临溪镇的长街上，血腥气还未散尽。
三百精兵列阵于后，刀剑出鞘，寒芒如霜。
这些人方才还杀得眼红，此刻却连大气都不敢出。因为他们都清楚，大规模械斗，死伤数百，按大宋律，这便是抄家灭族的勾当。
尹志平没有开口。他只是静静地站着，让沉默像一块巨石般压在所有人的心头。
陆春升最先撑不住了。
“甄将军。老朽愿出二十万两白银，只求将军将其他三家——”他顿了顿，那只枯瘦的手指指向智家、果家、谢家残余的方向，“一并铲除。”
此言一出，长街上骤然炸开了锅。
果静猛地抬起头，那张妩媚的面孔上血污与泪痕交错：“陆春升！你这老狗！你烧了我果家满门，如今还要借大将军的刀再杀一遍？你当大将军是你家的刽子手不成！”
智慧娴跪在智渊的尸体旁，也转过头，那双布满血丝的眼睛死死盯着陆春升：“陆老爷子，你儿子带人屠了果家满门，你孙子死在青楼里是自己吃了药，桩桩件件，哪一样是我们智家先动的手？如今你要用银子买我们的命，天底下哪有这般道理！”
陆春升连眼皮都没抬一下。他只是跪在地上，用一种近乎卑微的姿态仰望着尹志平。
他活了五十多年，从不在人前低头。可今日他必须低头——儿子死了，孙子死了，陆家的好手折了七八成。
若此刻这位神威天宝大将军当真以“大规模械斗”的罪名将陆家一网打尽，他连还手之力都没有。
银子算什么？银子没了可以再赚。可若是命没了，那便什么都没了。
尹志平看着陆春升那张老脸上竭力压制的恐惧与算计，心中忽然涌起一股极复杂的滋味。
陆家是保龙一族的上等家族，在京西经营了五百余年，明面上是正经商人，暗地里开赌场、放高利贷、买卖银珠粉，手眼通天。智家、果家、谢家虽是小族，却也有各自的势力。
他原本还想着得用什么手段才能逼他们就范——是抄家？是拿人？还是像对付汪国盈那样一刀一剑地砍过去？
结果倒好，他还没来得及动手，这群人自己便打得头破血流、尸横遍野。如今一个个跪在他面前，争先恐后地往外掏银子，生怕他手里的刀落在自己脖子上。
这叫什么？这叫天上掉馅饼。不，这简直是天上掉金砖。
尹志平强压心头那股荒谬的笑意，面上古井无波。
他转向果静与智慧娴：“陆老爷子出了二十万两。你们呢？”
果静咬了咬牙。果家刚被陆铭宇一把火烧了大半，田产地契虽还在，可现银已所剩无几。她看了智慧娴一眼，从对方眼中看到了同样的无奈与恐惧。
“五万两，果家愿出五万两白银，外加城东三十亩桑田、两间布庄的契书。只求大将军保全果家剩下的这几口人。”
智慧娴紧跟着开口：“智家也出五万两。外加临溪楼一半的股契，还有城南二十亩水田。只求大将军——”她顿了顿，眼眶便红了，“只求大将军容我将弟弟的尸身带回去安葬。”
尹志平的目光转向谢家残余。谢敬德的尸体已凉透了，谢婉容还在街中央拍着手唱小调，几个谢家旁支的子弟缩在墙角，浑身发颤，连抬头的勇气都没有。
一个年过半百的老管家从人群中颤巍巍地走了出来。他是谢家三代的老仆，看着谢婉容从小长大，此刻那张满是皱纹的脸上泪水纵横，扑通一声跪在尹志平面前。
“大将军，谢家……谢家愿意将剩下的田产、铺子、还有城西那间茶楼，全都献给大将军。”他的额头紧贴着冰冷的青石板，“只求大将军容老奴将将大小姐……将大小姐寻个妥帖的地方安置。她虽疯了，可她终究是谢家的女儿。”
尹志平看着这个须发皆白的老者，沉默了一瞬。这老管家是明白人——谢家已彻底完了，谢敬德死了，谢婉容疯了，剩下的旁支子弟连一个能主事的都没有。与其留着那些田产铺子被人瓜分，不如主动献给大将军，至少还能换一条活路。
“谢家的产业，本将军暂为代管。”尹志平朗声说道，“待谢家有人能主事之时，再行归还。至于谢姑娘——便由老管家暂且照料，一应开销从谢家产业中支取。”
那老管家浑身一颤，随即连连磕头，额头撞在青石板上发出沉闷的声响，口中不断重复着“多谢大将军”、“大将军恩德”。
尹志平又转向陆春升：“陆老爷子，你的二十万两白银，本将军收下了。其余三家已交了保命钱，本将军既收了他们的银子，便不会再动他们。这是规矩。”
陆春升的嘴唇剧烈地颤抖了一下，想说二十万两不是保自己的命，是买其他三家的命。可他看着尹志平那双深邃的眼睛，便知道这位大将军不是在与他商量，而是在通知他。
他咬着牙，将那口几乎要冲破喉咙的怨气硬生生咽了回去：“老朽……遵命。”
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