书房里弥漫着粉尘与皮革的气息，厚地毯上摊开的非洲宝藏如同被解剖的巨兽。
阿基米德·怀特（学者）单眼镜片后的目光锐利如解剖刀，指尖拂过墨绿丝绒布上的矿物阵列。罗伯特教授则像个贪婪的矿脉勘探者，戴着布满油污的多重镜片折叠放大镜，将一块钻石原石凑到煤气灯下，灵性探测仪指针在钻石冷硬的折射光中微微震颤。
“尘埃落定。”学者直起身，声音冷静如精密的砝码，“价值核心在此——”他手指精准地划过三堆：
“其一，顶级金刚石原胚五块，火彩纯净，晶格无瑕，切割后市场估值七万至八万金镑。”钻石在灯光下折射出冰冷的虹光，如同凝固的星辰。
“其二，巨型‘森林之泪’碧玺原矿，1275克拉。内部生命灵性流动如实质雨林，纯度罕见。仅原材料，教会高阶生命派系收购价不低于两万五千金镑。”那块通透的翠绿晶体静静躺在丝绒上，仿佛封印着一泓活泉，壁灯旁的盆栽无风自动，枯萎的叶片尖端悄然舒展出一抹新绿。
“其三，孔雀石、绿玉髓等宝石级矿物若干，雕琢后约值五千金镑。”
他顿了顿，指向角落里那袋颜色驳杂、形态各异的小型矿石和水晶簇：“余者，灵性驳杂或微弱，仅适合作低阶仪式基材或炼金添加剂，总价…不值一提。”
总计近十一万金镑！饶是风暴之眼众人见惯了金镑洪流，此刻呼吸也为之一滞。
一侧的威廉·特纳（少爷）正用风暴圣徽的微光扫过摊开的兽皮与骨骼。圣徽流淌的净化之力拂过那张金棕色狮皮，皮面上残留的微弱电弧应激般窜起，发出细碎的噼啪声。
“狮皮，”少爷指尖感受着毛发下隐含的雷霆躁动与一道深刻的旧爪痕，“硝制手艺原始，但最大程度保留了皮毛韧性与微弱雷霆灵性残留。有趣…像是被序列相近的猛兽重创过？可做仪式毯或披风内衬，市价一千两百镑。”
他目光转向那片边缘锋锐、反射着黑曜石光泽的鳄鱼背甲，圣徽的光芒在其天然鳞状纹路上流淌：“百年沼泽霸主遗蜕，死亡与水的气息沉淀百年，灵性纯粹稳固。顶级内甲胚料，防御诅咒侵蚀效果尤佳，值两千八百镑。”他看向雷恩，琥珀色瞳孔里带着不容错辨的意味，“我的了。”
“那张鳄鱼背甲归你，”雷恩颔首，“硝制费自理。”
罗莎·月季（月季）早已蹲在狮皮旁，银狐卡洛斯用湿润的鼻尖小心触碰着皮毛，喉咙里发出低低的呜呜声，渡鸦“影子”则在狮头上方盘旋，锐利的目光扫视着每一处纹理。“雷霆的印记…还有另一头强大野兽的爪痕？”月季的手指拂过那道旧伤，感受着皮毛下沉淀的斗争烙印，“我要它。卡洛斯喜欢这上面的气息。”
“那些鸵鸟羽，”埃德加·斯诺（百灵鸟）拿起一根近一米长、闪烁着虹彩金属光泽的羽毛，对着光源微微捻动羽枝，感受其轻盈与韧性，“结构完美，导能性优异，天然适配‘疾速’与‘轻盈’特性。”他小心地理顺羽枝，“是制作高级箭羽或风符文载体的绝佳材料，归我了。”他毫不犹豫地将一束羽毛拢到身边。
“没人要这对宝贝？”罗伯特教授像发现宝藏的鼹鼠，一把抄起那两根弯曲如匕首、尖端泛着黄玉光泽的剑羚犄角，粗糙的手指摩挲着致密如钢铁的骨质，“看看这密度！天生的破甲锥！自带微弱‘锋锐’和‘破魔’属性！给老夫的‘巨灵’当近战臂刃试制品再好不过！还有这几颗河马牙，”他掂量着洁白如瓷、蕴含稳重土元素波动的獠牙，“结构扎实，磨成粉是上好的‘坚韧’炼金添加剂！都归我工作室了！”他抱着犄角和牙齿，如同守财奴护住金块。
雷恩失笑，拿起那袋价值不高的各色水晶石，给每人分了一把：“仪式基材，一人一份。别嫌少。”
玛丽安扒在门边，小鹿般的眼睛早就黏在那块最大的孔雀石和几颗闪亮的钻石原石上。“哥！”她终于忍不住跳出来，指着那块凝翠流碧、纹路如热带森林的孔雀石，又点点钻石，“说好的胸针！用孔雀石做叶子，钻石做花苞！露西娅她们肯定会嫉妒死的！”
“成交，”雷恩揉揉她脑袋，“找最好的工匠，给你做全利物浦独一无二的。”玛丽安这才心满意足，哼着歌跑去缠艾米丽试穿新裙子了。
最后，雷恩的目光落回那块重达1275克拉、如同截取了一方雨林晨曦的碧玺原石上。它在墨绿丝绒上散发着温润而磅礴的生命辉光，与他意识海中黄铜齿轮晶体上的绿色符文隐隐共鸣，带来一种血肉相连的悸动。
书房里瞬间安静下来。
“教授，”雷恩打破沉默，“利物浦最好的宝石切割匠和法器制作大师，你有人选吗？”
罗伯特教授正美滋滋地把玩剑羚角，闻言一愣：“法器？你要做什么？护符？还是增幅核心？”
雷恩抬手，掌心向上。意念微动，一缕纯粹的、充满生机的翠绿色光芒骤然从他掌心亮起！那光芒温润却不刺眼，如同初春破土而出的第一抹新芽，带着化育万物、抚慰伤痛的生命气息！光芒中，隐约有极其细微、古拙而充满抗争意志的符文流转生灭——正是意识海里烙印在黄铜齿轮晶体上的“生命抗争礼赞”符文的具现！
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