时值初春，
北地栾城却仍料峭寒浓。
去年离开时，
满城惶惶；
如今卫昭重返，
所见景象已大不相同。
城墙明显加高加固，
垛口新砌的青砖在薄阳下泛着冷硬光泽。
护城壕拓宽加深，
引入的活水虽仍带着冰凌，
却已能映出城头猎猎招展的“卫“字旗。
城门外，
原本荒废的驿道被平整拓宽，
车马辚辚。
更有拖家带口、面带菜色却眼神含着一丝希望的流民，
在兵士引导下，
有序排队等待入城安置。
卫昭勒马立于城外高坡，
玄色大氅在朔风中拂动。
他面容比在洛邑时更显清瘦冷峻，
眼底沉淀着更深沉的力量。
地宫之行的惨烈，
龙气之诡谲，
洛邑的暗流，
皆已成为烙印，
却也更加坚定了他脚下的路。
“将军！”
一骑快马自城内奔来，
马上一员身材魁梧、面色黝黑的将领滚鞍下马，
抱拳行礼，
声若洪钟，
“末将赵铁柱，
恭迎将军回城！”
卫昭下马，
亲手扶起这位留守栾城的旧部。
赵铁柱性格耿直悍勇，
此刻脸上难掩激动：
“将军，
您可算回来了！
按您离前的方略，
弟兄们没日没夜地干，
总算赶在冻土开化前，
把该修的工事都修了个七七八八。”
他指着城墙，
语气中带着自豪，
随即又压低声音：
“只是...近日军中有些风言风语，
说那狗日的赫连铮得了什么‘龙气神水’，
能让人力大无穷，
刀枪不入...有些新募的小子，
心思有些活络。”
卫昭眼神骤然一凝。
他缓步走向坡前，
目光扫过城下忙碌的景象，
声音平静却带着不容置疑的威严：
“细细说来。”
赵铁柱紧跟在后，
详细禀报：
“约莫半月前，
从北边回来的商队带回消息，
说赫连铮从洛邑归来后，
在王庭闭门不出，
但其麾下几支精锐近来动作频频，
似乎在暗中搜寻什么药材和方士。
随后，
关于‘龙气之水的传言就在新兵营里悄悄传开了。
有人说那池水能让人一夜之间成为万人敌，
有人说...说咱们若是不用，
将来战场上必吃大亏。”
卫昭静静听着，
指尖无意识地摩挲着刀柄上的缠绳。
地宫中那暗金池水吞噬生命的可怖景象，
谢知非告知的那赫连铮部下巴图饮后癫狂如兽、生机耗尽的惨状，
崔令姜关于“秽毒“、“大疫“的沉重预警，
一一在脑海中闪现。
他突然转身，
目光如两道冷电，
扫过身后所有亲卫和赵铁柱：
“你们都听过这些传言？”
亲卫们面面相觑，
有人低声道：
“确有所闻...”
“觉得那是条捷径？”
卫昭的声音依然平静，
却让所有人都不自觉地挺直了脊背。
赵铁柱急忙单膝跪地：
“末将不敢！
只是担心军心浮动...”
“起来。”
卫昭伸手扶起他，
目光却依然锐利，
“传我军令……！”
他的声音陡然提高，
如同金铁交鸣，
在山坡间回荡：
“自即日起，
凡我辖下军民，
严禁接触、私藏、使用任何来源的所谓‘龙气之水’或类似邪异之物！
此令，
刻碑立于四门及校场，
晓谕全军全城！
有违令者，
无论身份功勋，
立斩不赦！
各级将佐，
连带同罪！”
森严的杀气随着话语弥漫开来，
连寒风都为之一滞。
赵铁柱心头凛然，
他久随卫昭，
深知将军平日爱兵如子，
但触及底线时军法如山，
绝无容情。
他轰然应诺：
“末将遵令！
这就去办！”
“且慢。”
卫昭叫住他，
目光扫过城下那些期盼的流民和麾下将士，
声音沉厚如钟，
“召集全军，
我要亲自训话。”
半个时辰后，
栾城校场。
黑压压的将士列队整齐，
新老面孔参差。
卫昭登上点将台，
玄甲在初春的阳光下泛着冷光。
他没有立即开口，
而是缓缓扫视过台下每一张面孔，
那目光仿佛有千钧之重，
让原本有些骚动的人群渐渐安静下来。
“我知近日营中流传着什么。”
他终于开口，
声音不高，
却清晰地传遍校场，
“说北方得了神水，
可让人力大无穷，
说我们若不用，
将来必吃大亏。”
他顿了顿，
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