午时将近，
日头略略偏西，
炙烤着“混泥塘”污浊的空气，
蒸腾起一股难以言喻的酸腐热气。
破败的土坯房内，
却透着一股与外界闷热截然不同的、冰封般的凝肃。
卫昭已然苏醒，
靠着崔令姜的搀扶勉强坐起，
正小口吞咽着粗面馍馍，
就着清水艰难下咽。
他的脸色依旧苍白，
但眼神已恢复了往日的锐利与清明，
只是深处残留着一丝重伤后的疲惫与挥之不去的阴郁。
谢知非则已准备停当，
桌上摊开着那些瓶罐粉块，
还有三套叠放整齐的粗布衣物。
“时候差不多了。”
谢知非声音低沉，
打破沉寂，
“我们需改头换面，
趁此时城门守卒尚未换防、人困马乏之际混出去。”
他首先看向卫昭，
取出一瓶色泽暗沉的药水，
以细毫蘸取，
手法娴熟地在卫昭脸上、颈侧、手臂等裸露处细细涂抹。
不过片刻，
卫昭那原本刚毅的麦色肌肤便显得粗糙黯淡，
多了几分饱经风霜的樵夫或力工的沧桑痕迹。
谢知非又用特制的、略带粘性的胶液，
将一些灰白相间的短须仔细粘贴在他下颌与鬓角，
再以深褐色的粉块在他眼窝、颧骨处淡淡扫过，
加深轮廓，
使其面容更显憔悴与苍老。
“忍着些，
需要修改伤处。”
谢知非低声叮嘱，
随即，
手法利落地一阵操作后，
将卫昭左臂用干净布条重新包扎，
但这次包扎得更为厚实臃肿，
然后帮他换上那套最为宽大的深褐色力工短打，
再将那受伤的手臂用一条洗得发白的旧布带稳稳吊在胸前。
“如今看去，
便似个在城中做工不慎伤了手臂，
无奈返乡的苦力。”
谢知非退后一步，
审视着自己的作品。
卫昭借着谢知非递来的一面模糊铜镜看了看，
镜中人面色灰败，
须发杂乱，
眼神因伤痛而略显浑浊，
与昔日那个英气逼人的神策军校尉判若两人。
他喉结微动，
沉默地点了点头，
将那陌生的面孔与此刻的心境一同压下。
接着，
谢知非转向崔令姜。
他取出一套灰扑扑、肘部打着同色补丁的衣裙让她换上，
又用一块洗褪了色的蓝布头巾将她若墨青丝严严实实地包裹起来，
只刻意留下几缕枯黄碎发垂落额前。
他用淡黄近乎土色的粉块轻扫她的脸颊、脖颈，
掩去那过于白皙细腻的肌肤光泽，
再以炭笔将她原本秀气的眉形描得略粗且杂乱，
使其看起来平凡、劳碌，
甚至带着几分怯懦与愁苦。
“低头，
含胸，
步履略沉，
目光莫要如此清澈，
带着些茫然与惶急。”
谢知非一边调整细节，
一边低声指点，
“你如今是护送受伤兄长返乡的农家女，
家道艰难，
兄长重伤，
心中忧惧交加。”
崔令姜依言微微佝偻起背，
放缓呼吸，
再抬眼时，
那股自幼熏陶出的书卷气与闺秀风仪已敛去八九，
俨然一个为生计所迫、前途未卜的乡间女子。
最后，
谢知非才开始打理自己。
他换上一套半旧的靛蓝色行商服饰，
用药水使脸色显得略微蜡黄，
在唇上粘了两撇稀疏焦黄的胡子，
又将原本飞扬的眉形描得平直粗重了些。
他刻意收敛了那通身的慵懒风流气度，
肩膀微塌，
眼神变得精明而略带市侩，
手中拿着一杆旧秤盘，
身旁放着装有路引和少量杂货的包袱，
活脱一个往来城乡、锱铢必较的小贩。
“记住，
我等如今是一同结伴出城的寻常百姓。
我姓谢，
是个贩些针头线脑的小行商。
卫兄姓张，
是伤了手臂的力工。
崔姑娘是张兄的妹子。
无论遇到何事，
少言，
莫要直视盘查之人的眼睛，
一切由我应对。”
谢知非最后沉声叮嘱，
将三份对应的、纸张泛旧、印章清晰的路引分发给卫昭和崔令姜。
三人互望一眼，
彼此眼中皆是陌生的影像，
却也看到了同样的决绝。
推开那扇吱呀作响的破木门，
午时灼热的阳光与“混泥塘”喧嚣的声浪一同涌来。
他们低着头，
混入熙攘的人流，
朝着延兴门方向走去。
越靠近城门，
气氛愈发紧张。
守城兵卒明显多于平日，
盔甲鲜明，
目光如鹰隼般扫视着每一个过往行人。
城墙之上，
张贴着新鲜的公告文书，
但不知何种原因，
那赫然入目的卫昭三人，
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