夜，深得像墨。
客栈房间里，油灯的火苗缩得很小，像一只疲惫的眼睛。
三块轻飘飘的羊皮碎片，并排放在铺着白缎的桌上。在昏黄的光线下，它们像三片枯叶，边缘参差不齐，上面的墨线扭曲盘绕，拼凑在一起，隐约能看出些模糊的轮廓，像山峦的脊背，像河流的脉络，但大部分依旧残缺不全，如同被撕碎的梦境，难以辨认。
第三本经书，正红旗的，到手了。
过程顺利得让人心头发毛。苏荃的潜入，如同鬼魅，悄无声息。调包，撤离，干净利落。康亲王府那龙潭虎穴，竟被她如履平地。
但韦小宝心里，却没有半点轻松。反而像压上了一块更大的石头。
太顺了。顺得反常。
康亲王杰书，那是何等人物？老谋深算，狡诈如狐。他会如此轻易地让人盗走视若性命的经书？那藏书楼里的守卫，当真就那般稀松？那锦盒上的九宫八卦锁，就那般容易打开？
是苏荃的手段太高明？还是……这根本就是一个陷阱？一个请君入瓮的陷阱？
韦小宝的手指拂过那冰凉的羊皮碎片，指尖传来一种黏腻的错觉，像触摸到某种不祥的预兆。他抬头，看向坐在窗边的苏荃。苏荃的脸色在跳动的灯影下，显得有些苍白，但眼神依旧平静深邃，只是那平静之下，似乎也藏着一丝不易察觉的疑虑。
“太安静了。”苏荃忽然开口，声音清冷，像窗缝里漏进的寒风，“康亲王那边，一点动静都没有。”
双儿也点了点头，轻声道：“我按公子吩咐，一直在王府外围盯着，没有任何异常。换岗、巡逻，一切如常。就像……就像什么都没发生过。”
这就更不对劲了。经书被调包，康亲王不可能察觉不到。除非……他根本就知道！他在等？等什么？等偷书的人自己露出马脚？还是等一个更好的发难时机？
韦小宝感到一股寒意，从脊椎骨慢慢爬上来。他感觉自己像一只撞进了蛛网的飞蛾，看似挣脱了束缚，实则那黏稠的丝线，正从四面八方悄悄收紧。
“不能再盯着经书了。”韦小宝深吸一口气，强迫自己冷静下来，“得看看别的动静。尤其是那个阴魂不散的‘青鸾’，还有沐剑声那小子，活要见人，死要见尸！”
他看向双儿。双儿会意，像一道轻烟般滑出房门，再次融入沉沉的夜色中。她要去联络那些散落在京城角落的暗桩，搜集一切关于青鸾和沐剑声的最新消息。
等待。又是漫长的等待。
时间，像钝刀子割肉，一点点地凌迟着人的神经。
几天过去了。
零碎的消息，像断线的珠子，噼里啪啦地砸在桌面上，每一颗，都带着冰冷的寒意。
关于沐剑声，依旧杳无音信。这位沐王府的小公爷，就像被京城这头巨兽彻底吞噬了，连一点骨头渣子都没剩下。
而关于“青鸾”的消息，则开始透出一股不寻常的焦躁。
双儿带回的信息，零散，却带着血腥味。
西郊一座荒废多年的“普渡寺”，昨夜突然起火，火势不大，只烧毁了一间偏殿。但寺中唯一留守的一个老和尚，却莫名其妙地死在了火场外，脖颈处有一道极细的血痕，是一剑毙命。官府勘察，定为流民纵火，老僧惊惧过度，失足跌死。
北城一个靠贩卖消息为生的“包打听”，前天晚上被人发现淹死在护城河里，尸体肿胀，面目全非。但他怀里紧紧攥着的一角碎布，却是上等的苏绣，绝非寻常百姓所有。
南城赌坊的一个小头目，平日里消息灵通，昨日在赌桌上与人发生口角，被乱拳打死。打人者一哄而散，无从查起。但双儿买通验尸的仵作，得知那小头目临死前，胸口曾被人用重手法按了一掌，震碎了心脉，表面却看不出伤痕。
这些事，分散在京城各处，看似互不关联，但背后却隐隐指向同一个方向——灭口。青鸾在清理痕迹，在掐断某些可能暴露他们行踪的线索。他们的行动，不再像之前那样隐秘和精准，反而透出一股狗急跳墙的狠辣和……慌乱。
他们在找什么？或者，他们在怕什么？
韦小宝的眉头拧成了一个疙瘩。青鸾的异常，像一面镜子，映照出某种更深的动荡。这潭水，比他想象的还要浑。
“重点查西郊。”韦小宝对双儿说，“尤其是那座着火的普渡寺。青鸾最近的活动，似乎都围着西郊打转。”
双儿领命而去。
这一次，她去了很久。直到第二天黄昏，才带着一身露水和疲惫回来。脸色，是前所未有的凝重。
“公子，有发现。”双儿的声音有些沙哑，“普渡寺那边，不对劲。火是被人从里面放的，烧得很刻意，像是要掩盖什么。我在寺后的断墙下，发现了这个。”
她摊开手心，是一小片被烧焦的、边缘锐利的黑色布料。布料质地特殊，入手冰凉坚韧，上面还沾着一点已经干涸发黑的、类似血迹的污渍。
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