秋意渐浓，
洛邑城中的梧桐叶已染上焦黄，
在萧瑟的风中打着旋儿，
无声地落在青石板上。
自卫昭率主力北上返回栾城，
这座千年古都便似被抽去了主心骨，
虽表面依旧车水马龙，
但那繁华底下，
暗流涌动得愈发明显。
张焕留守的日子并不好过。
他谨记卫昭临行前那句，
“维系同盟，
勿起冲突。
事不可为，
北归栾城”的嘱托，
竭力维持着城防与市面的稳定，
每日里处理着仿佛永远也处理不完的庶务，
调解着层出不穷的纠纷。
粮草调度、流民安置、与地方残余势力的周旋……桩桩件件都耗费着他的心力。
他能清晰地感觉到，
一股无形的力量正在渗透这座城市的每一个角落。
城防营的军官调动开始出现陌生的面孔，
市井间一些关键行当的掌控权悄然易主，
甚至连官府衙门的胥吏办事，
都似乎多了几分不同的章法。
他知道，
那是谢知非的“暗辰”在行动。
卫昭的主动退让，
为谢知非的接手铺平了道路，
这过程温和却不可逆转。
张焕并非没有不甘，
但看着手中日渐拮据的粮饷簿册，
听着北方传来的、关于镇北侯军中诡异瘟疫愈发猖獗的消息，
他深知卫昭的判断是正确的，
——与其困守这座已被渗透、资源日渐匮乏的孤城，
不如集中力量，
北归栾城，
巩固真正的根基。
最终，
在一个霜露凝重的清晨，
张焕下令，
将库房中所有能带走的粮秣、军械、药材，
以及卫昭行辕内存留的文书档案，
尽数装车。
愿意追随北上的将士及家眷也早早集结。
没有盛大的告别，
只有沉默而迅速的行动。
车队驶出洛邑北门时，
张焕最后回望了一眼这座他守护了数月的城池，
城头那面崭新的、带着某种隐秘标记的旗帜在风中微微飘动。
他叹了口气，
一挥马鞭，
汇入了北行的队伍。
洛邑，
正式进入了谢知非的时代。
崔令姜站在“墨韵斋”——如今已更名为“聆风阁”的二层小楼上，
目送着张焕的车队消失在官道尽头。
她心中并无多少离愁，
反而有一种尘埃落定的平静。
卫昭的抉择是明智的，
而谢知非的掌控，
至少在目前，
为她提供了一个相对稳定、资源得以保障的研究环境。
谢知非果然没有食言。
在“暗辰”全面接手洛邑后，
崔令姜所需的各种物资，
无论是罕见的药材，
还是偏僻的医书孤本，
甚至是一些被官府管制的矿物，
都能通过墨文，
以惊人的效率送到她的面前。
她将“聆风阁”的后院开辟成临时的医研之所，
除了墨文，
还有几位被谢知非网罗来的、对毒理疫病有独到见解的医者和方士加入。
他们之中，
有人精于金石之毒，
有人擅辨草木之性，
甚至还有一位曾远赴西域，
见过各种奇症。
每日，
崔令姜都与他们研讨至深夜。
案头堆满了从北境零星传来的、语焉不详的病例描述，
以及她凭记忆绘制的壁刻图案和古籍摘抄。
空气中弥漫着草药熬煮的苦涩气味，
与烛火燃烧的烟味混杂在一起。
他们反复推演龙气污染的特性，
模拟秽气可能对人身造成的影响，
一次次调整药方，
又在有限的条件下进行着谨慎的试药。
这个过程缓慢而艰难。
有时，
一个看似合理的推论会被新发现的古籍残篇推翻；
有时，
精心配制的方剂在试验中效果寥寥，
甚至产生反作用。
焦虑与挫败时常萦绕在众人心头。
崔令姜更是清减了不少，
眼下常带着淡淡的青影，
但她眼神中的执着却从未熄灭。
转机出现在一个寒露之夜。
一位方士提出，
或许可以尝试利用几种性质极其猛烈、相生相克的毒草，
以毒攻毒，
强行中和那秽气中的暴戾属性。
这个想法极为大胆，
也极其危险。
崔令姜沉思良久，
结合自己对龙气阴阳失衡的理解，
以及那壁刻上“秽气”与“疠”的关联，
认为此路或可一试。
她亲自调整君臣佐使，
加入了数味固本培元的温和药材加以制约。
经过数次惊险的调整与测试，
一碗色泽深褐、气味辛烈异常的汤药终于熬成。
给几名症状初现、自愿试药的流民饮下后，
众人忐忑不安地守候了一夜。
次日黎明，
令人欣喜的消息传来，
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