高丽这边，王妍珠上前一步。
她的步伐依旧是那种被刻意训练过的优雅，脊背挺得笔直，下巴微微扬起，声音清脆如珠玉落盘。“陛下，高丽虽不得已暂臣于蒙古，但那不过是权宜之计。父王说了，高丽绝不会真心替蒙古卖命。蒙古人要我们造船，我们就用没有干透的木料；要我们养马，我们就把马喂得瘦骨嶙峋。高丽的心，始终是向着大宋的。”
她说这番话时，目光坚定，语气诚恳，仿佛每一个字都是从心底里掏出来的。
可回来之后，她的目光便不由自主地飘向了凌飞燕，脸颊微微泛起一层极淡极淡的红，声音也低了几分。“赵公子，其实我们原本只是想来拜见焰贵妃，献上贡品便回。没想到陛下临时改了主意，我们也是一早才得知消息，来不及知会公子，实在抱歉。”
凌飞燕微微摇头，“长公主言重了。计划不如变化，赵某也不过是适逢其会，未必不是好事。”
王妍珠这一表态，高丽算是把立场摆明了——至少在表面上，是站在大宋这边的。其他几个附属国的使者对视一眼，口风也纷纷变了。
素可泰的使者说他们也不愿替蒙古卖命，只是迫于形势；阿瑜陀耶的使者说他们一直在暗中支持大宋的海商；就连缩在角落里的三屿使者，也小声说了句“三屿虽远，心向天朝”。一时间，校场上竟有了几分同仇敌忾的气氛。
德里苏丹的哈桑抱着双臂，下巴依旧微微扬起，用那种磕磕绊绊、尾音往上翘的腔调说道：“蒙古人，已经来了。我们的骑兵，是最好的。可是蒙古人比我们更多，比我们更不怕死。我们需要大宋，挡住他们。”他顿了顿，又补了一句，“这不是求，是合作。”
假皇帝坐在龙椅上，将所有人的话一一听完。
他的嘴角依旧是那种恰到好处的笑意，目光缓缓扫过众人，然后开口了。
“蒙古？朕与蒙古交锋多年，未尝一败。你们说的那些——铁骑，弓弩，屠城——朕当然知道。朕比任何人都懂蒙古。没有人比朕更懂蒙古。他们很强，非常强，但大宋的军队，更强。朕的将士，是最勇敢的，朕的城池，是最坚固的，朕的武备，是最精良的。蒙古人打了很多年，打了很多地方，可他们打不过大宋。大宋一直在赢，赢了很多很多。你们看到的那些消息，说蒙古人占了这里占了那里——假的。朕告诉你们，都是假的。大宋没有败，大宋永远不会败。”
尹志平垂着双手站在凌飞燕身后半步，听着这一连串的“最”、“很多很多”、“假的”，嘴角不自觉地微微抽动了一下。
他忽然想起了一个人——那个人也喜欢说“没有人比我更懂”，也喜欢把一切复杂的问题简化成“我们在赢，我们赢了很多很多”，也喜欢用最绝对的词汇描述最空洞的事实。
那个人当总统的时候，也是这般坐在椅子上，下巴微微扬起，目光扫过众人，嘴角挂着一种恰到好处的、被反复训练过的自信。
穿越者？不，不是。金无异不是穿越者，他的这个替身更不是。这只是人类在掌握权力之后，一种自然而然的、跨越时空的趋同。当你坐在那个位置上，所有人都看着你，你只能说“我们一直在赢”。因为你不能说出那个真正的答案。
假皇帝说完了。校场上安静了片刻，各国使者的脸上表情各异——大越的阮福海眉头紧锁，阿洪姆的僧侣双手合十低垂着眼帘，吴哥的波尔布特用赤脚碾着地面，德里苏丹的哈桑下巴依旧扬着，嘴角却微微下拉。他们不是傻子。真正在赢的人，不需要反复说自己在赢。
假皇帝似乎也察觉到了这沉默里的微妙。他忽然话锋一转，声音拔高了几分。“朕知道，你们中有人不信。没关系。朕今日请诸位来，不只是听朕说话。朕听说，诸位此番带来的，都是各国最顶尖的高手。”
他的目光缓缓扫过校场中那些肤色各异、服色各异的武者，“既然高手都在这里了，那便用武者的方式说话，让诸位看看我大宋的实力。隋唐之时，万国来朝，便是在这校场上以武会友。赢了的，便是天下第一。”
曹玉堂恰到好处地接过话头，用那种尖细却不刺耳的腔调将规则细细道来。规则倒也不复杂——三处擂台同时进行，任何武者败阵后不可再登台，同一国度的武者可轮流上阵，战至最后留在擂台上的三人，便是胜者。
“胜出的三位，将与我大宋的一位高手进行最后的较量。而最终胜者，”他顿了顿，目光扫过众人，“将获得一面金牌。”
假皇帝微微一笑。“这面金牌，由朕亲自颁发。持此金牌者，可向大宋提一个请求——只要不违大宋律法，不伤大宋国体，朕，尽力满足。”
校场上骤然爆发出一阵压抑的骚动。这赏赐太重了。不是金银，不是官爵，是一个来自大宋天子的“请求”——在蒙古铁蹄压境、各国都在寻找生路的当口，这面金牌的分量，比任何珍宝都重。
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