他正要继续询问，杂货铺的门被推开，两个穿着廉价西装、眼神锐利的男人走了进来。他们的灵性带着秩序的波动，是官方的人，可能是警察，也可能是军情九处的外围人员。
店主立刻闭上了嘴，专心擦拭他的罗盘。李默也识趣地停止话题，付了钱，拿着买的杂物离开了店铺。
走出杂货铺，李默能感觉到背后若有若无的视线。他没有回头，径直走向附近的公共马车车站，混入等车的人群中。那两道视线在远处停留了一会儿，最终消失了。
看来“海怪号”的事比他想象的更受关注。教会、军方、现在连警察或军情九处都介入了，那艘船现在就是个烫手山芋。暂时还是不要靠近为妙。
乘马车回到希尔斯顿区时，天色已近黄昏。雾气依旧浓重，街边的煤气灯提前点亮，在雾中晕开一团团昏黄的光斑。
李默在距离槐树路还有一个街区的路口下车，步行回家。这是他的习惯——不直接在家门口上下车，避免被有心人跟踪定位。
回到书房，他将采购的材料分类放好，然后开始处理今天获得的信息。
首先是“海怪号”的情况。从杂货铺店主的话来看，暗河鳐的眼珠确实在那艘船上，但现在已经成了各方关注的焦点。
更值得注意的是，那些试图偷窃眼珠的人出现了“镜子”、“倒影”相关的疯癫症状，这暗示着眼珠本身可能带有某种与镜像相关的污染或特性。
这倒符合暗河鳐生活在“灵界与现实交错的特殊水域”的描述。
然后是官方对东区镜子怪事的关注程度。从格林夫人的谨慎态度和杂货铺出现的调查人员来看，这件事已经引起了一定程度的注意，但还没有到大规模介入的程度。这可能意味着事态还在可控范围内，或者官方内部对如何处理存在分歧。
最后，是关于“午夜画廊”聚会的准备。报告已经完成，接下来需要考虑的是如何在聚会上表现。他不能显得太急切，也不能太被动。
最好是扮演一个专注于学术研究、对某些特定领域感兴趣、手头有些有价值的知识可以交换的学者型非凡者。
这种角色相对安全，不容易引起敌意，也方便观察和获取信息。
晚饭后，李默继续进行“暗影迷雾”的优化实验。
这次他尝试将那种黑色贴片的材料制成粉末状，混合特定的灵性溶剂，装入一个特制的小型喷雾器中。
喷雾器只有巴掌大小，黄铜外壳，内部结构精巧，一次可以喷射出覆盖约三平方米区域的薄雾。
他在地下室测试了效果。喷雾喷出后，会在空气中形成一片极淡的灰色雾气，持续时间约三十秒。在这期间，任何被雾气笼罩的物体，在镜中的倒影都会变得模糊扭曲，如同隔着一层毛玻璃观看。如果配合阴影操控，将雾气凝聚在特定区域，效果会更明显。
“持续时间还是太短，覆盖范围也有限。”李默评估着，“但是作为突袭或撤退时的干扰手段，应该够用了。至少能让依赖镜面监视的敌人有几秒钟的判断延迟。”
他制作了三个这样的喷雾器，又准备了十几枚贴片作为备用。
实验结束时已近午夜。李默回到书房，发现夜瞳不知何时已返回，正站在窗台上梳理羽毛。它脚边放着一封没有标记的信。
信的内容很简短，是用密码写成的，译出来后只有一行字“鉴赏会定于四日后，夜十点。展出碎片中有一片‘染血之镜’，传闻来自第三纪某次大屠杀现场。谨慎。——影”
“影”是萨姆在某些极端敏感情报中使用的代号。这条信息证实了鉴赏会的具体时间，并提到了一个关键展品——“染血之镜”。来自第三纪大屠杀现场的镜子碎片，其蕴含的污秽和灵性必然远超普通碎片，很可能就是极光会急需的高品质媒介。
四天后……那正好是“午夜画廊”聚会的第二天，时间很紧啊。
李默将信纸烧掉，陷入沉思。他现在有了鉴赏会的具体时间和一个值得关注的目标，但依旧缺乏内部情报。是否值得冒险在聚会上打探？会不会打草惊蛇？
权衡再三，他决定采取折中方案，在聚会上以学术研究的名义，公开询问关于“古老镜子碎片”的收藏和交易信息，特别是那些有“特殊历史”的碎片。
这样既不会暴露对血镜会所的特殊兴趣，又能试探其他与会者的反应，或许还能引出一些有用的线索。
至于是否实际介入鉴赏会……等到聚会结束后，根据获取的信息再做决定。
计划已经完善了很多，李默感到一丝疲惫。今天的信息收集和实验消耗了不少精力。他起身准备休息，但走到卧室门口时，又停住了脚步。
转身回到书房，他从抽屉里拿出一个不起眼的木盒。打开盒子，里面是几样零碎物品:一枚生锈的陆军徽章、一片焦黑的木头碎片、几颗变形的铜扣，还有一小撮灰白色的毛发。
这些都是之前事件中留下的“纪念品”，每一件都关联着一段记忆或一个未解的谜团。
李默拿起那枚徽章，在指尖转动。休现在应该已经回到自己的住处了，和佛尔思在一起。
希望她一切安好，希望军情九处的内部清洗不会波及到她。
他将徽章放回盒子，合上盖子。
窗外的贝克兰德，浓雾依旧。但在这片迷雾之下，无数暗流正在涌动:极光会的仪式、军情九处的内斗、古老镜子的秘密、晋升材料的争夺……而他，正站在这些暗流的交汇处。
五天后的“午夜画廊”，将是他正式踏入贝克兰德中层非凡世界的第一个台阶。他必须走稳这一步。
李默关掉书房的煤气灯，让房间陷入黑暗。只有夜瞳的眼睛在阴影中闪烁着微弱的红光，如同两盏小小的警示灯。
今夜，贝克兰德无人安眠。
而在城市某个角落，一面古老的破镜中，某个倒影的嘴角，正缓缓勾起
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