他不仅要将吃到嘴里的肥肉吐出来，甚至还要赔上更多的将士性命，让北邙陷入万劫不复的境地。
殿外的更鼓声敲了三下，夜色渐深。
北邙王子抬手揉了揉发胀的太阳穴，虎皮座椅的皮毛蹭过他的脸颊，带来一阵粗糙的触感。
他看着案上跳动的烛火，心中的天平在“舍弃盟友”与“赌上北境”之间反复摇摆，却始终无法倾向任何一方。
那些大商旧部的面孔与燕都城头飘扬的北邙军旗在他眼前不断交织，一边是长远的图谋，一边是眼前的得失，无论选择哪一条路，都意味着要付出惨痛的代价。
一时间，他竟像是被人扼住了喉咙一般，连呼吸都变得困难起来，只能在这寂静的殿宇中，陷入无边无际的两难之境。
“大哥，大表哥，你们今日怎的这般扭扭捏捏？”
“这瞻前顾后的模样，可半点不像统御百万北邙铁骑、手握大商旧部的人该有的气魄！”
清脆如玉石相击的声音陡然划破殿内的沉郁，尾音还带着几分娇俏的戏谑，却又透着不容置疑的锐气。
话音未落，殿外传来一阵整齐的环佩叮当声，伴随着女侍们轻缓却有序的步履声。
朱漆大门被两名身着银纹劲装的侍女从两侧推开，寒风裹挟着殿外的雪粒子卷了进来，却在触及门内那道身影时，仿佛被她周身的气度所慑，悄然敛了锋芒。
一道靓丽的身影在十数名女侍的簇拥下缓步走入，她身披一件雪白的狐绒大氅，领口袖口滚着一圈蓬松的白绒，衬得那截皓腕愈发莹白如玉。
大氅下并非北邙贵族女子常穿的锦绣长裙，而是一身月白色的劲装，裙摆处绣着暗金色的云纹，行动间只听衣料摩擦的轻响，不见半分拖沓。
她头戴一支赤金嵌宝的发簪，乌黑的长发松松挽成一个高髻，余下的发丝如瀑布般垂落肩头，衬得她面容明艳，眉眼间带着一股与生俱来的高贵，却又丝毫没有娇柔造作之态。
“安琪琪？你怎么来了？父汗知道你离宫了吗？”
北邙王子见来人，顿时惊得从虎皮座椅上站起身，语气中满是意外，甚至还带着几分不易察觉的紧张。
来人正是北邙长公主安琪琪，她自幼便与其他姐妹不同，不爱描红绣凤的女工，偏偏痴迷舞刀弄枪，十二岁便能拉开强弓，十五岁便随父汗亲征，在战场上立下过赫赫战功。
而更令人惊叹的是，她不仅武功卓绝，在政事上更是一把好手。如今的她，身兼北邙户部、兵部两大尚书之职，整个北邙的粮草钱银、兵甲将卒，尽在她的掌控之中。
要知道，北邙虽以部落联盟为根基，各大部落的首领在领地内拥有极大的自主权，遇有军国大事，连可汗都需与诸部首领商议，并非能一言而决。
但安琪琪却凭借着手中的户部与兵部职权，将权力渗透到了各个角落。
她若是以户部的名义核查部落的粮草赋税，以兵部的名义整饬边军的防务训练，纵使是最桀骜不驯的部落首领，也不敢轻易违抗。
毕竟，谁也不愿因小失大，被她抓住把柄，断了部落的粮草补给，或是在军防上被挑出错处。因此，各大部落只要不是面临关乎自身生死存亡的大事，都绝不愿轻易得罪这位手握钱权与人马的长公主。
安琪琪莲步轻移，走到殿中，目光扫过案上的密信，又看了看面色凝重的北邙王子与九皇子，嘴角勾起一抹浅笑：
“怎么？两位在这里密谋大事，竟还怕我听了去？”
鲜少有人知晓，这位权倾朝野的北邙长公主，与如今端坐殿中的王子，虽系同父异母的兄妹，却分属北邙两大势力盘根错节的部族。
安琪琪是图吧部的绝对领袖，而北邙王子则是多虎部的掌舵人。北邙可汗一生征战，娶了数位来自不同强部的女子为妃，其本意便是以血脉为纽带，维系部落联盟的稳定。
可血脉的联结终究抵不过部族的利益，图吧部以游牧商贸为根基，掌控着北邙与各国的商路，多虎部则以骁勇善战闻名，是北邙铁骑中的核心力量。
这些年来，兄妹二人明面上兄友妹恭，暗地里却在部族资源、边境布防等诸多事务上暗中角力，只不过碍于可汗的威严，才始终维持着表面的和平。
就在殿中气氛因这层隐秘的关系而愈发微妙时，安琪琪却忽然抬了抬下巴，一直随侍在她身侧的贴身女官立刻会意，上前一步，将一方鎏金嵌玉的令牌双手呈到她面前。
安琪琪纤指一勾，便将那令牌握在手中，随即轻轻往身侧的紫檀木案上一放。
“咚”的一声轻响，令牌上雕刻的苍狼图腾在烛火下熠熠生辉，正是北邙可汗的亲军手令。
殿内众人见此令牌，脸色皆是一变。无论是北邙王子的心腹侍卫，还是九皇子带来的大商旧部，亦或是殿中伺候的仆从，全都“噗通”一声跪倒在地，头颅低垂，声音整齐划一，带着难以掩饰的敬畏：
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