“您放心！我肯定把公司管得妥妥的！” 汉弗莱胸脯拍得震天响，眼神里满是干劲。
离开效率咨询公司时，已近下午3点。阳光变得温暖，街边的梧桐树叶被晒得发亮，蒸汽汽车的鸣笛声与小贩的吆喝声交织成热闹的午曲。卡隆早已将蒸汽 SUV 停在门口，黑色的车身映着蓝天，黄铜格栅擦得锃亮。雷恩坐进副驾，对着卡隆说：“去红砖别墅，看看装修进度。”
卡隆点点头，平稳地启动汽车。沿途的街景缓缓向后流动；偶尔能看到几辆哈雷生产的 “钢铁行者” 驶过，车身的深灰色在阳光下泛着光，显然是刚提车的客户。
半个多小时后，红砖别墅的轮廓出现在视野中。这栋新乔治亚风格的别墅比三烟囱别墅大了三倍，外墙用的是伯明翰产的 “金刚砖”，猪肝红的色泽均匀饱满，砖缝里的白灰勾得笔直；门口的六根罗马柱是意大利卡拉拉大理石打造的，柱身上刻着细腻的卷草纹，阳光照在上面，影子在红砖墙上投下整齐的纹路；深灰色石板瓦屋顶边缘，装饰着铜制排水槽，在阳光下泛着冷光；最让雷恩心动的是西侧的大露台，铺着防滑青石板，能放下两张藤编桌椅，旁边的车库已经完工，蒸汽卷帘门正缓缓升起，露出里面能停两辆 SUV 的空间。
“豪斯先生！您可来了！” 一个穿着深蓝色西装的中年男人快步迎上来，正是特纳 - 豪斯房产公司的托马斯，他手里拿着个装修进度表，脸上满是笑意，“您要是再晚来两天，就能直接拎包入住了！”
雷恩笑着点头，跟着托马斯走进别墅。玄关的景象比图纸上更惊艳 ——4 米挑高的天花板让空间格外开阔，黑白相间的大理石地砖拼成几何图案，缝隙里的铜条嵌得笔直；左手边的旋转楼梯扶手是胡桃木打造的，雕刻着简约的藤蔓花纹，踏步上铺着深红色地毯，踩上去悄无声息；右手边的客厅连着巨大的落地窗，阳光透过玻璃洒进来，在波斯地毯上投下大片光斑，窗外的花园已经整理完毕，玫瑰花丛沿着石板路铺开，像条粉色的丝带。
“我带您一层一层看。” 托马斯领着雷恩上楼，脚步轻快得像个孩子，“二，三楼是卧室区，9 个卧室沿走廊两侧分布，每个都带独立卫生间；三楼是书房和活动室，还有个露天露台；地下室是储物间和酒窖，您要是喜欢收藏红酒，正好能用。”
首先看的是主卧，在走廊尽头，带一个小会客厅和独立阳台。阳台朝向正南，阳光能晒满整个房间，摆一张躺椅和小茶几，正好适合午后看报；会客厅的墙面预留了挂油画的位置，旁边的衣帽间足够放下十几套西装和外套；卫生间的瓷砖是意大利进口的米白色釉面砖，水龙头是抛光黄铜材质，擦得能映出人影，还装了教授设计的 “蒸汽加热毛巾架”，冬天用着格外方便。
“玛丽安小姐的房间在隔壁。” 托马斯推开旁边的房门，里面的装修完全按雷恩的要求来 —— 朝阳的窗边预留了梳妆台的位置，台面是大理石的，旁边的衣柜能挂下她的裙子和制服；墙上贴着淡粉色的壁纸，还预留了放瓷器的博古架，“您说玛丽安小姐喜欢粉色，我们特意选了最浅的蔷薇粉，不刺眼还显温馨。”
雷恩点点头，心里满是满意 —— 玛丽安要是看到这个房间，肯定会高兴得蹦起来。接下来是父母的房间，带一个小花园，推开落地窗就能走到草坪，母亲可以在那里种花草，父亲能晒着太阳读报纸；卡隆的客房靠近楼梯口，方便他随时护卫；书房则比三烟囱别墅的大了三倍，整面墙的书架从地板顶到天花板，中间预留了安装蒸汽驱动书架的位置，旁边的小房间改造成了保险柜室，用来存放他的超凡物品和专利文件。
“现在就剩最后一点收尾工作了。” 托马斯指着墙上的插座，“今天下午工人会来装最后一批灯具，明天把地板缝隙的铜条补好，后天就能彻底完工。” 他顿了顿，补充道，“不过家具、窗帘还没选，您要是有时间，咱们今天就能去家具店，我认识利物浦最好的家具商，能拿到最优惠的价格。”
雷恩看着空旷的房间，想象着摆上家具后的样子，心里涌起一股期待：“正好今天有空，现在就去。” 他转头对卡隆说，“你来开车，我们去选完家具。”
卡隆点点头，靠在门口的罗马柱旁，目光扫过周围的花园，保持着惯有的警惕 —— 即使在装修现场，他也没放松对危险的感知。
托马斯立刻领着雷恩下楼，两人坐上他的黑色蒸汽轿车，朝着利物浦西区的 “橡木家具行” 驶去。这家家具行是利物浦历史最久的，门口挂着维多利亚时期的木质招牌，里面的家具全是手工打造的胡桃木、橡木制品，连窗帘都是从大顺帝国进口的丝绸。
“豪斯先生，您看这套主卧的床。” 家具行老板亲自接待，指着一套胡桃木大床，床头雕刻着精美的藤蔓花纹，床尾有两个抽屉，“这是咱们的镇店之宝，用的是百年胡桃木，手工打磨了三个月，睡十年都不会变形。”
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