林溯的影像消失，他留下的那段话，却像一道无法磨灭的烙印，深深地刻在了大厅里每一个人的脑海中。
死寂。
一种比“机关巨灵”带来的压迫更沉重，更令人窒息的死寂。
他们一路浴血搏杀，破解重重机关，以为自己正在推开希望之门，可门后等待的，却是一个包裹着绝望内核的，更加残酷的真相。
“七星引”是囚笼。
他们这些所谓的继承者、守护者，不过是一群亲手为最恐怖的敌人凿开牢笼的狱卒。
“放他妈的屁！”一个年轻的特种兵终于忍不住，低吼出声，打破了这片凝固的空气。他狠狠一脚踹在身边散落的机械零件上，发出刺耳的金属撞击声，“什么狗屁先祖！搞了半天，是让我们把一个怪物放出来？”
他的话，点燃了众人心中压抑的惊骇与愤怒。
“队长，我们不能再继续了。”另一名士兵看向山猫，声音里带着一丝颤抖，“这根本不是什么保卫国家的任务，这是在引火烧身！”
山猫没有说话，他那张总是如同岩石般坚毅的脸上，此刻也布满了裂痕。他下意识地握紧了手中的突击步枪，目光在散落一地的“巨灵”残骸和那艘冰冷的“玄武”号之间来回扫视，眼神中的挣扎几乎要溢出来。
颜清教授蹲在地上，痴痴地抚摸着一块“巨灵”的装甲板，那块板子上，有着和“玄武”号舰身极为相似的，非地球文明的诡异纹路。他的嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“同源……真的是同源……疯子，林溯是个疯子！他竟然用敌人的技术来建造自己的囚笼……这是何等的傲慢，又是何等的……绝望。”
霍启东没有参与这场混乱的争论。从始至终，他的目光都只落在一个人身上。
苏姚。
她静静地站在那里，站在那堆代表着毁灭与守护的机械残骸中央。她没有说话，甚至脸上都没有太多的表情，只是垂着眼，看着脚下的一片阴影，仿佛在思考着什么。
可霍启东能感觉到，她平静的外表下，正翻涌着怎样的惊涛骇浪。
这个担子太重了。
从继承“归墟”开始，她就被迫背负起一个家族的宿命。她面对江家的阴谋，周旋于国家力量的博弈，对抗“荆棘兄弟会”的疯狂。她以为自己正在一步步接近真相，可到头来，真相却是对她所有努力的全盘否定。
霍启东的心，被一只无形的手紧紧攥住。他想上前，想对她说“我们不干了”，想带她离开这个该死的地方，把所有的烂摊子都扔掉。
可他知道，他不能。
因为她是苏姚。
就在大厅里的气氛即将滑向崩溃的边缘时，苏姚终于动了。
她抬起头，目光平静地扫过每一个人，扫过那些愤怒、恐惧、迷茫的脸。
“我们继续。”
她的声音不大，却像一颗头如乱麻的火星，瞬间让所有的嘈杂都安静了下来。
“大小姐？”忠叔第一个出声，语气里满是忧虑。
“苏顾问，你没听清吗？再往前走，我们可能放出比‘猎手’更可怕的东西！”山猫的眉头拧成了一个疙瘩。
“我听清了。”苏姚的目光直视着他，那双眼眸里，没有众人预想中的崩溃与绝望，只有一种超乎寻常的冷静，“但我们没有退路。”
她走到那艘巨大的“玄武”号前，仰头看着它那充满了压迫感的舰身。
“林溯留下这段影像，不是为了让我们停下。如果是，他大可以直接设定，在我们看到影像后，‘天机’节点就永久自毁。”
“他是在警告我们，也是在……请求我们。”
苏姚的声音，在空旷的大厅里回荡，每一个字都敲在众人的心上。
“‘猎手’的‘信息瘟疫’，三天后就会抵达。我们停在这里，地球的下场不会有任何改变。唯一的区别是，我们是坐以待毙，还是拿着武器去迎接它。”
“林溯，或者说，那个与他共生的‘猎手’，是被‘七星引’镇压的。这说明，‘七星引’本身，就有克制它的力量。林溯把这个选择权，交到了我们手上。”
她的逻辑，冰冷、清晰，却又无可辩驳。
在“坐等一个无法抵挡的敌人降临”和“亲手释放一个或许可以对抗的敌人”之间，这是一个残酷的选择题，但答案却只有一个。
“我选择，把命运握在自己手里。”苏姚最后说。
山猫沉默了。他看着眼前这个女孩，看着她那与年龄不符的，仿佛能洞穿一切的眼神。他心中的动摇和混乱，竟然在她的这番话语中，慢慢平息下来。
军人的天职是服从，但更深层的，是守护。如果坐以待毙意味着毁灭，那即便是走向一条充满荆棘的未知之路，他们也必须踏上去。
“‘雷神’突击队，听从苏顾问指挥。”山猫最终立正，对着苏姚行了一个军礼。
其余的队员对视一眼，也纷纷收起了脸上的异样，重新站直了身体。
危机暂时平息。
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