夜，更深了。
客厅里的气氛，却和几分钟前截然不同。那股令人窒息的绝望被一种紧张而灼热的期待所取代，空气中弥漫着一股风雨欲来的味道。
叶一哲已经将那台来之不易的主机，与别墅内的备用服务器阵列连接了起来。数十面虚拟屏幕在他面前展开，无数金色的数据流瀑布般倾泻而下，将他整个人都笼罩在一片数字的光晕之中。
“常规的网络协议行不通。”叶一哲的手指在键盘上化作一片残影，声音冷静而迅速，“苏河对主干网络有近乎绝对的掌控力，任何异常的数据包都会被他瞬间捕捉。我们必须绕开他。”
他看向林薇薇，后者正坐在他对面的一张椅子上，闭着眼睛，脸色比之前更加苍白。
“薇薇，你现在是我们的‘导航仪’。”叶一哲的声音放得很轻，像是在引导一个初次进行深潜的潜水员，“不要去想，不要去分析。用你刚才说的那种‘感觉’，告诉我，通往那个‘列表’的路，是什么‘味道’的？”
味道？
这个词用在网络世界里，显得荒诞不经。但在场的没有人觉得可笑。他们知道，这已经超出了科学的范畴，进入了“规则”和“叙事”的领域。
林薇薇的睫毛在颤抖，她似乎陷入了某种深层次的冥想状态。过了许久，她才用一种梦呓般的，飘忽的声音开口。
“是……铁锈和尘土的味道……还有……旧书页……被遗忘在阁楼里很久很久的，那种干燥又发霉的味道……”
“收到。”叶一哲的十指飞舞得更快了，“模拟信号……废弃频段……过滤掉99.9%的活跃数据流……我们在找一个已经被时代抛弃的，模拟电视信号的幽灵信道。”
他不像是在编程，更像一个通灵师，在根据林薇薇提供的“意象”，将那些冰冷的代码，翻译成可以与另一个维度沟通的“咒语”。
【我的妈呀，这画面也太赛博朋克了……一个黑客在编程，领航员是个能闻到网络味道的神婆……】
叶晓梦的意识清醒了一些，剧痛感稍稍退去，取而代之的是一种虚弱的无力感。她被叶一轩小心翼翼地抱在怀里，靠在沙发上，像一个断了电的洋娃娃。但她的“神国”视角，却能清晰地“看”到这场诡异的“数字通灵”。
【这要是拍成电影，名字我都想好了，就叫《黑客帝国之闻香识BUG》。我三哥负责黑客，林薇薇负责帝国，我负责在旁边吐血当背景板……绝了。】
“找到了……一个被标记为‘废弃’的底层数据库……”林薇薇的声音突然急促起来，额头上渗出细密的冷汗，“它被锁着……锁的味道是……冰冷的，绝望的……像……像被判了死刑的人，在等待行刑前的最后几分钟……”
“逻辑锁。用‘绝望’作为密钥的逻辑锁。”叶一哲的眼睛猛地一亮，“我明白了！只有同样被系统判定为‘绝望’的个体，才能和它产生共鸣，打开这把锁！”
他的目光，瞬间投向了旁边房间门口，那幅散发着暗金色光晕的画。
“大哥！”
不需要多余的言语，叶一辰已经走过去，小心翼翼地，将那幅名为《绝望》的画，捧了起来，放到了林薇薇的面前。
当画靠近的瞬间，林薇薇的身体猛地一颤。
她“看”到了。
在那幅画里，她看到了另一个自己。那个蜷缩在黑暗中，被整个世界抛弃，被无尽的灰色所吞噬的，渺小的身影。
一种强烈的，源自灵魂深处的共鸣，在她和那幅画之间，轰然建立！
与此同时，叶一哲敲下了最后一个回车键。
“嗡——”
主机发出一声奇异的蜂鸣。
在所有人面前那面最大的屏幕上，所有的数据流瞬间消失了。取而代之的，是一片深不见底的，纯粹的黑暗。
紧接着，黑暗中，一个又一个的名字，如同鬼火般，悄无声息地，浮现出来。
那不是一份整齐的表格，也不是一行行清晰的文字。
那是一张张残破的，仿佛随时会消散的卡片。每一张卡片上，都用一种褪了色的，像是血迹干涸后的暗红色字体，写着一个名字，和一行简短的，如同判决书般的描述。
【李四，男，38岁，外卖员。】
【原定剧本：2024年3月12日，因疲劳驾驶与一辆违规行驶的卡车相撞，当场死亡，获赔偿金三十万，用于其女儿的肾移植手术。】
【现状：因当日接到一个差评电话，在路边停留理论五分钟，完美错过事故。存活。】
【逻辑偏离度：0.013%。威胁等级：极低。处理优先级：99+。】
【王淑芬，女，52岁，家庭主妇。】
【原定剧本：长期遭受家暴，精神崩溃后，引燃煤气与丈夫同归于尽。】
【现状：在其准备点火的瞬间，被楼下广场舞的音乐吸引，出门跳了半小时广场舞，回家后丈夫已经醉死过去。次日，主动报警，丈夫因家暴入狱。存活。】
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