“五十金镑一张！” 摊主看雷恩诚心要买，又补充道，“这是成年花豹的皮，整张没破损，做大衣最好！”
雷恩点点头，付了一百五十金镑，将三张花豹皮收好 —— 母亲收到这份礼物，一定会很高兴。
市场最深处，是一家装修精致的宝石店。店铺的门面是黄铜打造的，门上刻着复杂的花纹，橱窗里用天鹅绒衬垫着各种宝石：红宝石、蓝宝石、祖母绿，在灯光下泛着璀璨的光芒。店主是个头发花白的比利时老人，戴着金丝眼镜，看到威廉和雷恩，立刻热情地迎上来：“两位先生，要看点什么？我们这里有刚果最好的宝石，价格比利物浦便宜三成！”
威廉眼睛立刻亮了，直奔橱窗里的蓝宝石：“老板，这颗蓝宝石多少钱？还有那颗祖母绿！” 他指着两颗鸽子蛋大小的宝石，眼里满是兴奋 —— 上次在伦敦珠宝店看到类似的蓝宝石，要两千金镑一颗，这里显然便宜得多。
“蓝宝石一千五百金镑，祖母绿一千八百金镑！” 老人笑着回答。
威廉毫不含糊，一口气选了四颗蓝宝石、两颗祖母绿，又加了几颗小钻石，算下来总共六千金镑。他付完钱，小心翼翼地将宝石放进特制的绒布盒里，嘴里还在嘟囔：“太值了！回利物浦转手就能赚一笔！”
雷恩则对这些昂贵的宝石兴趣不大 —— 上次非洲之行，他从部落换到的宝石还有好多放在三烟囱别墅的保险柜里。他随意地浏览着柜台里的宝石，目光却突然被角落里一堆不起眼的绿色水晶吸引。
那堆水晶约莫有二十多块，每块只有拇指大小，颜色是淡淡的草绿色，看起来和普通水晶没什么区别。但当雷恩的灵性试探进去时，却感受到一股微弱却纯粹的生命气息 —— 这是蕴含生命灵性的水晶！比玛丽安常用的 “治愈之光” 药剂里的灵性还要纯净，要是做成饰品，戴在身上能辅助治愈能力的施放，对妹妹再合适不过。
雷恩不动声色地指了指那堆绿色水晶：“老板，这堆水晶怎么卖？”
老人瞥了一眼，随口说道：“那是普通的绿色水晶，没什么灵性，五十金镑全给你吧，占地方。” 他显然没发现这些水晶里的生命灵性，只当是普通货色。
“成交。” 雷恩爽快地付了五十金镑，将绿色水晶装进自己的口袋，心里忍不住觉得捡了个大漏 —— 这些水晶做成手链，妹妹肯定喜欢，而且对她的治愈能力有帮助，五十金镑太值了。
接下来的两天，小队成员各自采购。塞拉菲娜买了些本地的草药，说能改良 “防蛇咬药膏”；教授则如愿以偿地买到了几块陨铁，抱着陨铁笑得合不拢嘴；月季真的买了一只会说 “你好” 的雨林鹦鹉，养在笼子里，成了小队的新成员。
三天后，小队在码头集合，登上了返回利物浦的蒸汽轮船 “利物浦之星号”。这艘船比利奥波德维尔的 “铁桦号” 大得多，排水量超过五千吨，船舱宽敞，还配备了蒸汽供暖，不用担心海上的寒冷。
接下来的十五天航行，小队成员各有安排。威廉大部分时间都在船舱里擦拭他的宝石和花瓶，偶尔会和雷恩下棋；教授则在船舱的小实验室里，研究陨石碎片和 “拳击手” 石头的核心，时不时会发出兴奋的惊叹；塞拉菲娜整理医疗箱，将这次采购的草药和水晶分类打包；阿基米德则在甲板上用星图盘观测星空，偶尔会给众人讲解星座的传说；刀疤和康拉德轮流在甲板上警戒，目光扫过茫茫大海，防止意外发生；月季则教那只鹦鹉说更多的话，鹦鹉很快学会了 “金镑”“宝石” 等词，惹得众人发笑。
当 “利物浦之星号” 驶入利物浦港时，傍晚的煤烟已经将天空染成了淡灰色。熟悉的红砖厂房、冒着黑烟的烟囱、穿梭的蒸汽机车，还有远处河面上的蒸汽货轮，都让众人感到一阵安心 —— 终于回家了。
雷恩和卡隆率先下船，卡隆依旧穿着那套深灰色工装，古铜色的脸上没什么表情，但那双锐利的眼睛看到雷恩时，明显多了几分放松。两人坐上马车，朝着三烟囱别墅驶去。
马车驶进皇后大道，熟悉的店铺、行人，甚至街角报童叫卖《利物浦先驱报》的声音，都让雷恩感到一阵亲切。当马车停在三烟囱别墅门口时，管家老约翰已经穿着笔挺的黑色燕尾服，站在门口等候，身后跟着几个仆人。
“先生，您可算回来了！” 老约翰躬身行礼，目光扫过雷恩身后的行李，“玛丽安小姐昨天还问了好几次，说您今天该到了。” 他示意仆人搬运行李，又问道，“先生一路辛苦，要不要先吃点什么？厨房还热着饭菜。”
“来一大碗油泼辣子面。” 雷恩毫不犹豫地说道 —— 在刚果雨林吃了半个月的烤肉和炖菜，他早就想念陈二师傅做的油泼辣子面了，滚烫的面条浇上热油，再撒上葱花和辣椒粉，想想都觉得香。
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