奥利弗带着四人走进自己的工坊。内部空间远比外面看起来大——显然是扩展了空间的魔法。高高的书架上摆满了魔法典籍，中央是一个直径十米的复杂魔法阵，由七种不同颜色的魔法粉末绘制而成。四具更精密的魔法魔偶正在忙碌地调配药剂、抄写卷轴。
“时空道标需要精确计算，”奥利弗走到魔法阵中央，手中的法杖轻点地面，“把你们的目标坐标给我，越精确越好。”
秦昭递上地图，上面标有三个备选坐标——都是凯伦根据情报推断出的、远离龙类活动区域且空间相对稳定的地点。
奥利弗仔细研究了几分钟地图，手指最终落在一个坐标上：“就选这里。黑森林峡谷北侧的山脊平台，曾是古代了望台遗址。地势高、视野好，下方三百米处有一条废弃的矮人矿道，直通山脉深处。若需快速撤离或潜入，矿道是最佳选择。”
“矿道安全吗？”离九的机械眼闪烁着，已开始扫描该区域的历史数据。
“一百年前就被矮人废弃了，”奥利弗叹了口气，从袖中取出一个小巧的水晶瓶，瓶中淡绿色药剂泛着微光，“他们挖到了美杜莎的巢穴。不少矮人被石化，永久留在了矿洞。你们若有勇气，可接下这个附加任务——用这瓶解除石化药剂，解救矿道中被石化的六位矮人。”
他肩头的奥术猫头鹰飞起身，在空中投射出立体地形图，红点标记着三个关键区域：“矿道会经过三个可能的仪式地点之一，运气好能直接从地下接近。完成任务后，你们能从我这里获得一张‘时空道标’卷轴，可标记安全地点随时传送返回；还能去拜尔德斯的石头城，向矮人族国王霍斯法九世领取丰厚奖励，他向来慷慨。”
秦昭接过药剂瓶，感受到其中温和但坚定的生命能量，点了点头：“我们接下了。”
“很好。”奥利弗走到魔法阵中央，法杖轻点地面，“站到法阵四角，把目标坐标再确认一遍。”
站上传送法阵前，秦昭能感觉到怀中的【星辰】短剑传来轻微悸动，剑格处那枚混沌晶石的旋转似乎加快了一丝，仿佛对即将跨越的空间跃迁有所感应。顾星炆腕上的【赤龙缚】暗影绸带无风自动，末端的赤红棱刺泛着温热。离九覆盖着【万械图谱】液态金属的机械臂表面，符文流转的速度微不可察地加快了。艾米丽胸前的【月光紫藤】音乐盒，则流淌出一段宁静而稳定的旋律，抚平了众人心中的最后一丝紧绷。
这些源于他们自身潜能与“概念”的可成长神器，正在初步与持有者及周围的环境产生更深层的共鸣。秦昭四人分别站定，将地图上的精确坐标报出。魔法阵瞬间亮起耀眼光芒，七种颜色的魔法粉末顺着纹路流转，空气中的奥术能量浓郁到几乎凝结成雾。奥利弗的吟唱声低沉而悠远，四具魔偶将四颗晶莹的空间宝石嵌入法阵节点，宝石立刻爆发出稳定的蓝色光晕。
“记住，你们是侦察兵，不是军队。”奥利弗的声音穿透光芒，“标记地点、收集证据，活着回来。埃拉西亚需要知道真相的人来揭开罗德?哈特的真实面目——”话音未落，强光彻底吞没了四人的身影。
眩晕感转瞬即逝，四人稳稳落在冰冷的石质平台上。脚下是万丈深渊，狂风呼啸着卷起碎石，对面桑达菲斯山脉的主峰覆盖着永恒积雪，空气中弥漫着硫磺与亡灵能量混合的刺鼻气味，远处隐约传来非人生物的嚎叫。
“坐标准确，误差七十三米。”离九迅速展开全方位扫描，“检测到下方有大型地下空洞，符合矮人矿道特征。环境魔法浓度是斯坦德威克的八倍，高空平台易暴露，建议立即进入矿道。”
秦昭握紧手中的一次性探测水晶，水晶正发出微弱红光，提示周围有亡灵魔法活动。他刚要示意众人向矿道入口移动，突然听到头顶传来尖锐的啼鸣。
抬头望去，十几只翼展达三米的野生狮鹫正盘旋而来，它们羽毛呈深褐色，利爪如铁钩，眼中闪烁着凶戾的光芒。显然，四人的突然出现闯入了它们的领地。
“是野生狮鹫，等级评价是极其凶猛的野外生物，大概在中阶初期到中期之间这个层次，领地意识极强。”离九快速分析，“它们的俯冲攻击和利爪撕裂威力惊人，还能短暂释放风系魔法。”
秦昭四人现在的等级，若是按照职业阶层划分的话，差不多也是刚刚进入中级职业的层次，面对数量众多的野生狮鹫，硬拼绝非上策。
“顾星炆潜行牵制，优先攻击落单的幼鹫；艾米丽展开圣光屏障，护住平台边缘，防止被俯冲撞击；离九用探针干扰它们的风系魔法，制造混乱；我来吸引主力。”秦昭迅速分配任务，虹晶能量已在掌心凝聚。
顾星炆身形一晃，瞬间融入岩石阴影中，暗影水晶在她掌心微微发热，让她的潜行气息更加隐蔽。艾米丽双手合十，圣光如潮水般涌出，在平台边缘形成一道半透明的光墙，散发着温和却坚定的能量。离九的终端弹出数十根微型探针，悬浮在周身待命。
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