月季凑过来，手指戳了戳悬赏单上的 “黑石庄园”：“我问过教会的朋友，布莱克男爵家的庄园挺大，一半是耕地，一半是山林，牲口失踪都集中在山林那边，据说最近连牧羊人都不敢往山里去了。不过咱们现在也没事干，总不能天天待在家里看报纸吧？去看看也好，就算赚不到金镑，权当去郊外散心了。”
百灵鸟也跟着点头：“我查了，黑石庄园离利物浦不算远，骑蒸汽摩托三个小时就能到，当天就能来回。而且男爵说了，管食宿，还能给咱们准备向导，不用咱们自己找路。” 他见雷恩还在犹豫，又补充道，“你不是想给玛丽安买新出的翡翠手链吗？1000 金镑刚好够，还能剩下点给自己添点弹药。”
这话倒是说到了雷恩心坎里。上次在东方街，玛丽安盯着橱窗里的翡翠手链看了好久，只是觉得太贵没开口，他一直记在心里。而且最近哈雷汽车的订单虽然多，但利润大多要投入新生产线，他自己的流动资金也不算充裕，1000 金镑确实是笔不小的补充。
“行，去看看。” 雷恩放下悬赏单，对着门口喊了声，“卡隆！备车，去黑石庄园！”
卡隆的声音很快从门厅传来：“好的，先生，五分钟后出发。”
月季立刻兴奋地跳起来，伸手摸了摸卡洛斯的脑袋：“太好了！终于不用在家听我爸念叨打火机销量了！卡洛斯，咱们去山里抓坏蛋！” 卡洛斯像是听懂了，对着她轻轻叫了一声，尾巴摇得更欢了。百灵鸟则收起笔记本，又仔细看了遍悬赏单，确认庄园地址和男爵的联系方式，生怕跑错地方。
五分钟后，四人骑着蒸汽摩托驶出三烟囱别墅。雷恩的 “咆哮暴龙” 依旧是标志性的黄色，车身上挂着装有灵能破法者子弹的弹药袋；卡隆的 “磐石” 是沉稳的铁灰色，车身加装了防撞栏，腰上卡着两把伯克手枪；月季和百灵鸟共骑一辆淡绿色的 “咆哮暴龙”—— 这是哈雷新出的加长款，适合双人骑行，月季坐在前面把控方向，百灵鸟坐在后面，手里还抱着卡洛斯的便携笼，“影子” 则停在百灵鸟肩头，时不时梳理一下羽毛。
引擎轰鸣着驶离皇后大道，朝着东郊的方向疾驰。初夏的郊外景色正好，路两侧的麦田泛着新绿，佃农操控的蒸汽灌溉机正将河水抽到空中，洒成细密的水雾，在阳光下折射出淡淡的彩虹；偶尔能看到几座红砖墙的农舍，屋顶覆盖着深灰色石板，院子里的虞美人开得正艳，红的、粉的、白的，像撒了一把彩色的宝石。
路过小镇时，还能看到街边的面包房飘出刚出炉的可颂香气，报童背着帆布包吆喝着 “哈雷汽车豪华款下月量产！”，蒸汽马车的 “哒哒” 声与摩托的轰鸣声交织在一起，构成热闹的乡间晨曲。月季趴在车把上，指着远处的风车大喊：“你们看！那个蒸汽风车比我家房子还大！” 雷恩顺着她指的方向望去，果然见一座巨大的风车矗立在田野中央，叶片是厚重的铁木材质，下方连接着蒸汽管道，正缓缓转动，将井水抽到田间的灌溉渠里 —— 这是利物浦郊常见的蒸汽灌溉设备，比人力水车效率高了三倍。
三个小时后，远处终于出现了黑石庄园的轮廓。那是一座占地广阔的庄园，外围是一圈用青石砌成的围墙，围墙内，大片的麦田延伸到远处的山林，田地里几个穿着粗布工装的佃农正在劳作；庄园的主体建筑是一座三层的红砖别墅，屋顶是深灰色的瓦片，屋檐下挂着金色的铃铛，风一吹就发出清脆的声响；别墅旁边是几排整齐的牲口棚，隐约能看到里面的牛羊，却没见到牧羊人；再往远处，就是一片茂密的山林，树木枝繁叶茂，深绿色的树冠在阳光下泛着油亮的光泽，偶尔能听到几声不知名鸟类的啼叫，却透着一股莫名的沉寂。
“那就是黑石庄园。” 百灵鸟指着别墅，“男爵说会在门口等咱们。”
果然，庄园的橡木大门前，一个穿着深蓝色燕尾服的中年男人正等候在那里，身边跟着两个穿着制服的仆人。男人看到他们的蒸汽摩托，立刻热情地迎上来，对着雷恩微微躬身：“您就是豪斯先生吧？我是布莱克男爵的管家，男爵已经在别墅里备好了午饭，请跟我来。”
四人跟着管家走进庄园，脚下的碎石路被打扫得干干净净，路边的花圃里种满了玫瑰，红的、白的、黄的，香气扑鼻。路过牲口棚时，雷恩特意瞥了一眼，里面的牛羊都显得有些焦躁，时不时对着山林的方向发出不安的叫声，显然是受了惊吓。
别墅内部比想象中奢华，客厅里铺着深红色的波斯地毯，墙壁上挂着几幅油画，画的都是黑石庄园的景色；中央的红木长桌上已经摆好了餐具，银质的餐盘和刀叉闪着冷光，旁边还放着几瓶红酒，标签上印着 “1890 年勃艮第”，一看就价值不菲。
“豪斯先生，斯诺先生，月季小姐，卡隆骑士，欢迎光临。” 一个穿着深红色贵族礼服的男人从楼梯上走下来，约莫五十岁，头发已经有些花白，却梳得一丝不苟，胸前别着布莱克家族的纹章，正是布莱克男爵。他热情地与众人握手，声音带着贵族特有的温和，“路上辛苦了，先吃饭，有什么事咱们饭后再聊。”
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