“好!”李二牛立刻应声,转身就往糖坊的方向跑去,脚步快得像一阵风。
小满则继续站在巷口,目光紧紧盯着陈老板的摊位。他看到陈老板正拿着一块糖,递给一个老妇人,嘴里还在不停地吹嘘:“老人家,您尝尝,这可是御膳房的手艺,吃了能延年益寿!”
老妇人颤巍巍地接过糖,咬了一小口,脸上露出满足的笑容,连忙让身边的孙子掏钱买一罐。看着这一幕,小满的心里更不是滋味——这些百姓都是无辜的,却被陈老板的花言巧语蒙骗,花高价买着本不该属于他的东西。
他想起了自己的父母,当年就是因为不愿和陈家同流合污,用劣质糖料坑骗百姓,才被他们诬陷,最后葬身火海。陈家父子,骨子里都是一样的贪婪和狠毒,为了钱,什么良心、什么律法,都能抛在脑后。
“陈老板,你这糖,真的是御制的?”一个略带怀疑的声音响起。
小满循声望去,只见一个穿着青布长衫的书生站在摊位前,眉头微蹙地看着糖罐:“我听说,皇宫的御制甘蔗都是有专人看管的,怎么会流到市面上?”
陈老板脸色微微一变,但很快就恢复了镇定,冷笑一声:“这位公子,一看你就是读书读傻了!御制甘蔗怎么了?只要有关系,有门路,自然能弄到手!我陈某人在汴京经商这么多年,什么人脉没有?再说了,是不是御制的,你尝尝不就知道了?”
他说着,又拿起一块糖递过去,语气带着几分挑衅:“怎么,公子是不信我?还是吃不起?”
书生被他说得脸色一红,接过糖块咬了一口,脸上露出犹豫的神色——这糖的味道确实不错,比他以前吃过的任何糖都要清甜。可他总觉得,陈老板的话里透着一股不对劲,御制的东西,怎么会这么轻易地在街头售卖?
陈老板看出了他的疑虑,立刻说道:“公子要是不信,尽管去打听打听!我陈家糖行在汴京也是有头有脸的字号,怎么会做那种以次充好、坑蒙拐骗的事?再说了,这糖的味道摆在这里,假不了!”
周围的百姓也纷纷附和:“是啊,味道这么好,肯定是真的!”
“陈老板这么大的字号,应该不会骗我们吧?”
“我看公子就是想太多了!”
书生被众人说得哑口无言,只好摇了摇头,转身离开了。
看着书生远去的背影,陈老板得意地笑了起来,对着众人说道:“各位看见了吧?我陈某人做生意,向来光明磊落!想要的抓紧了,再过一会儿,可就真的没了!”
他的话音刚落,就看到李二牛提着一个布包,气喘吁吁地跑了回来。
“林老板,东西都拿来了!”李二牛把布包递给小满,里面装着一罐密封的甘蔗样本、一口小巧的铜锅,还有一小捆柴火。
小满点了点头,接过布包,对李二牛说:“走,我们过去。”
两人一前一后,朝着陈老板的摊位走去。围观的百姓看到他们,纷纷停下了手中的动作,脸上露出好奇的神色——林小满可是汴京有名的糖坊老板,他怎么会来这里?
陈老板看到小满,脸上的笑容瞬间僵住了,眼神里闪过一丝慌乱,但很快就被贪婪和狠毒取代。他冷哼一声,故意提高了声音:“哟,这不是林老板吗?怎么,看到我生意这么好,心里不舒服,特意来捣乱的?”
他知道小满和八阿哥关系密切,现在皇上正在查他,小满这个时候出现,肯定没好事。但事到如今,他也只能硬着头皮扛下去——只要能把这些糖卖完,拿到银子,他就立刻跑路,到时候小满就算想找他麻烦,也找不到人了。
小满没有理会他的挑衅,只是平静地看着围在摊位前的百姓,双手抱拳,朗声道:“各位乡亲,打扰大家了。我今天来,不是为了捣乱,只是想让大家看清楚,陈老板手里的‘御制糖’,到底是怎么回事。”
他的声音不大,却带着一股莫名的穿透力,让原本喧闹的人群瞬间安静了下来。大家都好奇地看着小满,想知道他到底要说什么。
陈老板心里一慌,连忙说道:“林小满,你少在这里胡说八道!我这糖是不是御制的,大家都尝过了,味道摆在这里,假不了!你就是嫉妒我生意好,故意来败坏我的名声!”
“是不是胡说八道,我们用事实说话。”小满淡淡地说,转头对李二牛道,“二牛,架锅生火。”
李二牛立刻应声,从布包里拿出铜锅和柴火,在摊位旁边的空地上快速架起了一个简易的灶台。周围的百姓都围了上来,想看个究竟。
陈老板看着他们的动作,心里越来越慌,厉声喝道:“林小满,你想干什么?这里是我的摊位,你别在这里胡来!”
“我不想干什么,”小满一边打开装着甘蔗样本的罐子,一边说道,“只是想让大家亲眼看看,真正的皇宫御制甘蔗熬出来的糖,是什么样子的。同时,也让大家看看,陈老板手里的‘御制糖’,到底是什么货色。”
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