几人在林间寻了处背风的山岩稍作休整，啃了几块麦饼，灌了两口随身携带的山泉水，便即刻结伴朝南赶路。
洛阳虑及前路凶险，又念及众人境况，当即分好了队伍。
让熟稔山林地势、腿脚最是灵便的王小哥，带着两个身手矫健的少年在前头探路，专挑隐蔽小径行走，遇着岔路便做下简易记号，若有风吹草动便以鸟啼为号示警。
自己则断后，护着阿雪与余下三个少年同行，既能照看众人安危，也能防备追兵从后方突袭。
彼时山间薄雪覆地，脚踩上去簌簌作响，众人皆敛声屏气，踩着积雪在遮天蔽日的密林中疾行。山村的年轻人自幼在山里摸爬滚打，个个脚力矫健，翻山越岭如履平地，即便踩着湿滑积雪，也步履稳健。
阿雪虽为女子，却自幼跟着老汉进山采药、打猎谋生，山间的沟沟壑壑、曲径险路早已烂熟于心，丝毫不输身旁男儿。
她腰间别着一柄磨得雪亮的柴刀，是平日里劈柴防身用的，手里还紧紧攥着一小包干枯的迷魂草，那是老汉临行前特意塞到她手里的，反复叮嘱这是山里避险的宝贝，遇着猛兽或歹人，撒出去便能让人头晕目眩，关键时刻能保一命。
一行人晓行夜宿，不敢有半分耽搁，这般疾行了两日，日头渐渐西斜，原本就昏暗的林间愈发稀疏，阳光透过浓密的枝桠，只洒下零星斑驳的光点，寒风卷着雪粒穿过林叶，呜呜作响，平添几分森冷，终于走出去了山林，来到了山脚下的小路。
就在众人缓口气之际，前探的王小哥忽然神色凝重地折返而来，脚步极轻，到了近前便急忙摆手，压低声音急道：
“快躲！前面山口坳子有北邙兵巡逻，约莫十来号人，此刻正靠着大石头歇脚烤火，看模样是要在此处逗留半晌！”
这话一出，众人皆是心头一紧，脸色瞬间沉了下来。
他们都清楚，这处山坳是南下的必经之路，两侧皆是刀削般的陡峭崖壁，崖壁光滑无依，根本无处攀爬绕行，若是贸然前行，定然会被兵卒撞见，届时便是插翅难飞。
洛阳眉头紧锁，目光快速扫过四周地形，当即沉声道：
“都噤声，莫要出声，随我往西侧崖边灌木丛暂躲！”
话音刚落，山坳方向便传来北邙兵卒粗野的笑骂声，夹杂着刀剑碰撞的脆响、马蹄刨地的声响，还有柴火燃烧的噼啪声，离得越来越近，显然是兵卒们正朝着这边移动。
众人皆是心头一沉，大气都不敢喘，正要跟着洛阳往灌木丛方向走，阿雪忽然伸手拉了拉洛阳的衣袖，指尖微凉，声音压得极低，细若蚊蚋却带着十足的笃定：
“公子，万万不能躲灌木丛！这寒冬腊月草木稀疏，灌木丛大多干枯发黄，积雪落在上头一目了然，兵卒但凡仔细搜查，咱们一查一个准，根本藏不住！快，跟我来！”
说罢，她也不等洛阳多问，当即攥住洛阳的手腕，脚步轻快地朝着崖壁下方跑去，掌心的温度透过粗布衣袖传来，带着几分急切。
余下众人见状，虽心有疑惑，却也知晓阿禾熟悉山林，绝无妄言，当即紧随其后，不敢有半分迟疑。
阿雪带着众人绕到一处不起眼的崖壁下，抬手拨开垂落的枯藤，藤条后竟藏着一道窄窄的石缝，缝隙仅容一人侧身通过，堪堪能遮住身形。
她率先侧身钻了进去，里头竟是个半人高的山洞，不大不小，刚好能容下他们一行人，洞口早已被厚厚的积雪与枯枝败叶掩盖，若非阿禾指引，旁人就算路过此处，也绝难发现这隐秘所在。
众人鱼贯而入，皆是屏息凝神，小王待最后一人进来后，连忙叮嘱大家蹲低身子，莫要碰到洞壁的碎石，自己则轻手轻脚地退到洞口，随手扯过身旁的枯藤与枯枝，将洞口遮掩得严严实实，只在藤条缝隙间留了一丝极小的口子透气，既能观察外头动静，又不易被人察觉。
刚藏好身形，外头便传来北邙兵卒踏雪而来的脚步声，咯吱作响，一步步落在众人的心头上，让人莫名紧张。
为首的校尉声音粗哑，骂骂咧咧地抱怨道：
“这鬼天气，冻得老子骨头缝里都疼，那小子若是真敢往这边跑，看老子不扒了他的皮，抽筋扒骨才解气！”
“校尉放心，咱们守住这南下的必经山口，他就算长了三头六臂，也插翅难飞！”
一旁的兵卒连忙谄媚附和，语气里满是急切。
“听说那小子可不是身份不简单，乃是大华的高层，身份尊贵得很，咱们若是能抓到他，献给将军，定能封官拜爵，往后吃香的喝辣的，后半辈子就彻底不愁了！”
“可不是嘛！到时候老子再也不用在这深山里受冻挨饿，定要进城寻个快活去处！”
另一个兵卒跟着附和，话音里满是贪婪。
几人说着，便在离洞口不足三丈远的地方停下，枯枝燃烧的噼啪声愈发清晰，烤肉的香气混着烟火气、兵卒身上的汗臭味飘了进来，洞内众人皆是屏住呼吸，连大气都不敢喘，生怕发出半点声响惊动外头的兵卒。
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