斯台普斯中心的喧嚣在跳球前夕达到顶峰，随后骤然收敛，如同暴风雨前的死寂。空气粘稠得仿佛能拧出汗水与硝烟混合的味道。裁判手中的皮球，如同掷入角斗场的短剑，划破了这短暂的平静。
拜纳姆与霍华德同时跃起，两个庞然大物的碰撞如同闷雷。篮球被拨向火箭半场，但孙悦如同鬼魅般伸出长臂，将球断下！湖人第一攻，球毫无疑问地交到了科比手中。
全场目光聚焦。面对帕森斯的单防，科比没有呼叫掩护，他俯身，连续快速的胯下运球，节奏变幻莫测，帕森斯的重心如同风中之烛。突然，科比一个极致的顿拜，晃开一丝空间，没有丝毫犹豫，在右侧肘区——他的“杀戮区”——拔起就投！
“唰！”
空心入网。
斯台普斯瞬间被点燃！
“Answer! Immediate answer!” 解说员嘶吼着，“科比用他最标志性的方式，回应了所有的质疑，也为这场战争定下了基调！这里，依旧是他的王国！”
然而，火箭的回应来得更快。保罗推进得不疾不徐，他挥手示意霍华德上前挡拆。借助掩护，保罗瞬间摆脱孙悦，湖人内线的拜纳姆被迫换防。就在这电光石火间，保罗没有强攻，而是手腕一抖，一个击地传球如同手术刀般穿透湖人防线，精准找到了顺下的霍华德。后者接球，面对补防稍慢的加索尔，怒吼一声，完成势大力沉的双手暴扣！
“轰！”
篮筐的呻吟与客队替补席的欢呼交织。
“漂亮的配合！克里斯·保罗，他用传球告诉所有人，他就是这支火箭豪华战舰的大脑！”
攻防转换，科比再次持球。这一次，贝弗利如同疯狗般贴了上来，小动作不断，嘴里喋喋不休。科比眉头微蹙，将球传给孙悦，自己开始无球跑动。他连续借助加索尔和拜纳姆的双掩护，从底线兜出，在左侧三分线外接到孙悦的回传。补防过来的是哈登。科比虚晃一枪，哈登被骗起，科比侧身靠上去，强行起跳出手！
“嘟——！”
哨响，球进！
三加一！
科比重重摔倒在地，但他立刻单手撑地跃起，没有任何表情，只是用力捶打着自己的胸口，然后走向罚球线。整个动作充满了冷硬的暴力美学。加罚命中。
“这就是超级巨星！这就是科比·布莱恩特！无论你用什么方式防守，他总能找到得分的方法！ESPN第十一位？笑话！”
但火箭的恐怖在于，他们拥有不止一个攻击发起点。哈登开始接管，他利用自己强壮的身体和诡异的节奏，一次次冲击篮筐，或造犯规，或分球给外线的帕森斯命中三分。保罗则稳坐中军帐，时而用中距离惩罚蹲守内线的拜纳姆，时而妙传空切的队友。
第一节结束，28：26，湖人仅领先2分。科比独得12分，但消耗巨大。火箭的进攻如水银泻地，多点开花。
替补阵容阶段，湖人迎来了惊喜。吉米·巴特勒 对位哈登，他用不知疲倦的奔跑和强硬的贴身防守，极大地限制了“大胡子”的发挥。一次成功的防守后，巴特勒快速推进，在空中对抗后强硬打成2+1！他捶胸怒吼，宣泄着激情。
“吉米·巴特勒！他继承了科比的斗志！他是湖人未来的希望！”
而另一名年轻球员 克里斯·米德尔顿，则用他冷静的投射为球队提供火力。他在底角接球，毫不犹豫，手起刀落，命中空位三分。他的沉稳，与巴特勒的狂野相得益彰。
然而，火箭的深度同样可怕。林书豪带领第二阵容，速度奇快，屡次突破湖人防线。加上贝弗利依旧对科比（本节末段回归）的死缠烂打，双方陷入了艰苦的拉锯战。比分交替上升，谁也无法将分差拉开。
中场休息时，比分定格在 55：54，湖人带着1分的微弱优势回到更衣室。科比已经拿下20分，但出手了17次，效率并不算高。保罗则送出了8次助攻，盘活全队。这是一场典型的矛与盾、个人英雄主义与团队篮球的较量的戏码
下半场开始，风云突变。火箭明显加强了对科比的防守强度。不再是简单的单防或包夹，而是采用了极具侵略性的“延迟包夹”。每当科比在低位或侧翼持球，准备背身单打时，最近的火箭球员会迅速上前夹击，逼迫科比出球。
这一策略立竿见影。科比连续两次在包夹中被迫传球出现失误，被火箭打成快速反击。分差瞬间被反超，并逐渐拉开到7分。
斯台普斯的气氛变得凝重。科比面色铁青，他感受到了对手策略的变化，也感受到了体能的下降。就在这时，克里斯·保罗 运球过半场，面对孙悦的防守，他挥手让所有人拉开。
“ISO! CP3 calls his own number! He wants Kobe!” CP3想要科比！解说员的声音充满了期待。原来，通过换防，科比被迫换到了保罗面前！
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