从码头到驿馆的路上，雷恩更是感受到了大顺的繁华。街道两旁是鳞次栉比的商铺，门面多是木质结构，挂着蓝底白字的招牌，有 “广源祥绸缎庄”“陈李济药房”“利口福茶居”，还有不少商铺门口挂着风干的腊肉、腊肠，空气中弥漫着食物的香气。街上的行人穿着各色长衫、短褂，还有提着鸟笼的老人，背着竹篓的小贩，偶尔能看到骑着毛驴的书生，与利物浦的煤烟与蒸汽轰鸣截然不同，透着一种慢悠悠的市井烟火气。
二、瓷盏映佳肴，粤味动人心
当晚的晚宴，设在广州城内的 “粤海楼”—— 一座临珠江而建的中式楼阁。楼阁共有三层，飞檐斗拱，雕梁画栋，屋檐下悬挂着数十盏走马灯，灯上绘着 “八仙过海”“龙凤呈祥” 的图案，入夜后点亮，如同繁星落在江面。走进楼阁，迎面是一座巨大的屏风，屏风上用金线绣着 “百鸟朝凤” 图，凤凰的羽毛栩栩如生，周围的侍女们穿着青色的襦裙，端着托盘，步履轻盈，如同穿梭在画中的仙子。
晚宴的主厅设在二楼，厅中央摆着一张巨大的圆桌，桌面是用整块紫檀木打造，打磨得光滑如镜。桌子周围摆放着十二把梨花木椅，椅子的靠背上雕刻着龙纹，扶手处包裹着一层柔软的黑绒布。最让众人惊叹的，是桌上的餐具 —— 全套都是大顺的精品瓷器，碗碟是青花缠枝莲纹，盘底印着 “大顺乾隆年制” 的红款（注：此处按东方历史瓷器风格设定，贴合大顺帝国的中式背景），勺子和筷子则是用象牙打造，筷尾镶嵌着细小的翡翠。
“诸位贵宾，一路舟车劳顿，今晚备了些广州的家常小菜，不成敬意。” 端王笑着抬手，示意侍女上菜。话音刚落，第一道菜便端了上来 —— 白切鸡。瓷盘里的鸡皮呈金黄色，油亮光滑，如同琥珀般剔透，鸡肉则是雪白色，皮下还带着一层薄薄的油脂，却丝毫不显油腻。侍女还端来一小碟姜蓉蘸料，姜蓉里混着少许生抽和香油，香气扑鼻。
“这是广州的‘三黄鸡’，用清水慢煮，煮到八分熟便捞出，这样皮脆肉嫩。” 端王介绍道，“蘸着姜蓉吃，最能体现鸡肉的鲜。” 雷恩夹起一块鸡肉，皮果然脆得咬下去有 “咔哧” 声，肉质细嫩，汁水饱满，姜蓉的辛辣正好中和了油脂的腻，满口都是鸡肉的清香。
威廉早已按捺不住，夹起一大块鸡皮塞进嘴里，含糊不清地说道：“好吃！比利物浦的烤鸡嫩多了！这皮也太脆了！” 他说着，又伸手去夹第二块，却被罗莎拍了下手：“少吃点！后面还有好多菜呢！”
紧接着上桌的是烧鹅。瓷盘里的烧鹅色泽红亮，表皮泛着油光，侍女用刀轻轻切开，里面的鹅油便顺着刀刃流淌下来，滴在盘底的荷叶上，散发出浓郁的酱香。旁边还配着一小碟酸梅酱，端王解释道：“烧鹅用的是本地的黑鬃鹅，先腌后烤，烤的时候刷上麦芽糖，皮才会酥。酸梅酱能解腻，是烧鹅的绝配。”
威廉这次学乖了，用筷子夹起一块鹅腿肉，蘸了点酸梅酱送进嘴里。鹅皮酥得掉渣，肉质紧实却不柴，酸梅酱的酸甜与鹅肉的酱香混合在一起，瞬间在口腔里炸开。“绝了！这比伦敦最有名的烤牛排还好吃！” 他忍不住竖起了大拇指，连阿基米德学者都放下了手中的笔记本，专心品尝起来。
随后上桌的菜更是让人目不暇接：清蒸石斑鱼用的是珠江口的新鲜石斑，只放了姜丝和葱段清蒸，鱼肉雪白细腻，入口即化，鲜得让人舌头都要吞下去；煲仔饭装在小巧的砂锅里，锅底结着一层金黄的锅巴，米饭里混着腊肉、腊肠和青菜，香气浓郁，锅巴咬起来酥脆可口；艇仔粥则盛在青花瓷碗里，粥底熬得浓稠绵密，里面放着鱼片、虾仁、花生、蛋丝，喝一口暖到心底；还有水晶虾饺和蟹籽烧卖，虾饺的皮晶莹剔透，能看到里面饱满的虾仁，烧卖顶端的蟹籽咬起来 “咯吱” 响，鲜美无比。
罗伯特教授捧着一个青花瓷碗，一边吃着煲仔饭，一边盯着碗底的花纹，嘴里念念有词：“这瓷器的釉色真均匀，花纹也精细，比利物浦博物馆里的东方瓷器还好看！要是能拆下来研究研究釉料配方……” 话没说完，便被阿基米德学者瞪了一眼，教授只好悻悻地低下头，继续扒饭。
三、五粮液戏少爷，醉语笑满堂
晚宴进行到一半，侍女端上了酒水 —— 不是西方的葡萄酒或威士忌，而是用青瓷酒瓶装着的白酒，瓶身上贴着一张红纸，写着 “五粮液” 三个大字。“这是大顺川蜀之地的名酒，用五种粮食酿造，酒精度数较高，诸位可以尝尝。” 端王示意侍女给众人倒酒。
雷恩看着侍女给威廉倒了小半杯，眼中闪过一丝捉弄的笑意。他记得威廉之前总吹嘘 “什么烈酒都不怕”，上次在马六甲喝了半瓶朗姆酒就差点醉倒在甲板上。雷恩悄悄端起自己面前的酒瓶，走到威廉身边，拍了拍他的肩膀：“少爷，难得来东方，得喝个尽兴啊！这酒看着就烈，你敢不敢跟我比一比？”
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