洛阳望着姑娘递来的那方绣帕，指尖绣着的粉桃针脚细密，线色柔润，边角还滚着一圈浅银流苏，一看便是姑娘家精心绣制的私物，心底暗自失笑：
“我一个常年摸刀弄枪的大男人，随身揣块姑娘家的手绢算什么事，传出去倒显得怪异。”
面上却依旧挂着温和从容的笑意，目光诚恳地看着面前羞赧的女子，语气轻柔却坚定：
“多谢姑娘美意，这份心意我心领了，只是手绢太过精致，我粗人一个，实在不配持有，还是姑娘自己留着更妥帖。”
“今日不过举手之劳，不必挂怀，有缘自会再见。”
说罢，他微微颔首，抬手效仿那些世家公子的模样，身姿挺拔地作了一揖，动作舒展利落，虽身着湿透的粗布袍，却难掩一身磊落气度。
礼毕后，他侧头朝千户与随从们递了个示意的眼神，几人默契颔首，转身便朝着街巷深处走去，脚步沉稳，未曾再回头多看一眼。
身后，蓝裙女子握着绣帕僵在原地，望着他们远去的背影，脸颊依旧泛着红，眼底掠过一丝失落，却也知晓对方心意已决，只能轻轻攥紧帕子，望着那几道身影渐渐融入人流。
此刻几人浑身衣袍都已湿透，玄色布料紧紧贴在身上，勾勒出内里暗藏的短刃轮廓，发梢还在不断往下滴水，顺着下颌线滑落，在青石板路上晕开一小片水渍。走在喧闹的街巷中，难免引得过往行人频频侧目，有好奇打量的，有低声议论的，目光落在身上，总带着几分探究，让几人下意识地加快了脚步。
洛阳感受着湿衣裹身的凉意，风一吹，寒气顺着毛孔往里钻，不由得打了个轻颤，暗自思忖：“浑身湿透的模样太过扎眼，既容易引人怀疑，久了也难免染上风寒，耽误后续事，还是先找家客栈换身干爽衣裳才好。”
一行人沉默着走了半晌，街巷的喧闹渐渐淡了些，身旁千户始终垂着眼，眉头微不可察地蹙着，脚步比平日里慢了半拍，周身氛围透着几分欲言又止的沉郁。
洛阳瞧着他这副模样，忽然忍不住开口，语气带着几分打趣的笑意：
“一路上都闷不吭声的，我怎么瞧着你像是有话想问，憋了半天了？”
他顿了顿，故意拖长了语调，眼底闪过一丝狡黠：
“难不成，是在琢磨方才那姑娘的事，觉得她对我有意，想以身相许，疑惑我为何拒绝？”
千户闻言猛地一怔，脚步下意识地顿住，抬眼看向洛阳，眼神里满是诧异，脱口问道：“你竟知道我在想这个？”
洛阳爽朗地笑了起来，笑声清亮，驱散了几分湿衣带来的寒意：
“哈哈哈，我又不是傻子，心思那么好猜，怎么会看不出来？”他摆了摆手，语气带着几分了然：
“方才那姑娘的心意表现得那般明显，眼神怯怯的，递绣帕时指尖都在抖，话里话外满是感激与倾慕，明眼人都能瞧出来，我怎会不知？”
千户眼底的诧异渐渐褪去，取而代之的是几分困惑，他盯着洛阳看了片刻，轻声问道：
“那你为何要拒绝？她模样清秀，心性也纯善，对你又一片真心，能得姑娘青睐已是难得。”
洛阳闻言收敛了笑意，眼底多了几分温和的考量，缓缓道：
“瞧你这话说的，我岂能不知她的心意？”
“只是我如今身负要事，前路凶险难测，自身安危尚且难保，怎敢耽误人家姑娘？”
“再者，当众明明白白地拒绝，那般直白生硬，姑娘脸皮薄，定会难堪不已，心里也会难过，倒不如委婉些拒了，既断了念想，也留几分体面。”
千户静静听着，沉默半晌，眼底的困惑渐渐散去，轻轻点了点头，似是明白了他的考量。
又往前走了一段路，他忽然抬手指着前方不远处，沉声道：
“你看前面那家‘悦来客栈’，便是我们提前布下的情报据点之一，门面看着整洁大气，来往客人也杂，不易引人注意，我们先去那里落脚换衣吧。”
洛阳顺着他指的方向望去，只见前方街角处立着一家三层阁楼的客栈，木质牌匾上刻着“悦来客栈”四个烫金大字，虽不算奢华，却打理得干净规整，门口挂着两串红灯笼，几名伙计正忙着招呼往来客人，看着确实低调不惹眼。
两人对视一眼，领着随从快步走了过去，刚到门口，便有伙计热情地迎了上来。
千户上前一步，刻意压着嗓音，装作寻常客商的模样，对着掌柜拱手道：
“掌柜的，劳烦开三间上房，我们赶路累了，想歇歇脚换身衣裳。”
掌柜抬眼打量了他们几眼，目光在几人湿透的衣袍上扫过，眼底闪过一丝不易察觉的精光，随即笑着点头应道：
“客官里边请，上房早已备好，伙计，快领着客官去楼上房间。”
说罢，悄悄朝千户递了个隐晦的暗号，千户不动声色地颔首回应，跟着伙计往楼上走去。
到了房间门口，几人各自领了房卡，默契地分散开来，千户低声叮嘱道：
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