旭烈兀顿了顿，眼中闪过一丝冷芒，“有人认为，该杀光所有敢于反抗的汉人，将肥沃的土地变为我们蒙古人的牧场。”
尹志平倒吸一口凉气，虽然早有耳闻，但亲耳听一位蒙古王爷说起如此血腥的方略，仍觉一股寒气从脚底升起。
月兰朵雅也蹙紧了眉头，她是蒙古贵族，但自幼受汉文化熏陶，又对尹志平情根深种，对此等极端言论自然反感。
“当年窝阔台大汗在位时，这种争论尤为激烈。” 旭烈兀继续道，“确有宗王提议，尽杀汉人，空其地为牧场。幸有耶律楚材大人冒死进言，他说：‘陛下将南伐，军需宜有所资，诚均定中原地税、商税、盐、酒、铁冶、山泽之利，岁可得银五十万两、帛八万匹、粟四十余万石，足以供给，何谓无补哉？’ 又说：‘制器者必用良工，守成者必用儒臣。儒臣之事业，非积数十年，殆未易成也。’
他告诉大汗，留下汉人，让他们耕种、做工、经商，蒙古朝廷可以坐收巨额赋税。杀光他们，得到的只是一片废墟和无数不死不休的敌人。最终，窝阔台大汗采纳了耶律大人的建议。”
耶律楚材之名，尹志平自然知晓。
这位契丹裔的元老重臣，确实在蒙古初期保护汉地文明、抑制大屠杀政策方面，起到了至关重要的作用。某种程度上，他是忽必烈“汉法”路线的先驱。
尹志平默然，心中却如明镜。耶律楚材之谏，看似以利动之，实则是看透了这片土地的底色。
游牧铁蹄可踏碎山河，却踏不碎深耕于泥土中的文明根脉与亿兆生民的求生之志。
契丹辽国昔日亦曾雄踞北地，最终明白，刀兵可夺天下，却需以犁锄与纲常治天下。
真将数千万汉民逼至绝境，同仇敌忾之心一起，便是天崩地裂，任你帝国如何强盛，也终将被这无边的怒涛吞噬、同化，或一道倾覆。这非仁慈，而是生存的至理。
“我二哥忽必烈，深以为然。他坐镇汉地多年，越发觉得要统治这亿兆生民、千年文明之地，非深入其文化、得其菁英辅佐不可。所以他广招汉儒，学习经史，仿汉制设立官府。”
旭烈兀说着，看了一眼走在前面、正与将领低声交谈的阿里不哥宽阔冷硬的背影，“但我三哥阿里不哥，以及许多留守漠北、习惯了草原生活的宗王，对此嗤之以鼻。他们认为二哥是被汉人的糖衣炮弹腐蚀了，丢了蒙古人的根。这次我南下，本也有替二哥试探、经营之意，结果……”
他自嘲地笑了笑，牵动伤口，皱了皱眉，“结果惨败。三哥方才已训斥过我，说我败就败在对汉人还存有幻想，不够狠辣决绝。在他看来，汉人狡诈，畏威而不怀德，唯有持续的高压、掠夺、分化，让他们永远活在恐惧和贫穷中，才是统治之道。”
尹志平默然。他终于明白，为何阿里不哥看向汉人灾民的眼神如此冰冷，为何他轻易就能做出用李璟交换战船的决定。
在阿里不哥的世界观里，汉人只是资源、是筹码、是需要用鞭子和刀剑驯服的牛羊。
李璟的声望、才能，或许在忽必烈眼里有招揽价值，但在阿里不哥看来，他最大的价值就是分化义军。
“那你呢？旭烈兀王爷，你认同哪种？” 尹志平忽然直视旭烈兀问道。
旭烈兀迎着他的目光，没有立刻回答，眼中闪烁着复杂的光芒。过了好一会儿，他才缓缓道：“这次失败，让我想了很多。三哥的狠辣，或许能一时压服，但汉地人口千万，文明深厚，反抗的火种从未熄灭。一味的杀戮与压迫，只会让我们蒙古人陷入永无止境的平叛泥潭，消耗我们本来就不多的人口和精力。二哥的汉法……或许是一条更长远的路，但需要时间，也需要我们蒙古人自己做出巨大的改变，甚至……牺牲一些传统和骄傲。”
他顿了顿，声音更低，“但眼下，我输了。败军之将，没有资格谈论路线。三哥这次救了我，也拿到了他想要的‘战果’（指李璟和打击忽必烈一系威望），接下来草原上的风向，恐怕会有所变化了。”
尹志平沉默片刻，心中念头飞转。他知晓未来历史脉络，眼前这位锐气受挫的王子，本该是扬威万里、在波斯建立伊尔汗国的一代雄主。
其思绪不由得沿着那既定的轨迹延伸——四大汗国，金帐、察合台、窝阔台、伊儿，初时何等煊赫，铁骑所向披靡。可最终呢？
金帐汗国渐融于罗斯诸公国与伊斯兰世界，察合台汗国分裂消弭于中亚绿洲城邦之间，窝阔台汗国最早倾颓。
而眼前旭烈兀将创的伊儿汗国，不过数代，便深深浸染波斯文明，大汗改宗伊斯兰，宫廷礼仪、典章制度尽数波斯化，蒙古本色还剩几何？这仿佛是宿命，是文明底蕴深厚之地对征服者无声而强大的反噬与归化。
他心中喟叹，若强行以游牧劫掠之道，彻底摧毁取代这深耕数千年的农耕文明之基，那绝非进步，而是浩浩青史的大倒退，是文明薪火传承的断裂。
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