卫昭离去的翌日，
李庄仿佛被抽走了最后一丝鲜活的气息。
晨雾依旧缭绕山间，
却再无人于庭院中凝望。
花厅内，
崔令姜已着手梳理李庄的物资与联络网络，
将自己沉浸在具体的事务中，
以对抗那份因同伴离去而骤然加倍的孤寂与对未来的茫然。
谢知非独自回到了那间属于他的卧房。
房间陈设简朴，
一床一桌一椅，
与他平日展现的奢华做派大相径庭。
他闩上门栓，
隔绝了外界的一切声响，
他并未立刻收拾行装，
而是静立于窗前，
目光穿透薄雾，
仿佛在凝视着某种无形之物。
卫昭的选择，
在他意料之中。
那种融入骨血的忠义与责任感，
是卫昭的基石，
亦是他的枷锁。
他理解，
甚至……有一丝难以言喻的惋惜。
若卫昭能为他所用，
无疑是一柄绝世利刃。
但人各有志，
强求不得。
崔令姜的留下，
则在他的算计之内，
又略出乎意料。
他料到她不会轻易回归家族，
却没想到她会选择如此一条看似保守、实则更需要耐心与智慧的道路。
建立一个独立的情报点……
他唇角勾起一抹几不可察的弧度。
这位崔家七小姐，
比他想象的更有韧性，
也更有野心。
这很好。
一颗游离在棋盘之外的、聪明的棋子，
有时比握在手中的更能搅动局势。
他给予资源，
既是投资，
亦是留下一着闲棋，
或许在未来某个关键时刻，
能收到奇效。
思绪收回，
最终落在自己身上。
复仇，
复兴，
阻止大长老一脉。
这三个目标，
如同三座沉重的大山，
压在他肩上，
已近二十年。
祖父临终前枯槁的手紧紧抓着他，
那混合着无尽恨意与殷切期望的眼神，
至今仍时常在他梦中浮现。
谢家满门的血，
不能白流。
观星阁正统的理念，
不能断绝。
而那窃据了观星阁名号、行掌控天下野心的叛徒一脉，
必须被连根拔起！
天下大乱，
正是他等待已久的契机。
雍朝中枢的瘫痪，
藩镇的异动，
各方势力的角逐，
都为他在暗中的活动提供了最好的掩护。
水越浑，
鱼越容易隐匿，
也越容易觅得时机。
他的计划，
在脑海中清晰地浮现：
——第一步，汇合。
他必须立刻前往西北预定的地点，
与祖父留下的核心力量——“暗辰”组织的首领们会面。
十年经营，
他虽通过老陈遥控指挥，
但如此关键的时刻，
必须亲自坐镇，
方能如臂使指。
——第二步，定向。
他怀中那份早已完成的星图拓本，
指向西北“葬星原”。
但龙脉具体方位，
需结合天时地利。
他需要“暗辰”中精通堪舆与星象的宿老，
结合下一次朔月星象，
进行更精确的定位。
——第三步，织网。
启动所有潜伏的“行者”，
全面搜集西北情报，
渗透关键节点，
同时加大对观星阁叛徒一脉的搜寻力度。
他要知道，
那些藏身暗处的仇人，
如今披着怎样的外衣，
又在谋划着什么。
——第四步，蓄势。
联络可能尚存的前朝遗民，
收拢对雍朝不满的奇人异士。
复仇与夺回龙脉，
需要更多的手与剑。
思路既定，
再无犹豫。
他打开床底一个不起眼的暗格，
取出一套半旧的靛蓝色粗布衣衫，
一双厚底耐磨的麻鞋，
以及一张薄如蝉翼、做工精巧的人皮面具。
他迅速换上衣衫，
对着房中一面模糊的铜镜，
仔细地将面具敷在脸上，
调整边缘，
使其与肌肤完美贴合。
镜中之人，
瞬间从一个翩翩公子，
变成了一个面色微黄、带着些许风霜痕迹、毫不起眼的行脚商人。
他将必要的物品，
——金银细软、各类身份文牒、急救药物、以及那至关重要的星图拓本，
分门别类藏于衣衫内特制的夹层与暗袋中。
动作麻利，
一丝不苟，
好似做过无数次。
做完这一切，
他最后环顾了一眼这间屋子，
目光淡漠，
毫无留恋。
这里，
不过是他漫长复仇之路上一个短暂的驿站。
他并未从正门离开，
而是悄无声息地推开后窗，
身形如狸猫般轻盈跃出，
落地无声。
他没有去向崔令姜告别。
正如他于听雨亭悄然出现，
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