凯特帝国，皇宫深处。
层层加固的密闭冥想室内，魔法结界微光流转，厚重石门牢牢反锁。
白光一闪，艾伦的身影自传送阵中缓步走出，抬手轻轻拍去衣上沾染的淡淡尘埃。
熟悉的檀香混着墨香扑面而来，安宁又治愈，是独属于他的安稳气息。
他抬手按在石门符文之上，缓缓注入魔力，尘封的石门缓缓向内开启。
门外，几道熟悉的身影静静等候，全员到齐。
伊莉莎女皇立于最前方，乌黑长发温柔垂落，紫色眼眸盛满化不开的担忧。隆起的小腹昭示着腹中新生命，孕期让她行动迟缓，却依旧执意亲自前来等候。
伊莎贝拉紧随身旁，利落金色短发，碧绿眼眸紧绷，手按腰间剑柄，外表故作冷静，微微颤抖的指尖，却早已暴露内心的焦灼不安。
芬兰妮温婉伫立在后，长发柔顺雅致，深蓝眼眸柔和，轻摇团扇，气质悠然，但也挺着大肚子……
猫耳少女拉拉丝竖着尖尖的猫耳，长尾在身后不停甩动，手上拎着大包小包，鼓鼓囊囊装满从圣都带回的特色零食与糕点。
黑发乱糟糟的娜娜莉攥紧法杖，眼眶红红，鼻尖微酸，一副快要哭出来的模样。
艾伦看着眼前满满一屋子牵挂自己的人，微微一怔，心头瞬间被暖意填满：“你们怎么全都守在这里？”
伊莉莎缓步上前，温柔抬手，指尖轻轻抚过他的脸颊，嗓音轻柔又心疼：“出去这么久，你都瘦了。”
艾伦反手轻轻握住她微凉的手，浅笑安抚：“我一切安好，此番闭关，已然顺利突破境界。”
“突破又如何！”伊莎贝拉轻哼一声，语气带着几分埋怨，“独自锁死冥想室，闭门多日音讯全无，你知道我们所有人有多担心吗？”
话语冰冷尖锐，眼底却是藏不住的后怕与在乎。
艾伦走上前，伸手轻轻将她拥入怀中，轻声致歉：“对不起，让你们忧心了。”
伊莎贝拉身躯微微一僵，随即慢慢放松下来，没有挣扎推开，闷闷小声叮嘱：“下次不许这样任性，就算闭关，也要提前告知归期。”
“好，都听你的。”
芬兰妮缓步上前，团扇轻轻拍了拍他的肩膀，眉眼含笑，带着几分嗔怪：“你这孩子，向来行事莽撞，总叫身边人为你牵肠挂肚。”
艾伦无奈失笑：“往后定会多加注意。”
活泼的拉拉丝立刻挤上前来，猫耳抖个不停，兴冲冲安利：“艾伦大人！圣都超好玩的！我买了好多糖果、软糯糕点，还有好多新奇小玩意儿！”
“拉拉丝姐姐别抢！我先说！”娜娜莉一把挤开她，一头扑进艾伦怀里，乱糟糟的红发蹭着他的下颌，软糯撒娇，“艾伦大人，我好想你，好想好想……”
艾伦一手温柔环住娜娜莉，一手抬手揉了揉拉拉丝毛茸茸的头顶，眉眼柔和：“我也很想念大家。”
伊莉莎静静站在一旁，望着眼前热闹温馨的画面，唇角漾开温柔笑意。
伊莎贝拉紧绷的神情彻底放松，悄然勾起一抹浅笑。
晚风穿廊而过，裹挟着花香与浅淡海味，温柔缱绻。
艾伦望着身边一张张熟悉又温暖的脸庞，心中感慨万千。
过往孤身独行，无牵无挂，活得肆意又孤冷。
而如今，他拥有了牵挂，拥有了羁绊，拥有了独属于自己的温暖小家。
为了眼前的所有人，为了这份安稳温情，他必须不断变强，护住这份来之不易的美好。
他抬眸望向远方夜空，繁星点点，澄澈明亮。
片刻后收回目光，抱紧怀里的少女，唇角扬起轻松的笑意。
“走吧，忙活了这么久，我肚子早就饿了，一起去用餐。”
众人簇拥着艾伦，说说笑笑朝着餐厅走去。
欢声笑语、轻声闲谈、细碎脚步声交织回荡在皇宫长廊，温柔又治愈，烟火绵长……
距离深渊那趟“惊魂之旅”，转眼就过了小半年。
永夜城的黑曜石城墙，依旧在太阳底下闪着冷飕飕的光。海风从遥远的海面扑过来，混着咸涩的海水味，还有街边暗月花甜腻的香，一切都还是老样子。
唯一的“大变化”——永夜城地牢里，少了一大批“常住客”。
毕竟，那批被抓来的净化天使、圣光骑士、圣光法师，还有异端猎杀队的成员，已经在牢里蹲了小半年。
每天啃的黑面包硬得能当砖头，稀粥稀得能照见人影，放风时间抠抠搜搜就一刻钟。
他们掰着手指头盼教廷来赎人，从春天盼到夏天，盼得眼窝都陷进去了，教廷的谈判人员才终于姗姗来迟。
“一、一、一个人十万金币？你们怎么不去抢？！”
教廷谈判人员脸涨成了熟透的番茄，脖子上的青筋蹦得老高，活像只被掐住脖子的公鸡，说话都磕巴了。
凡恩往谈判桌后一靠，半边露着的颅骨泛着冷光，眼眶里的鬼火“噼里啪啦”跳得比过年的鞭炮还欢。
他斜睨着对方，露出一口参差不齐的黄牙，笑起来沙哑得像砂纸磨老木头：“十万？兄台，你听错了。是……二十万！”
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