调试完设备，伸了个懒腰，身上的灵界银粉簌簌掉落：“威胁解除，总算能睡个安稳觉了。这几天忙着改装武器、布置防御，我的眼睛都快粘到图纸上了。”
埃德加合上账本，起身说道：“大家确实累坏了。今晚卡隆和康拉德值夜，守住城门和城主府，其他人都回去休息，养足精神。”
卡隆站起身，液态金属铠甲泛着淡淡的微光，手里的星辰钢长剑轻轻归鞘：“放心，我会看好城门。” 康拉德也跟着点头，守护骑士的铠甲在灯光下泛着冷硬的光泽，沉稳地跟在卡隆身后走出府门。
雷恩回到分配的房间，简单洗漱后躺在铺着兽皮的床上，意识海的黄铜核心平稳旋转，金镑锚点的暖光与亲情锚点的柔和气息交织，让连日来的疲惫渐渐消散。窗外传来蒸汽机车驶过的轻微轰鸣，还有城墙上哨兵换岗的低语，一切都透着安稳的气息。他想起玛丽安提到的陈师傅做的牛肉干，想起利物浦的产业，嘴角不自觉地扬起一丝笑意，很快便沉沉睡去。
接下来的七天，黑山城进入了有序的休整期。兽人战士们除了日常训练，还跟着埃德加清理战场、修复城墙缺口，城西的黑骨山谷被彻底封锁，教授带着几名兽人工匠，将炸毁的传送门残骸回收，提炼出可用的灵性金属，用来强化迫击炮的武器。威廉则忙着清点物资，每天抱着账本念叨，一会儿算秘银的市价，一会儿估灵能水晶的价值，活脱脱一个守财奴。
第七天清晨，天刚蒙蒙亮，黑山城的港口就传来了震天的汽笛声。雷恩等人赶到港口时，只见海面上驶来一支庞大的舰队，为首的是三艘银白色的蒸汽战舰，舰身印着英国陆军的徽章，烟囱喷出的淡灰色蒸汽在晨光中凝结成薄雾，遮住了半边天际。战舰两侧，数十艘蒸汽运输船紧随其后，船身满载着士兵和物资，甲板上的士兵们穿着统一的军装，手持蒸汽步枪，队列整齐，气势如虹。
“来了！英国陆军第 11 师，整整 人！” 埃德加推了推眼镜，语气带着赞叹，“这规模，足以稳住这里的防线了。”
舰队缓缓靠岸，士兵们有序地跳下运输船，组成整齐的方阵，沿着港口的石板路朝着黑山城进发。为首的是一名身材高大的中年男人，留着浓密的络腮胡，穿着笔挺的陆军少将制服，肩章上的银星格外醒目，腰间别着一把镶银的指挥刀，眼神锐利如鹰，正是英国陆军第 11 师师长卢克。
雷恩等人快步迎上前，卢克少将看到他们，脸上露出爽朗的笑容，主动伸出手：“雷恩?豪斯先生？埃德加?斯诺先生？久仰大名！你们在敌后干得太漂亮了，竟然硬生生拿下了红沙城和黑山城两座核心城市，切断了邪神的补给线，帮联军省了太多事！”
“卢克师长过奖了。” 雷恩与他握手，感受着对方掌心的老茧，“都是小队成员和兽人战士们共同努力的结果，我们只是做了该做的。”
埃德加上前一步，递上早已准备好的交接文件：“师长，这是两座城市的防务报告、兽人军队的编制清单和物资明细，您过目。”
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