电话那头的沉默，比任何嘈杂的声音都更具分量。霍启东的三个字，像三颗冰冷的子弹，射穿了后海冬夜的宁静。
苏姚的身体晃了一下，下意识地扶住了身后冰冷的石桥栏杆。刺骨的触感从掌心传来，让她混乱的大脑瞬间清醒了几分。
“什么时候的事？”她的声音没有一丝颤抖，反而比任何时候都要冷静。越是危急的时刻，她的大脑就越是像一台超频运转的精密仪器。
“最后一次联络，是三小时前。”霍启东的声音里，压抑着一股即将爆发的怒火，“我派去的是一组三人，都是我手下最顶尖的特勤，负责在外围监视钱卫国的疗养院，排查可疑人员。三小时前，他们报告一切正常。半小时前，到了预定的安全汇报时间，他们没有回应。我启动了紧急预案，派了第二组人过去，现在……什么都没找到。”
“什么都没找到，是什么意思？”
“车还在，停在预定监控点。车里没人，所有的设备都处于关闭状态。没有打斗痕迹，没有血迹，什么都没有。三个人，就像人间蒸发了一样。”
苏姚闭上了眼睛。这比发现尸体更可怕。江家的手段，干净，利落，带着一种绝对力量的傲慢。他们不是在杀人，他们是在“清除”路障。
“现场有留下什么吗？”
“有。”霍启东的声音沉了下去，“在驾驶座的头枕上，有人用刀，刻了一个字。”
“什么字？”
“江。”
一个字，就是一份战书。嚣张，狂妄，毫不掩饰。他们在用这种方式，向苏姚和霍启-东宣告，这场游戏，他们说了算。
“苏姚，对方的实力，超出了我们的预估。”霍启东的声音里，透着一股深深的无力感，“能在那种环境下，无声无息地带走我三个顶级特勤，这不是普通的商业对手能做到的。他们有准军事级别的行动能力。”
“我知道。”苏姚睁开眼，眼中已是一片寒霜，“我刚见过林家的‘守护者’。”
电话那头，陷入了长久的沉默。
苏姚用最简练的语言，将与忠叔的会面，关于守护者、江家、神之遗产，以及钱卫国被严密监控的事情，全部告诉了霍启东。
听完之后，霍启东长长地吐出一口气。“原来是这样……江家……这帮阴魂不散的家伙。”他的声音里，杀意和恍然交织，“这么说，我们从一开始，就走错了方向。我们以为是在解一个历史的谜题，实际上，是闯进了一个持续了六十年的战场。”
“现在不是追究这个的时候。”苏姚打断了他，“我们的人，必须救回来。”
“很难。”霍启东的声音很沉重，“江家既然动手，就不会留下活口。更大的可能，是他们想从我的人嘴里，撬出关于你的信息。一旦问完……”
后面的话，他没有说下去，但意思不言而喻。苏姚的心，像被一只手狠狠揪住。那些素未谋面的特勤，是因为她的计划而陷入险境。这份责任，她无法推卸。
“霍启东，听着。”苏姚的语气不容置疑，“第一，立刻收缩所有在京城的外围人员，全部转入静默状态。江家已经布下了天罗地网，我们不能再有任何损失。”
“第二，动用你所有的海外关系，给我查江家。我要知道他们这次回来的负责人是谁，他们的组织架构，他们的资金来源，他们在海外的没一个仇家。把他们的底裤都给我扒出来！”
“第三，”她顿了顿，看了一眼手心里的那张写着地址纸纸条，“我会启用新的联络方式。从现在开始，放弃我之之间所有的联络渠道。”
“你要做什么？”霍启东敏锐地察觉到了什么。
“他们想下棋，我就陪他们下。”苏姚的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“但棋盘和规则，得由我来定。”
挂断电话，她没有立刻离开。她站在桥上，任由寒风吹拂。后海的喧嚣，仿佛离她很远。她的世界里，只剩下一盘已经见了血的棋局。江家的行为，看似狂妄，实则暴露了他们的急躁。他们急于找到“神之遗产”，所以不惜动用暴力手段，清除一切潜在的障碍和竞争者。而这种急躁，就是他们的破绽。
她叫的车子，已经在桥头等候。上车后，她没有报公寓的地址，而是说出了忠叔给的那个安全屋的地址——一个位于京城老胡同里的，毫不起眼的门牌号。
车子穿过繁华的街区，驶入灯光昏暗的胡同。两旁的灰色砖墙，在车灯的照射下，投下长长的影子。这里，才是京城真正的里子。藏着无数不为人知的故事和秘密。
车子在胡同口停下，苏姚付了钱，独自一人走了进去。她找到了那个门牌号。一扇不起眼的朱红色小门，门上没有挂任何标识，只有两个已经褪色的，小小的铜门环。
她没有敲门，只是站在门口，静静地等待。
大约一分钟后，门“吱呀”一声，从里面打开了。开门的是一个穿着粗布对襟衫，头发花白的老太太。她看了苏姚一眼，什么也没问，只是侧过身，让出了一条路。
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