伊莱美终于找到了脱身的理由。
“前辈们，圣女殿还有事务需要处理，伊莱美先告退了。”
克莱丝汀挥了挥手，像赶一只小宠物。“去吧去吧，记得多吃点，太瘦了不好看。”
伊莱美欠身行礼，转身带着圣女卫队快步离开。
走出守夜人协会的视线范围，穿过一条林荫道，圣女殿的白色尖塔已经出现在视野尽头。伊莱美的脚步忽然慢了下来。
克莱尔注意到了。“圣女大人？”
伊莱美没有回头，声音轻轻的。“克莱尔，你说一个人可以同时恨一个人和……不恨一个人吗？”
克莱尔沉默了几秒。
“我觉得可以。”她说，声音也很轻，“因为恨和……不恨，有时候不是对立的。它们可以同时存在，就像一个人身上可以同时有光明和黑暗一样。”
伊莱美没有再说话。
林荫道两旁的树木在微风中沙沙作响，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在圣女洁白的袍子上投下一片斑驳的光影。
她想起了那个人的眼睛。
黑色的，深邃的，像是能看穿一切伪装直抵灵魂深处的眼睛。那双眼睛里有光，不是圣光，不是任何宗教意义上的光，而是一种更本质的、让人莫名觉得安宁的光。
她快步走进了圣女殿。
克莱尔和琳达走在队伍最后面，两个人谁也没有看谁，但两个人的脸上都带着一种相似的、说不上是困惑还是期待的表情。
那表情的名字，叫“少女怀春”。
远处的守夜人协会大厅里，克莱丝汀盘腿坐在地板上，金色的长发铺散在身后，碧蓝色的眼睛望着窗外渐暗的天空。
她的手指在胸口轻轻画了一个符文。
“神君。”她在心里轻轻喊了一声。
“嗯。”永夜神君的声音在她的精神海中响起，平静而温暖，像是深夜壁炉里的火。
“伊莱美圣女今天来我们这边了。”
“哦？”
“她脸红了好几次。”
永夜神君的声音沉默了一瞬。“……这和我有什么关系？”
克莱丝汀在心里笑了，笑得很甜。“你说呢？”
永夜神君没有回答这个问题。
克莱丝汀也没有追问。她只是闭上眼睛，感受着精神海中那个熟悉的气息，像一只蜷缩在壁炉前的老猫，享受着生命中最后一段温暖的时光。
三百多年了，她从来没有想过自己会变成这样。一个自虐派的苦修者，一个把自己关在铁处女刑具里折磨自己的疯子，一个应该在黑暗中默默赎罪、在沉默中慢慢老去的老人居然在谈情说爱？
她笑了一下，笑自己的荒唐，也笑命运的无常。
但她不后悔。
窗外，夜幕完全降临了。圣都的圣光在夜色中依然明亮，像是神明永不熄灭的灯塔，指引着迷途的羔羊。
但克莱丝汀知道，有很多迷途的羔羊，永远不会再回到圣光的怀抱了。
不是因为圣光不够亮。
是因为圣光照不到他们跌倒的地方。
而她选择跟随的那个人，正在努力把光带到那些黑暗的角落。
她的嘴角弯成了一个月牙。
这些天圣都陷入了紧张的备战中。
圣都的光辉之门内侧，箭塔下的阴影里，两个身影并肩而立。
克拉拉靠在箭塔的石墙上，红发在午后的阳光下像一团燃烧的火焰。
一身黄金骑士甲被擦得锃亮，胸口的圣光教廷徽记在阳光下熠熠生辉，既展现了骑士的英武，又保留了一丝女性的娇小。
斯特凡站在她身边，银色的全身甲在阳光下反射出刺目的光芒，金色短发被风吹得微微散乱。
他的身材高大挺拔，肩宽腰窄，标准的骑士身材。右手握着一柄银白色的圣枪，枪身上流转着淡淡的圣光纹路，枪尖点在地上，在石板地面点出一个小小的凹痕。
神佑骑士。
圣光教廷骑士体系中最高的荣誉之一。不是每个骑士都能被冠以“神佑”二字，这不仅需要实力，还需要信仰、忠诚、以及在生死关头证明过自己的勇气。
两个人都在看着光辉之门内侧的防御工事。
“石墙加厚了七尺。”克拉拉说，红发在风中轻轻飘动。
“城门内侧又加了一道铁闸。但这些东西挡得住普通士兵，挡不住巫师的禁咒。”
斯特凡点了点头。“所以需要我们在巫师出手之前先出手。不能让他们的高阶巫师有完整的施法时间。”
“说起来容易。”克拉拉哼了一声，“据说三阶巫师都有不少，你知道三阶巫师是什么概念吗？”
“知道。”
“你见过？”
“见过一次。”斯特凡的语气平静得像在说今天早上吃了什么。“在伦巴第帝国攻打巫师基地，远远地看到一个三阶巫师出手，如同禁咒。”
克拉拉沉默了一瞬。
“所以这一仗不好打。”
“但必须打。”
两个人的对话简洁得像在开战术会议，没有多余的废话，没有无谓的情绪宣泄。
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