黑岩峡谷的夜色如同泼洒的墨汁，浓稠得化不开。入侵者的防线在峡谷两侧绵延，厚重的钢筋混凝土碉堡如同蛰伏的巨兽，弩箭闪着幽光对着通道，铁丝网缠绕着泛着幽绿光芒的亡灵符文，偶尔有巡逻的骸骨战士走过，骨节碰撞发出 “咔嗒咔嗒” 的声响，与远处联军营地的零星灯火形成鲜明对比。
雷恩?豪斯裹着一件从骸骨法师身上缴获的黑色斗篷，斗篷下摆拖在地上，沾染了些许尘土与亡灵气息。他右手握着一根粗糙的骨杖，杖顶镶嵌着一颗泛着绿光的水晶，正是之前斩杀的骸骨法师的武器；左手自然垂在身侧，掌心贴着胸口，意识海中的黑色晶体正全力运转，冷冽的亡灵灵性顺着血管蔓延至全身，将他本身的生命气息彻底掩盖，取而代之的是一股与骸骨法师别无二致的腐朽与冰冷。
“收敛心神，别让灵性波动外泄。” 天使的声音直接响彻雷恩的意识海，如同洪钟般沉稳，“我的灵性屏蔽网已经展开，能掩盖你体内的黄铜核心气息，但你必须维持黑色晶体的运转，别被巡逻队识破。”
雷恩微微颔首，没有说话。他能清晰感受到一股无形的屏障笼罩着自己，将黄铜晶体散发的蒸汽与创造之神的灵性牢牢锁住，而黑色晶体释放的亡灵气息则毫无阻碍地外泄，与周围的亡灵氛围完美融合。他深吸一口气，迈出脚步，如同融入夜色的影子，朝着防线西侧的薄弱处移动 —— 那里是学者之前侦查到的缺口，只有两个碉堡和一队巡逻的骸骨骑士，防御相对松懈。
通道两侧的岩壁上刻满了亡灵符文，符文闪烁着微弱的绿光，散发着压抑的灵性波动。雷恩沿着岩壁缓缓移动，斗篷与岩石摩擦发出细微的声响，被远处骸骨战士的脚步声完美掩盖。他的目光警惕地扫过前方的碉堡，碉堡的射击口后，能看到骸骨射手的轮廓，它们手持骨弓，眼神空洞，却能敏锐捕捉周围的灵性波动。
当雷恩靠近碉堡时，一个骸骨射手突然转头，空洞的眼窝对准他的方向。雷恩的心瞬间提到了嗓子眼，右手下意识地握紧骨杖，黑色晶体运转得更快，一股更浓郁的亡灵气息外泄，同时模仿着骸骨法师的姿态，对着骸骨射手微微颔首 —— 这是亡灵部队中高阶对低阶的示意。
骸骨射手似乎没有察觉异常，僵硬地转过头，重新盯着通道前方。雷恩松了口气，继续向前移动，走过碉堡时，能闻到里面传来的腐朽气息，混合着淡淡的灵性腐蚀味，显然是长期被亡灵能量浸染的结果。
前方的空地上，一队骸骨骑士正在巡逻，它们骑着骸骨战马，手持骨矛，骨甲上镶嵌着亡灵符文，散发着序列 7 的波动。雷恩停下脚步，躲在一块巨石后，等待巡逻队经过。他能看到骑士们的骨矛上还残留着干涸的黑色血迹，显然刚经历过战斗，战马的骨蹄踏在地上，留下深深的蹄印，蹄印中偶尔闪过一丝幽绿的火焰。
“等它们走过三分之二再动。” 天使的声音适时响起，“你的气息模拟得很像，但骸骨骑士的灵性感知比射手敏锐，别大意。”
雷恩耐心等待，直到巡逻队走过巨石，他才如同鬼魅般窜出，贴着地面快速移动，黑色斗篷在夜色中划出一道残影。当他穿过巡逻队的视线盲区时，身后突然传来一声骨矛拖地的声响，雷恩的心脏猛地一缩，以为被发现，却见是一名骸骨骑士不小心让骨矛滑落，并没有在意他的存在。
虚惊一场后，雷恩终于抵达了防线的薄弱处 —— 一段被炮火炸塌的铁丝网，缺口处的亡灵符文已经黯淡，显然还没来得及修复。他快速穿过缺口，踏上了通往入侵者传送门的旷野，身后的防线越来越远，碉堡的轮廓渐渐模糊，只有零星的绿光还在夜色中闪烁。
“这里暂时安全了。” 天使说道，“召唤你的骸骨战马，尽快赶往传送门，天亮前必须穿过它，我们的时间不多了。”
雷恩点点头，从空间戒指里掏出一枚陈旧的骨哨 —— 这是他很早之前使用的，自从获得蒸汽摩托和骸骨巨兽后，就再也没使用过。他将骨哨凑到嘴边，吹出一道低沉的、带着亡灵灵性的哨音，哨音在旷野中回荡，如同来自地狱的召唤。
地面开始轻微震颤，前方的空地上，黑雾从地底翻涌而出，如同沸腾的沥青，在黑雾中，一具战马的骸骨缓缓凝聚。与之前不同，这匹骸骨战马的骨甲上泛着淡淡的幽蓝色火焰，不再是之前的暗灰色，骨头上布满了细密的黑色符文，正是黑色晶体进阶后带来的变化 —— 随着黑夜核心晋升序列 5，这匹骸骨战马也得到了强化，速度和防御力都提升了不少，眼窝中的火焰更加旺盛，如同两团跳动的幽蓝灯笼。
“比之前强多了。” 雷恩翻身骑上战马，骨鞍带着一丝冰凉，却异常稳固。他握住缰绳，感受着战马体内传来的灵性连接，与黑色晶体的波动完美契合，仿佛是自己身体的延伸。
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