骸骨巨兽踏着凝结的死亡冰径，如同沉默的护卫紧随渔船。利物浦港口残破的轮廓在晨雾与硝烟的混合物中渐渐清晰，燃烧的废墟、扭曲的金属、倾覆的船只，无声诉说着昨夜神降之战的余威。破旧渔船船首，约翰·豪斯挺直了脊背，花白的鬓角在海风中飞扬。他那几名穿着旧式军装的老战友，相互搀扶着站在他身后，身上带着被幽灵寒气侵蚀的青紫伤痕和冻伤，但眼神锐利如昔，死死盯着越来越近的码头。
雷恩的目光扫过每一张饱经风霜、刻着战争印记的脸庞。独眼的汉子眼神锐利如鹰，断臂处的黄铜钩爪在晨光下闪着冷光；脸上带着巨大疤痕的壮汉体格魁梧，如同磐石；另一个头发花白、腰背却依旧挺直的老兵，手指习惯性地捻着早已不复存在的军帽帽檐；还有个沉默寡言的中年人，一条腿装着简陋的黄铜义肢，站着却异常沉稳。
“小子，过来。”约翰·豪斯的声音低沉有力，带着不容置疑的命令口吻，如同当年在庄园书房里，“这几位，是你老子当年在帝国海军特别行动处‘海狮’小队，还能喘气的老骨头！”
他粗粝的手掌指向独眼老兵：“‘老鹰’亚瑟·斯通（Arthur Stone），序列8巅峰‘猎人’，我们小队最好的斥候和神射手！当年幽灵船的炮舱就是他提前发现的！”亚瑟仅存的独眼扫过雷恩，微微颔首，那只眼睛里沉淀着太多硝烟与大海的深邃。
指向刀疤壮汉：“‘铁砧’亨利·布莱克（Henry Black），序列7‘战士’，当年跟老子一起顶着刀片子冲锋的兄弟！他这脸，是为了挡住射向老子的腐蚀酸液弹留下的！”亨利脸上的刀疤狰狞地扭动了一下，喉咙里发出一声沉闷的“哼”，算作回应。
指向捻着“帽檐”的老兵：“‘老烟斗’托马斯·米勒（Thomas Miller），序列8‘工匠’，小队最好的爆破手和机械师！你那点玩枪弄炮的把戏，搁他当年眼里就是娃娃过家家！”托马斯浑浊的眼睛抬了抬，瞥了雷恩腰侧的“炎喉”一眼，嘴角似乎扯动了一下，带着一丝老兵对“新玩具”的不屑。
指向装着黄铜义肢的中年人：“‘锚链’阿尔杰·威尔逊（Alger Wilson），序列8‘战士’，负责火力压制和断后！他那条腿，是为了炸断幽灵船的尾舵，被崩飞的铁锚绞碎的！”阿尔杰用黄铜义肢重重顿了一下甲板，铛的一声闷响，眼神麻木而坚韧。
指向另外两个同样带着伤残痕迹的老兵：“‘扳机’本杰明·卡特（Benjamin Carter），序列8‘枪手’；‘船医’爱德华·格林（Edward Green），序列9‘药师’，也是小队里唯一懂点草药包扎的。”本杰明和爱德华只是默默地点了点头，他们的沉默比言语承载着更沉重的过往。
约翰·豪斯的目光越过雷恩，投向那艘在熔金火焰中沉入海底、只剩下一片污浊油渍的海面方向，声音陡然变得沙哑而沉重，混杂着海风的呼啸和柴油引擎的喘息：“二十七年前，帝国海军收到报告，一艘名为‘寒鸦号’的商船在利物浦外海神秘失踪，船上满载着教会的一批‘圣物’。我们‘海狮’小队奉命调查。队长威廉·韦伯斯特爵士，序列6的‘风暴骑士’，带着我们十二个弟兄，登上了那条该死的‘寒鸦号’。”
他的拳头无意识地攥紧，指关节捏得发白，仿佛要捏碎那段凝固在时间长河里的惨痛记忆。“那根本不是失踪船！那是陷阱！一个精心布置、散发着死亡和亵渎气息的灵界陷阱！我们登船的那一刻，整条船就活了过来！船船舱里到处都是扭曲的怨灵，甲板下传来非人的低语！韦伯斯特队长第一时间就察觉不对，命令我们撤退……但太迟了！”
约翰的声音带着一种抑制不住的颤抖：“一个穿着破烂船长服、脸像融化蜡烛的怪物……就是后来那个尖啸女妖！它出现在船艉楼顶，一声尖啸！声音像无数根冰锥扎进脑子里！序列6的灵性冲击！韦伯斯特队长硬扛住大部分，但我们也瞬间失去反抗能力！船体被无形的力量封锁，我们成了瓮中之鳖！”
“队长燃烧了他的风暴核心……像人形闪电冲向女妖，给我们撕开了一条生路！”阿尔杰·威尔逊嘶哑地接口，黄铜义肢再次顿在甲板上，“他用命换的机会！我们六个……是踩着另外六个兄弟的尸体和队长的自爆才逃出来的！”他指了指周围的同伴，每一个人的脸上都刻着无法磨灭的痛苦与愧疚。
托马斯·米勒的声音干涩得像砂纸摩擦：“逃出来了……但没完全逃出来。那女妖的诅咒……像跗骨之蛆！它抽走了我们一丝灵魂本源，就锁在那条幽灵船上！”他枯瘦的手指用力按着自己的太阳穴，“二十七年！整整二十七年！每到深夜，尤其是风暴夜，那声音就在耳边……不是尖叫，是低语！冰冷、滑腻、带着深海淤泥的腥臭和无穷无尽的怨毒！它在嘲笑我们的懦弱，诱惑我们自我了断，回归那片幽暗的死亡之海！我们睡不了一个囫囵觉！闭上眼睛就是队长燃烧的身影，就是沉船里兄弟们的惨叫！”
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