焰晶鹿的步伐轻盈而坚定，它似乎对这片赤焰林极为熟悉，带领着林枫五人在盘根错节的林地间穿梭，避开了一些能量紊乱、隐藏着危险的区域。
随着不断深入，林枫能清晰地感觉到，脑海中薪火王冠碎片传来的共鸣感越来越强。那不再是模糊的指引，而是一种近乎渴求的牵引，仿佛前方有什么东西在强烈地吸引着它。
周围的赤焰木也发生了明显的变化。它们的颜色不再是纯粹的火红，而是逐渐染上了一层淡淡的、如同晨曦般的金辉。空气中流淌的火元素能量变得愈发精纯、活跃，甚至带着一丝若有若无的古老威压。
“这里的能量……好纯粹！” 艾薇忍不住惊叹，身为精灵，她对自然能量最为敏感，“仿佛回到了世界初开，万物竞发的时代。”
石岳深吸一口气，只觉得浑身舒泰，连之前战斗的疲惫都消散了不少：“嘿，这地方比刚才那儿舒服多了！”
玄重则警惕地观察着四周：“能量越纯粹，可能孕育的存在也越强大，不可大意。”
灰隼沉默不语，但周身萦绕的阴影似乎在这片充满光与热的环境中淡化了少许，显示出他内心的不平静。
林枫没有说话，他的全部心神都集中在了前方的感应上。穿过一片格外茂密、流淌着金色脉络的赤焰木林后，眼前的景象豁然开朗。
这是一个被环形山壁自然环绕的谷中谷，面积不大，却宛如仙境。
谷地中央，没有高大的树木，只有一片如同金色水晶般铺就的地面。而在那水晶地面的正中心，生长着一株奇特的植物。它不过半人高，通体如同最纯净的红宝石雕琢而成，枝叶间流淌着液态火焰般的光泽，而在植株的顶端，簇拥着三颗鸽卵大小、呈不规则多面体的晶体。
那三颗晶体，两颗呈现出深邃的赤红色，如同凝固的岩浆，内部蕴含着磅礴的火系能量。而最中间的那一颗，却与众不同——它呈现出一种温暖的、仿佛拥有生命的金红色，核心处，一点微光如同心脏般缓缓搏动，每一次搏动，都引动着整个山谷的能量随之呼吸。
“那是……源火之核的碎片？！” 玄重失声惊呼，眼中充满了难以置信。
林枫的目光死死地锁定在那颗金红色的晶体上。没错！那种同源同宗、仿佛是他体内薪火王冠缺失部分的呼唤感，正是源自于此！这并非完整的源火之核，而是一块碎片，一块在远古大战中可能崩裂出来，并在此地孕育了不知多少岁月的碎片！
他体内的薪火王冠碎片剧烈地震动着，散发出无比渴望的情绪。
而那头带路的焰晶鹿，此刻也停下了脚步，它屈下前膝，朝着那株奇特的植物和金红晶体，发出了无比虔诚、如同朝圣般的低沉鹿鸣。它回头看了看林枫，巨大的鹿眼中充满了期待与鼓励。
就在这时，异变陡生！
“嘶桀——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从山谷一侧的岩壁上传来！一道黑影快如闪电，直扑那株植物顶端的金红晶体！那是一只外形如同巨型壁虎，却长着蝙蝠般肉翼和蝎子尾钩的怪异生物，它通体覆盖着暗红色的鳞片，周身散发着强烈的混乱与贪婪气息，实力赫然达到了白银巅峰，而且似乎极其擅长隐匿，直到此刻发动偷袭才暴露出来！
它一直潜伏在此，守护（或者说觊觎）着这源火碎片，此刻见到有人靠近，终于按捺不住，想要抢先夺走最大的机缘！
“孽畜！敢尔！” 石岳怒吼，巨斧就要掷出。
艾薇的箭矢也已搭上弓弦。
但他们的动作，都比不上林枫快！
或者说，都比不上那感受到挑衅和被掠夺威胁的薪火王冠快！
“嗡——！”
就在这千钧一发之际，林枫竟然连一个手指头都没动一下，但令人惊奇不已的事情发生了——只见他体内丹田处的那块神秘莫测的薪火王冠碎片突然间像是被某种力量激活一般，猛地迸射出耀眼至极的金红色光芒！
紧接着，一股强大无匹的能量波动以这块碎片为中心向四周席卷开来，并迅速汇聚成一面巨大而坚固无比的护盾！这面护盾通体闪烁着熊熊燃烧的金色火焰，仿佛是由无数道纯粹无暇的薪火真意所凝聚而成，其威势之惊人简直超乎想象！
几乎是眨眼之间，这道护盾就如同闪电般出现在了那株诡异植物的正前方，稳稳地拦住了那个面目狰狞可怖的怪物如狂风暴雨般的猛烈扑击！
“嘭！”
怪物撞在薪火护盾上，发出一声闷响，它那足以撕裂钢铁的爪牙和尾钩，在接触到护盾的瞬间，如同遇到了克星，发出“滋滋”的灼烧声，冒起阵阵黑烟，痛得它发出一声惨嚎，仓皇后退。
而林枫，在这一刻福至心灵。他一步踏出，身形如同瞬移般出现在那株植物旁边。他没有去攻击那只怪物，而是伸出手指，轻轻点向了那颗金红色的源火碎片。
指尖触碰到碎片的刹那——
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