寒鸦矿洞，主控意识厅。战斗进入了最惨烈的阶段。
“陶俑”单元仿佛无穷无尽，从各个通道口涌出，配合着自动防御系统，发起一波又一波疯狂的攻击。那悬浮的巨型意识光球散发出的嗡鸣似乎变得更加急促，仿佛感受到了入侵者的威胁，正在本能地调动所有力量进行防御。
孟德小队已经出现了减员，一名队员被蜘蛛平台的电磁网捕获，瞬间被高压电焦，另一名则被侧翼冲出的一个敏捷型“猎犬”单元用能量刃刺穿了胸膛。
孟德自己也挂了彩，外骨骼的左臂关节被一道哨戒炮的光束擦过，行动略有迟滞。他依靠着掩体，用过载的电磁步枪艰难地点射，每一次射击都让枪身发烫。
“张旎，右翼，那个炮台！”孟德大喊，指示着一个正在重新蓄能的自动炮台。
张旎应了一声，举枪瞄准，但她的射击却慢了半拍，而且略微打偏，只是擦着炮台的底座溅起一串火花，并未能将其摧毁。
“该死！”孟德不得不冒险探身，用自己的步枪补枪，才在那炮台开火前将其打爆，能量光束几乎是贴着他的头皮飞过。
“张旎，请把精神集中在眼前的战斗中！”孟德终于忍不住在频道里低吼，声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的担忧，“无论后方发生了什么，都要先解决眼前的战斗。这是一名战士最基本的素质……”从进入矿洞开始，她就不在状态，这种低级的失误绝不应该发生在这位前联情局王牌身上。孟德内心中已经有所猜测，但现在并不是起分歧、闹内讧的时候。
频道里只有沉重的喘息声，过了几秒，才传来张旎沙哑而紧绷的回应：“……干扰……太强了……我有点头晕……”又是这种苍白无力的借口，孟德的心猛地一沉。孟德已经如此暗示了，张旎还不愿意跟他交心，显然张旎遇到的麻烦远比他想象得大。而张旎的弱点也很明显，自然只有她的丈夫和女儿，而如今她的丈夫与女儿的安全都掌握在辛西娅的团队里。那么，幕后黑手大概率是谁，孟德已经心中有数了。此刻，一种冰冷的疑虑如同毒蛇般钻入他的心底。
就在这时，王佳宁的声音插了进来，她的声音同样焦急，但带着一丝发现：“孟德，我……我好像找到绕过主防御协议，暂时压制那个意识集合体的方法了。需要有人去基座西北角的辅助服务器阵列，手动输入一段物理覆写代码。那里是防御盲区，但需要时间。”
在战斗中孟德是不会怀疑队友的，就算王佳宁有“前科”，但孟德选择让王佳宁加入了他的队伍，就意味着选择了相信她。所以，孟德意识到这是一个机会，一个可能打破僵局的机会。
孟德立刻看向西北角，那里有一排嵌入墙体的服务器机柜，周围确实没有明显的武器平台。
“我去！”孟德毫不犹豫。
“不行！那里虽然没自动武器，但穿过去的路被火力覆盖了。我去！”张旎突然抢着说，语气异常急促，“我速度快，你掩护我！”
不等孟德回答，张旎已经如同离弦之箭般冲了出去。她的动作快得惊人，甚至有些不顾一切，利用外骨骼的机动性，在弹幕中穿梭，拼命冲向西北角。
孟德立刻集中火力为她掩护，心中那丝疑虑却越来越重——她为什么如此急切？这不像她平时的风格。
张旎成功地冲到了服务器阵列前，背对着孟德和小队其他人，开始快速操作。她的身体微微颤抖，似乎在全神贯注地输入代码。
然而，在高处一个隐蔽的观察哨里，通过远程狙击镜看着这一切的王佳宁，却微微皱起了眉头。张旎的手指在操作板上的动作似乎有些奇怪，不完全像是在输入复杂的复写代码，反而像是在准备着什么。
王佳宁知道张旎现在在干什么，她皱眉是不是因为张旎的反常，她知道张旎反常的原因。她和张旎进入这个寒鸦矿洞时就已经知道这里早已人去楼空，只留下了“人形兵器计划”的造物。辛西娅与科尔提前达成的某种默契，科尔以退出竞选为代价，将自己与“人形兵器计划”所有相关的人和事全部清理干净。科尔自己会把威廉姆斯家族的人全部清理干净，而辛西娅只用处理一个人——孟德。
此时张旎与王佳宁的目的都只有一个，王佳宁正握着辛西娅团队配发的狙击枪，镜头死死锁定着下方的孟德。她的手指扣在扳机护圈上，指节泛白，额头上渗出冷汗。王佳宁皱眉的原因耳机里传来的辛西娅的声音：“监视孟德和张旎，若张旎未能‘清理’目标，你动手。”
可镜头里，孟德正背对着她，用身体掩护着受伤的队员撤退，那背影让她突然想起三年前的雨林——那时她还是特事处 “夜隼” 小队的队长，马库斯用队友的生命威胁她：“放弃他们，否则我引爆你颈后的神经锁。”
当时，她看着队友在火海中挣扎，最终扣下了扳机——不是杀敌人，而是炸塌了队友藏身的掩体，亲手断绝了他们的生路。那一夜的火焰、队友的嘶吼、马库斯的冷笑，成了她永远的噩梦，每次闭眼都会重现。
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